Por qu¨¦ llevamos gorra de b¨¦isbol aunque no sepamos distinguir a un bateador de la sota de bastos

Octubre de 1996. El cineasta Spike Lee quer¨ªa acudir al estadio con una gorra con el logo de su equipo, los New York Yankees, que disputaban las finales. Lee, un fan de las gorras de b¨¦isbol y un hombre consciente de la importancia de cada gesto, no ten¨ªa ninguna que hiciera juego con la chaqueta de color rojo que planeaba lucir para la ocasi¨®n, as¨ª que decidi¨® hablar directamente con los responsables de New Era. La compa?¨ªa ten¨ªa la licencia de los productos de la liga de b¨¦isbol y sus responsables tuvieron que pedir permiso al due?o de los Yankees para crear por primera vez un producto oficial que no se restringiera a los colores distintivos de cada equipo; en este caso, el azul y el gris. El presidente acept¨® y Spike Lee acudi¨® al estadio con la gorra roja 59FIFTY, desatando la locura entre los millones de aficionados que quisieron replicar la rupturista propuesta del director de Haz lo que debas en sus propios feudos. Lo que pas¨® despu¨¦s, el nacimiento de la mercadotecnia moderna, cambiar¨ªa para siempre la historia de la moda y el deporte.

¡°Esa gorra se convirti¨® en un icono casi de la noche a la ma?ana. Provoc¨® un aumento de peticiones en tiendas que solicitaban gorras rojas de los Yankees, luego amarillas y despu¨¦s en otros colores. Ese momento marc¨® el comienzo de una nueva tendencia¡±, confiesa Chris Koch, actual consejero delegado de New Era y bisnieto del fundador.

Hoy las gorras conjugan un fen¨®meno social dentro y fuera de las canchas y New Era presume de un cat¨¢logo repleto de colores, estilos, tejidos y logotipos diferentes. La compa?¨ªa celebra su centenario este 2020 con cerca de 75 millones de gorras vendidas anualmente, 385 tiendas en todo el mundo y acuerdos de colaboraci¨®n con las principales ligas profesionales estadounidenses (NBA o NFL, entre otras). ¡°La gorra ha pasado de ser un accesorio a una categor¨ªa de moda en s¨ª misma¡±, sostiene Koch. La alianza con Lee ha dado paso en los ¨²ltimos a?os a colaboraciones con Billie Eilish o Travis Scott y firmas de moda urbana como BornxRaised y Fear of God. Para esta firma que Ehrhardt Koch fund¨® en 1920 con el dinero que le prest¨® su hermana, el l¨ªmite hoy es el mismo que para cualquier bateador de los Yankees cuando golpea la pelota: el cielo.