Tendencias y/o periodismo

La pugna por la audiencia, como se sabe, es la clave del negocio de los medios de comunicaci¨®n. El conocimiento instant¨¢neo de esa audiencia y de los temas que m¨¢s interesan en el mundo en cada minuto ha abierto nuevas v¨ªas para captar lectores con m¨¦todos muy eficaces, pero a veces discutibles. Se traducen en ocasiones en ¡°anzuelos¡± m¨¢s o menos descarados porque a EL?PA?S, sostienen algunos lectores, se le va la mano en determinados titulares y en temas ¡°impropios¡± de este peri¨®dico.

Casi cada semana llegan cr¨ªticas en esa l¨ªnea. Ignacio Mart¨ªn P¨¦rez se preguntaba el 28 de agosto: ¡°?Puede EL PA?S recuperar su sobriedad tradicional y evitar titulares en primera p¨¢gina (web) con t¨¦rminos sensacionalistas como Brexit salvaje en lugar de Brexit duro, no llamar a la enfermedad de los ni?os s¨ªndrome del hombre lobo, utilizar t¨¦rminos como subir o bajar en lugar de hundir o disparar para referirse a variaciones del 2%?¡±.

Pocos d¨ªas antes, Jos¨¦ Carrasco-Mu?oz transmit¨ªa una queja similar y pon¨ªa como ejemplo un titular de Verne que carec¨ªa de toda l¨®gica: ¡°Un estudio defiende que los patinetes contaminan m¨¢s que un autob¨²s o una moto¡±. La lectura del texto ya demostraba que la afirmaci¨®n era incorrecta. D¨ªas despu¨¦s, se modific¨® por otra m¨¢s sensata: ¡°Un estudio cuestiona el bajo impacto ambiental de los patinetes el¨¦ctricos de alquiler¡±.

M¨¢s recientemente, y con un asunto m¨¢s sensible, he recibido cr¨ªticas por este titular del d¨ªa 10: ¡°El abogado de la familia de Gabriel asegura que el ni?o estuvo agonizando ¡®entre 45 y 90 minutos¡±. El lector Francisco Navarro fue el primero: ¡°?Realmente es necesario ese titular?¡±. Otros le siguieron en la web: ¡°Me pregunto qu¨¦ inter¨¦s informativo tiene el n¨²mero de minutos que estuviera agonizando el pobre cr¨ªo¡±; ¡°C¨ª?anse al juicio sin describir detalles escabrosos que solo aportan morbo y dolor¡±; ¡°Un titular maravilloso, sobre todo para que lo lean los familiares de la pobre criatura¡±.

La secci¨®n de Gente es la m¨¢s criticada, pero tambi¨¦n una de las m¨¢s le¨ªdas (8% de la audiencia total). Bastantes lectores se quejan por titulares y temas de esa zona que, en su opini¨®n, no encajan en EL PA?S. Durante el verano, he recibido quejas por encabezamientos como estos: ¡°Kylie Jenner, la menor de las Kardashian, ya es la m¨¢s grande¡± (10 agosto); ¡°Miley Cyrus estalla en Twitter y niega que le fuera infiel a Liam Hemsworth¡± (23 agosto); ¡°La modelo rusa que se cas¨® con el rey de Malasia amenaza con desvelar secretos de su matrimonio¡± (5 septiembre); ¡°Brad Pitt pas¨® a?o y medio en Alcoh¨®licos An¨®nimos tras su divorcio¡± (6 de septiembre).

Algunas de sus informaciones, cuentan en la secci¨®n, se elaboran por recomendaci¨®n y sugerencia del equipo SEO (Search Engine Optimization, o sistemas para mejorar el posicionamiento de un medio, es decir, f¨®rmulas para lograr m¨¢s audiencia en las webs). Formado por siete personas en la Redacci¨®n, el SEO rastrea permanentemente buscadores y redes sociales y detecta los temas que m¨¢s inter¨¦s despiertan, tanto del peri¨®dico como de otros medios nacionales y extranjeros.

Es ya delgad¨ªsima la frontera entre la leg¨ªtima b¨²squeda de m¨¢s audiencia y el respeto a los principios de peri¨®dicos de calidad

Con esos datos en la mano, el equipo recomienda y sugiere sobre qu¨¦ asuntos escribir o qu¨¦ palabras introducir en los encabezamientos para ser encontrados mejor por Google y otros buscadores. O decir lo que se est¨¢ haciendo bien, como fue el caso de la cobertura del juicio por el ni?o Gabriel Cruz. El jefe del equipo, Iv¨¢n P¨¦rez, precisa su trabajo: ¡°Nuestra labor es captar al usuario, detectar tendencias, sugerir cambios o hacer recomendaciones, pero la decisi¨®n final es de la Redacci¨®n¡±.

Lo corroboran de forma taxativa el subdirector, Ricardo de Querol, y Borja Echevarr¨ªa, director adjunto del diario. ¡°Si la recomendaci¨®n es interesante, leg¨ªtima y tiene inter¨¦s period¨ªstico, estupendo. Pero no deben aceptarse las que tengan por objetivo sola y exclusivamente captar lectores sin m¨¢s¡±, afirma Echevarr¨ªa, quien a?ade: ¡°El SEO es muy ¨²til, necesario, pero mal utilizado es muy peligroso¡±.

En efecto, algunos redactores insisten en esa utilidad del SEO, pero varios dicen sentirse presionados o tentados a aceptar recomendaciones discutibles porque pueden ser decisivas para conseguir m¨¢s lectores de sus textos y secciones. En otras ¨¦pocas, la propia c¨²pula del peri¨®dico ha fomentado arriesgadas pr¨¢cticas al enviar a todos los redactores informes diarios de las noticias m¨¢s le¨ªdas con felicitaciones a sus autores.

En tiempos de vacas flacas en el sector, es ya delgad¨ªsima la frontera entre la leg¨ªtima b¨²squeda de m¨¢s audiencia ¡ªde ella dependen las tarifas publicitarias¡ª y el respeto a los principios de peri¨®dicos de calidad y referencia. Lograr el equilibrio entre ambos intereses es cada vez m¨¢s dif¨ªcil, pero tambi¨¦n m¨¢s necesario que nunca en la era de las noticias falsas y las m¨¢quinas de la manipulaci¨®n de escala planetaria. S¨ª, tambi¨¦n aqu¨ª est¨¢ en juego lo m¨¢s sagrado: la credibilidad.