El elefante m¨¢s solitario del mundo llega al fin a su santuario
La cantante Cher recibe en Camboya al animal tras liderar una campa?a para sacarlo de un zoo de Pakist¨¢n y llevarlo a vivir en libertad con cong¨¦neres
El elefante Kaavan, conocido como el m¨¢s solitario del mundo tras vivir 35 a?os aislado en un zoo de Pakist¨¢n, lleg¨® este lunes a Camboya, donde pasar¨¢ el resto de su vida en un santuario. Es el final feliz de una historia, hasta ahora triste, protagonizada por el paquidermo, pero con alg¨²n actor secundario destacado: la cantante Cher lider¨® una campa?a por la causa del animal y este lunes lo ha recibido en el aeropuerto de Siem Reap, en el noroeste del pa¨ªs asi¨¢tico, a las 15.30 horas (9.30 hora peninsular espa?ola).
Kaavan, de 37 a?os, recorri¨® sedado los casi 4.000 kil¨®metros que separan el aeropuerto de Islamabad, la capital paquistan¨ª, de Siem Reap, la ciudad camboyana m¨¢s cercana al santuario de Kulen Prom Tep, donde convivir¨¢ con cientos de elefantes y otros animales salvajes.
A su llegada, un grupo de operarios ayudados por cuerdas bajaron del contenedor del avi¨®n de carga ruso en el que el animal, de cinco toneladas, hizo el viaje, con una parada en Delhi para repostar.
La actriz y cantante norteamericana Cher, ataviada con una mascarilla negra y un cartel de bienvenida, esperaba al paquidermo junto a las autoridades locales y asisti¨® a la bendici¨®n que monjes budistas hicieron del contenedor. "Hemos contado los d¨ªas y so?ado con este momento durante mucho tiempo y finalmente ver a Kaavan fuera del zoo ser¨¢ un recuerdo que permanecer¨¢ siempre con nosotros", afirm¨® el domingo en un comunicado. Cher pas¨® los ¨²ltimos d¨ªas en la capital paquistan¨ª junto con miembros de su organizaci¨®n animalista Free the Wild antes de volar hacia Camboya.
El tan esperado viaje de Kaavan se llev¨® a cabo "sin incidentes", afirm¨® Amir Khali, un veterinario del grupo de bienestar animal Four Paws. Se comport¨® "como un viajero asiduo": "Kaavan comi¨® y no estaba estresado. Estaba incluso un poco dormido, de pie, apoyado en la pared de la jaula", precis¨®.?
"Camboya est¨¢ encantada de recibir a Kaavan. Ya no ser¨¢ m¨¢s el elefante m¨¢s solitario del mundo", declar¨® el ministro adjunto de Medioambiente Neth Pheaktra.?
Cuarentena antes de socializar
En un primer momento, Kaavan vivir¨¢ solo en cuarentena y cuando est¨¦ listo para socializar se le permitir¨¢ unirse a otros elefantes en libertad dentro de la reserva natural. Seg¨²n indic¨® hoy el Ministerio de Medio Ambiente de Camboya, cuando se sienta c¨®modo en un entorno controlado, Kaavan ser¨¢ liberado en el santuario, donde viven unos 600 elefantes asi¨¢ticos.
Kaavan recibi¨® el t¨ªtulo informal de "elefante m¨¢s solitario del mundo" de varios grupos animalistas, que impulsados por Cher llevaban a?os reclamando un hogar mejor que el decr¨¦pito zoo de Pakist¨¢n en el que estaba solo desde que en 2012 muri¨® su compa?era Saheli por una gangrena.
La soledad y las penosas condiciones en que ha vivido han ido minando su salud y sufr¨ªa sobrepeso, malnutrici¨®n y problemas mentales, aunque a administraci¨®n del zoo siempre ha negado que el animal fuera maltratado; consider¨® que su estado se deb¨ªa a que esperaba encontrar una nueva compa?era, tras la muerte de Saheli. Sin embargo, los expertos internacionales observaron que Kaavan, el ¨²nico elefante asi¨¢tico del zool¨®gico, mostraba un comportamiento estereotipado: suele girar la cabeza y el tronco hacia un mismo lado durante horas.??
Los responsables de la organizaci¨®n Four Paws International, que se ocup¨® del traslado del paquidermo, y los activistas de Free the Wild esperan que estas dolencias mejoren cuando se integre en la reserva de Kulen Prom Tep.
Situada en el norte de Camboya, cerca de la frontera con Tailandia, Kulen Prom Tep es una de las reservas naturales con mayor biodiversidad de Camboya y ha sobrevivido a la deforestaci¨®n que ha sufrido el pa¨ªs en las ¨²ltimas d¨¦cadas.
A?os de destino en el aire
El destino de Kaavan lleva a?os en el aire. En 2016, el Parlamento paquistan¨ª recomend¨® que el elefante, un regalo oficial del Gobierno de Sri Lanka en 1985, fuese liberado en un santuario dado su mal estado. Pero aquellas buenas intenciones que quedaron en nada y grupos activistas por los derechos de los animales lanzaron una campa?a en favor de la liberaci¨®n del paquidermo, que finalmente acab¨® con ¨¦xito.
La esperanza de vida de un elefante asi¨¢tico supera los 50 a?os, aunque seg¨²n un estudio de la revista Science en 2008, los que est¨¢n en cautividad tienden a tener vidas m¨¢s cortas.
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