Estas son las razones por las que debes dejar que tu hijo se equivoque

Equivocarse es una parte natural de cualquier proceso de aprendizaje, y resulta clave en el desarrollo de la personalidad en la infancia y adolescencia. Pocos adultos albergan dudas al respecto y, aun as¨ª, muchos padres intentan evitar a toda costa que sus hijos caigan en el error y la consiguiente frustraci¨®n. Una intenci¨®n perfectamente natural y entendible que, no obstante, puede causar el efecto contrario: ¡°Cuando se sobreprotege a un hijo, no se entrena la tolerancia a la frustraci¨®n. Y eso es algo muy necesario en la infancia, para que poco a poco vayamos haciendo frente a los inconvenientes que nos trae la vida¡±, argumenta Amalia Gord¨®vil, profesora de la UOC y psic¨®loga familiar del Centro GRAT en Barcelona.

Evitar que los ni?os cometan sus propias equivocaciones es un error que puede tener graves consecuencias en su futuro: ¡°Es meterles en una burbuja que lo ¨²nico que consigue es que no sean capaces de enfrentarse al mundo. Pero alg¨²n d¨ªa tendr¨¢n que salir solos, y si retrasamos ese momento, las capacidades no ser¨¢n las mismas y la frustraci¨®n ser¨¢ mayor, porque su capacidad para gestionarla no se habr¨¢ entrenado¡±, explica Gord¨®vil.

Su opini¨®n coincide con un estudio de 2018 que, publicado en Developmental Psychology, aborda las consecuencias de la sobreprotecci¨®n en el desarrollo del menor. Esta investigaci¨®n analiz¨®, durante ocho a?os, la evoluci¨®n de 422 ni?os y ni?as en las interacciones con sus padres. Una de las observaciones de los autores de la misma fue que, cuando los padres sobreproteg¨ªan a los ni?os sin darles la opci¨®n de que resolvieran sus propias dificultades, los hijos ten¨ªan problemas para manejar sus emociones, lo que entre otras cosas ocasionaba intolerancia a la frustraci¨®n.

Ya sea al realizar tareas escolares, establecer amistades o practicar un deporte, el aprendizaje se ve beneficiado por los errores, que nos estimulan a buscar formas de hacer las cosas de diferente manera. La sobreprotecci¨®n, por el contrario, hace que nos encontremos a ni?os m¨¢s miedosos, menos aut¨®nomos y m¨¢s dependientes de los padres; mientras que, en la edad adulta, puede derivar en personas m¨¢s vulnerables: ¡°A veces, se traducir¨¢ en una mayor ansiedad, el desarrollo de alg¨²n tipo de fobia social y depresi¨®n, e incluso hacer que se caiga en relaciones de dependencia¡±, sostiene Gord¨®vil.

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Como con cualquier otro aspecto relacionado con la crianza, es necesario ser consciente de que, como padres, no solo importa lo que se dice, sino tambi¨¦n (y a¨²n m¨¢s) lo que se hace. Por mucho que le digamos a nuestros hijos: ¡°?Venga, que t¨² puedes hacerlo!¡±, si luego al final se lo hacemos nosotros, el mensaje indirecto que le puede llegar es: ¡°T¨² no sabes¡±, ¡°no eres capaz de hacerlo...¡±, con el correspondiente impacto en su autoestima. A esa misma conclusi¨®n lleg¨® otra investigaci¨®n de la Asociaci¨®n Americana de Psicolog¨ªa, que comparaba dos estilos diferentes de crianza: el controlador y el que fomentaba la autonom¨ªa del menor. En ella, se observ¨® que, cuando sus madres no estaban presentes, los ni?os de familias que fomentaban la autonom¨ªa se esforzaban por completar la tarea que les hab¨ªan encomendado, mientras que los menores de entornos controladores se daban r¨¢pidamente por vencidos.

Situar al error en su lugar natural es fundamental para que los peque?os no dejen de esforzarse e intentar nuevas cosas, por miedo a equivocarse. ¡°Cuando tengo ni?os as¨ª, siempre les pregunto a los padres c¨®mo llevan ellos eso de equivocarse, porque los adultos muchas veces no lo llevamos bien, lo tapamos y queremos ser padres perfectos. Pero, precisamente por eso, acabamos teniendo ni?os estresados¡±, cuenta Gord¨®vil. Los padres se equivocan como cualquier otra persona; y m¨¢s que ocultarlo, hay que explic¨¢rselo a los hijos para que estos asuman que es algo natural.

¡°Si yo tengo un hijo al que le cuesta la resta llevando, y le digo siempre que es tonto, o que parece mentira que no se entere, el hecho de equivocarse lo va a vivir como algo punitivo e inaceptable, porque pap¨¢ se enfada¡±. Y es que entrenar la tolerancia a la frustraci¨®n no algo exclusivo de los ni?os; tambi¨¦n hay que ver c¨®mo los padres llevan la suya propia. ¡°Muchas veces, trabajando con ese padre o madre para que pueda gestionarlo de diferente manera, tenemos resultados en los hijos¡±.

Otro factor importante es el de tener una visi¨®n positiva del intento. ¡°En la medida en que la persona sienta que puede, realizar¨¢ por s¨ª sola acciones dirigidas a lograr aquello que desea o necesita. Es un proceso de aprendizaje y entrenamiento¡± en el que tambi¨¦n se han de reconocer los ¨¦xitos parciales, las aproximaciones a ese objetivo final que se quiere alcanzar, explica Marta Reinoso, doctora en Psicolog¨ªa. ¡°Por ejemplo, quiz¨¢ un ni?o sepa ya coger bien la cuchara (¨¦xito), pero tuerce el brazo y derrama el contenido al llev¨¢rselo a la boca (fracaso).¡±

?C¨®mo fomentar la autonom¨ªa?

Otro de los motivos para dejar que los hijos se equivoquen sin que los adultos intervengan es que as¨ª se entrena la flexibilidad ante imprevistos con los que no se contaba, algo esencial en la vida adulta. Es por ello que los especialistas recomiendan fomentar la autonom¨ªa del menor, pidi¨¦ndoles cosas propias de su edad, como que hagan tareas de la casa o recados fuera de ella, cuando son algo m¨¢s mayores: ¡°Si t¨² le ense?as a un ni?o de cuatro a?os que la ropa sucia va a un determinado sitio, lo puede hacer. Si tira la leche, o tiene una rabieta y decide desmontar y tirar un puzle al suelo, pues lo tiene que recoger¡±, esgrime Gord¨®vil. Dentro de lo posible, es conveniente evitar situaciones en las que sean mam¨¢ o pap¨¢ quienes lo hagan, a pesar de que a veces quieran hacerlo para solventar la situaci¨®n r¨¢pidamente.

Evidentemente, tampoco se trata de coger a un ni?o de tres o cuatro a?os y ordenarle que recoja, porque todav¨ªa no saben. Por tanto, la mejor manera de hacerlo es empezar por acompa?arle y servirle de modelo; si no sabe hacer la mochila del cole, por ejemplo, ayudarle a prepararla, luego hacer juntos una lista para que lo pueda hacer ¨¦l solo y que entonces el padre o la madre lo supervisen. Ante todo, conviene recordar que los ni?os pueden hacer muchas cosas, y que su manera natural de aprender es jugando, por lo que introducirlo de una manera divertida (como recoger los juguetes cantando una canci¨®n) puede ser de gran utilidad.