T¨²nez, misterios en la ciudad sonriente

Contrariamente a lo que pueda parecer en un principio, la capital tunecina es algo m¨¢s que zocos, especias y cusc¨²s. Tras sus tiendas se esconden las huellas de diferentes civilizaciones que vivieron en el pa¨ªs y que han convertido la capital y sus alrededores en una amplia muestra de culturas.

Nada mejor que La Medina (1) de la ciudad para empaparse del bullicio de sus gentes, siempre con una sonrisa, y los olores de las shishas (pipas de agua) junto a los t¨¦s de menta que acompa?an a los habitantes durante sus charlas a las puertas de las teter¨ªas. En este grupo de callejuelas y pasadizos cubiertos se abre paso un amplio abanico de colores propiciado por una gran cantidad de productos, desde utensilios de cocina a recuerdos para turistas o piezas de hojalata, que se pueden comprar en estos locales.

Sin embargo, lo m¨¢s destacado es la cantidad de monumentos que alberga en su interior entre fuentes, madrazas, palacios y mausoleos de los per¨ªodos almohade y hafs¨ª. Entre ellos destaca la Gran Mezquita o Jemaa az-Zitouna (2) (mezquita del Olivo), abierta de 8 a 12 horas, excepto los viernes para los no musulmanes. Esta aljama cuenta con un gran patio cuyo estilo contrasta -como casi todo en esta ciudad- con un minarete andalus¨ª de m¨¢s de cuarenta metros. Una de las caracter¨ªsticas de este y otros templos del pa¨ªs es la tendencia a reciclar elementos arquitect¨®nicos, en este caso los capiteles del patio pertenecientes a Cartago. Asimismo existen tres puertas de madera que dan acceso al interior y una biblioteca que alberga la colecci¨®n de libros ¨¢rabes m¨¢s grande del mundo.

Dejando atr¨¢s el casco hist¨®rico de T¨²nez se encuentra Ville Nouvelle, un ejemplo perfecto de la ciudad cosmopolita. Esta parte de T¨²nez se abre paso a trav¨¦s de la larga avenida de Habib Bourguiba. Rodeado de bulevares y bares como el conocido Caf¨¦ Par¨ªs y Panorama Caf¨¦, esta extensa avenida recoge en, aproximadamente un kil¨®metro, los vestigios de una ciudad que no hace mucho fue colonia francesa. Uno de los edificios m¨¢s llamativos es el Teatro Municipal (3) con adornos art nouveau y balcones circulares. Otra parada imprescindible en este paseo es la Catedral de St. Vicent-de-Paul (4), una de las pocas que se ven por la zona y que contin¨²a oficiando misa los domingos.

A pesar de estar en la zona m¨¢s moderna de la capital, la Ville Novelle no se libra de los bazares ya que entre las calles de Alemania y Espa?a se encuentra el Mercado central (5) donde se pueden adquirir frutos secos, d¨¢tiles y especias hasta las tres de la tarde que cierra.

Una de las expresiones art¨ªsticas de las antiguas civilizaciones que poblaron el pa¨ªs son los mosaicos expuestos en el Museo de El Bardo (6). Este antiguo palacio campestre cuenta con una extensa colecci¨®n de mosaicos que abarcan desde la Edad de Piedra a las ¨¦pocas cartaginesa, romana, cristiana e isl¨¢mica. Sin embargo, uno de los m¨¢s llamativos, en la sala Dougga, es el que representa una de las historias de La Odisea.

M¨¢s adelante, al norte de Habib Bourguiba, se halla el parque de Belv¨¦d¨¨re (7), un lugar perfecto para descansar del calor y del ruido de la ciudad. Lo mejor para llegar al parque es coger la l¨ªnea 2 de tranv¨ªa o el Metro L¨¦ger hasta la estaci¨®n de Palestine.

Regreso al pasado

Tanto en tren TGM o en taxi, es indispensable hacer una excursi¨®n a Cartago (8), uno de los lugares hist¨®ricos del pa¨ªs. Y es que este los restos arqueol¨®gicos de la zona hacen f¨¢cil imaginar c¨®mo era la ciudad en su esplendor gracias a la buena conservaci¨®n del yacimiento. Habitada por los fenicios y m¨¢s tarde por los romanos, a¨²n hoy se vislumbra con claridad los edificios que llenaron de esplendor esta ciudad gracias a restos como el de las famosas termas de Antonino, las cisternas de Malga, el teatro de Adriano, adem¨¢s del templo de Tophet o el circo romano.

En este sentido, merece la pena acercarse y contemplar desde la costa los puertos p¨²nicos(9), una entrada al mar de la que ya solo queda una especie de islote.

Mediterr¨¢neo en estado puro

Si algo caracteriza el pueblo de Sidi Bou Said (10) es sus pintorescas casas y edificios pintadas al m¨¢s puro estilo mediterr¨¢neo con fachadas blancas y las ventanas de rejas azules. Fue un bar¨®n franc¨¦s quien, enamorado del lugar, dict¨® una ley por la que todos las construcciones del lugar deb¨ªan llevar estos colores como el palacio donde el habitaba, Nejma ez Zahra.

Esta encantadora localidad ofrece unas maravillosas vistas sobre el mar por lo que es m¨¢s que recomendable contemplar el atardecer, que inspir¨® a poetas como Simon de Beauvoir o el fil¨®sofo Jean-Paul Sartre, mientras se degusta un t¨¦ con pi?ones al aire libre en el Caf¨¦ des D¨¦lices.

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