La entrada al infierno

En cada una de sus novelas, Julio Verne consegu¨ªa combinar ciencia y literatura a partes iguales. Sin ir m¨¢s lejos, en la titulada Viaje al centro de la Tierra, sus protagonistas recorren medio mundo despu¨¦s de hundirse bajo la superficie terrestre y visitar las entra?as de nuestro planeta. Las peripecias del profesor de mineralog¨ªa Otto Lidenbrock y de su sobrino Axel arrancan cuando descubren el criptograma contenido en un pergamino.

Una vez descifrada la clave secreta, t¨ªo y sobrino se dan cuenta de la importancia del hallazgo. Porque en el pergamino se indica la ruta que hay que seguir para alcanzar el vientre de la Tierra a partir de su ombligo. Dispuestos a ello, t¨ªo y sobrino descienden al cr¨¢ter del Sn?fell, en el oeste de Islandia. Se ayudan de cuerdas y de un gu¨ªa de nombre Hans que los acompa?ar¨¢ a lo largo de su aventura. De esta manera, logran llegar a las entra?as de la Tierra. Al final, despu¨¦s de un sinf¨ªn de infortunios, ser¨¢n arrojados hasta la boca del Stromboli, volc¨¢n que los escupir¨¢ de nuevo a la superficie de la Tierra.

En estos d¨ªas de atr¨¢s, las im¨¢genes de la erupci¨®n del Stromboli nos han devuelto a la memoria la novela que escribi¨® Julio Verne. Cuando la nube negra de ceniza que cubr¨ªa los cielos se desat¨® con violencia sobre las aguas y las gentes empezaron a gritar, la novela de Julio Verne se hizo memoria del tiempo presente, sobre todo en su ¨²ltima parte cuando, en medio de una lluvia de cenizas, los protagonistas son arrojados por la boca del cr¨¢ter. Es en ese momento cuando otro volc¨¢n, coronado de humos, se divisa a lo lejos. Se trata del Etna, situado en la costa siciliana.

Es posible que Julio Verne, siguiendo el m¨¦todo cient¨ªfico a la hora de documentar su novela, estudiase la coincidencia de erupciones que se daban a la vez en el Etna y en el Hekla, volc¨¢n situado al suroeste de Islandia. Es muy posible que Verne hubiese curioseado en la relaci¨®n existente entre ambas explosiones volc¨¢nicas y, de esta manera, adapt¨® el conocimiento cient¨ªfico a su territorio ficticio, tom¨¢ndose la licencia literaria de hacer comunicar el Sn?fell con el Stromboli.

Es posible que Julio Verne, siguiendo el m¨¦todo cient¨ªfico a la hora de documentar su novela, estudiase la coincidencia de erupciones que se daban a la vez en el Etna y en el Hekla, volc¨¢n situado al suroeste de Islandia

No hay que olvidar que la ciencia contempla el mundo como respuesta. De tal respuesta surge el interrogante que nos lleva a plantear de qu¨¦ preguntas es respuesta el mundo. Por el contrario, la literatura contempla el mundo como si este fuese una gran pregunta. Con arreglo a lo dicho, la mitolog¨ªa cl¨¢sica responde a los fen¨®menos naturales culpabilizando a los dioses.

Sirva el ejemplo de la explosi¨®n volc¨¢nica del monte Etna, donde hab¨ªa sido confinado Tif¨®n, hijo m¨¢s peque?o de la Tierra y de T¨¢rtaro, deidad que habita el inframundo y que desencadena los huracanes. Cuenta la leyenda que Tif¨®n combati¨® a Zeus, arrancando sus tendones. Pero estos fueron recobrados con la ayuda de Hermes y su due?o se volvi¨® a colocar los tendones como si de unos tirantes se tratara. Tras ello, Zeus venci¨® a Tif¨®n, al que castig¨® con la condena bajo el Etna.

En los tiempos en los que Julio Verne escribi¨® sus novelas, el mundo empezaba a ser contemplado como respuesta y el autor franc¨¦s se sirvi¨® de tal respuesta para armar sus tramas. Pero lo hizo sin olvidar que las puertas de la imaginaci¨®n s¨®lo se abren cuando el mundo, adem¨¢s de ser respuesta, tambi¨¦n es pregunta, aunque esta no se mantenga en el vac¨ªo y necesite apoyarse en la ciencia para resolver peripecias noveladas. Con esto, tras haber visto las im¨¢genes de la erupci¨®n del Stromboli, s¨®lo queda rendirse pac¨ªficamente a la violencia de los volcanes.

El hacha de piedra es una secci¨®n donde Montero Glez, con voluntad de prosa, ejerce su asedio particular a la realidad cient¨ªfica para manifestar que ciencia y arte son formas complementarias de conocimiento.

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