Con la tabla de surf al desierto

El desierto del Namib. Un cinco estrellas en la categor¨ªa de desiertos. Uno de los aspectos m¨¢s atrayentes del Namib es el intenso tono rojizo de su arena. Pero adem¨¢s, presume de ser el m¨¢s antiguo del mundo y uno de los m¨¢s grandes. De hecho, en lengua Nama Namib significa enorme. El desierto est¨¢ protegido por el parque Namib-Naukluft, que abarca 50.000 kil¨®metros cuadrados. Las dunas de Sossusvlei, supuestamente las m¨¢s altas del mundo, son la gran joya de Namib. La mayor¨ªa de ellas superan los cien metros, aunque algunas alcanzan los 300. La m¨¢s codiciada es la llamada Duna 45, uno de los mejores lugares de la tierra para ver amanecer. Un plan perfecto para admirarlas en su conjunto es a trav¨¦s de un recorrido en globo aerost¨¢tico.

Namib ofrece sorprendentes contrastes, desde los paisajes lunares del norte hasta las formaciones rocosas de las monta?as del Naukluft pasando por las colonias de leones marinos, como la de Capre Cross hasta el Fish Canyon, el segundo m¨¢s profundo del planeta. El parque Skeleton Coast es la parte fantasmag¨®rica del viaje. La zona, una de las menos accesibles del pa¨ªs y barrida por fuertes vientos, est¨¢ salpicada de esqueletos de ballenas y cascos de barcos naufragados.

Actividades en el Namib: Sandboard, recorridos en globos aerost¨¢ticos, quad por las dunas y surf en las playas de Cape Cross.

Cultura Africana tiene una ruta de 14 d¨ªas que visita el desierto y los osos marinos de Cape Cross. El precio, desde los 2.942 euros, incluye 11 noches de acampada en Safari m¨®vil, transporte y gu¨ªa. Tiene otro recorrido de 12 d¨ªas, con seis noches de alojamiento en campamento de lujo. Desde 4.500. Tiene otro recorrido aqu¨ª:

El viaje de Club Marco Polo se detiene en el parque Naukluft. Incluye tambi¨¦n Botswana y Cataratas Victoria en una ruta de 19 d¨ªas. El precio del viaje es desde 1.995 euros.

Desierto rojo de Australia. Hablar de los desiertos de Australia es hacerlo en enormes proporciones. La mayor¨ªa de los desiertos se encuentran en la zona central y en noroeste del pa¨ªs. El llamado desierto central, el Red Centre de Australia, forma parte de Parque Nacional de Uluru-Kata Tjuta. Es uno de los desiertos m¨¢s accesibles, ya que hay carreteras que pasan junto a varios puntos del parque. Este desierto depara experiencias como conocer a la tribu aborigen Anangu, que venera al Uluru, conocido tambi¨¦n como Ayers Rock, un monolito de m¨¢s de 300 metros. El Uluru se encuentra a 440 kil¨®metros al suroeste de Alice Springs y es Patrimonio de la Humanidad desde 1987. Australia considera a los anangu los verdaderos propietarios de este parque nacional por haber preservado esta tierra durante siglos. De hecho, las autoridades intentan que el turista respete al m¨¢ximo las costumbres abor¨ªgenes, por lo que se pide a los visitantes que visiten el Uluru que no suban ni escalen el monolito. No est¨¢ prohibido, pero s¨ª recomendado por respeto a las creencias de la tribu.

Igual de impresionante y sagrado para los abor¨ªgenes es el Kata Tjuta (conocido tambi¨¦n como The Olgas), 36 c¨²pulas de piedra rojizas situadas a s¨®lo 41 kil¨®metros del Uluru. Una visita original The Olgas y Ayers Rock es hacerlo subido en una Harley Davidson con rutas que organizan empresas como Uluru Cycles y que ayudan al viajero a organizar el recorrido, desde los 50 a los 100 kil¨®metros. Tampoco hay que descartar un atardecer en el Uluru a lomos de un camello y adem¨¢s celebrar el espect¨¢culo con una copa de champ¨¢n (un tipo de excursi¨®n de unas dos horas y media que organizan muchos operadores ). Para los amantes de las alturas, siempre est¨¢n los vuelos panor¨¢micos en helic¨®ptero o paseos en globo.

Para entrar en el parque (ver aqu¨ª horarios de visita) hay que pagar un pase de 25 d¨®lares que sirve para una estancia de tres d¨ªas consecutivos. Para menores de 16 a?os es gratis.

Para quienes no viajen a Australia en viaje organizado pero quieran visitar el desierto con gu¨ªa, tienen la opci¨®n de contratar un tour desde Alice Springs, una ciudad que adem¨¢s dispone de aeropuerto. Si se va por libre al parque nacional, lo mejor es visitarlo en coche o en autob¨²s.

El aeropuerto m¨¢s cercano al parque nacional es Connellan Airport. Desde all¨ª mismo se puede alquilar un coche. De Alicia Springs a Uluru hay unas cinco horas y media por carretera.

Kirunna Travel dispone de ofertas para circuitos de 12 d¨ªas (desde 3.560) para salidas en junio o 22 d¨ªas (desde 4.662 euros) para salidas en julio (incluye Ayers Rock, Kings Canyon y Alice Springs).

La agencia Catai tiene una ruta de 15 d¨ªas a la Australia rom¨¢ntica que incluye Ayers Rock desde 3.945 euros (hay que estar de regreso antes del 30 de junio)

Nobeltours tiene una oferta de 13 d¨ªas desde 3.730 euros y que incluye en la ruta Ayers Rock (hay que estar de regreso antes del 30 de junio.

Desierto de Atacama: Es el m¨¢s ¨¢rido del planeta. De hecho, se han llegado a registrar hasta m¨¢s de 300 a?os sin lluvias en algunas zonas de este desierto. Una de los sitios m¨¢s interesantes de Atacama es el Valle de la Luna (a unos 13 kil¨®metros al oeste de San Pedro de Atacama), con formaciones de piedra, sal petrificada y arena. Dicen de ¨¦l que es uno de los lugares m¨¢s inh¨®spitos del planeta. Atacama tambi¨¦n brinda al viajero sorpresas como los g¨¦iseres del Tatio en medio de un desierto, la Cordillera de la Sal o las lagunas del Altiplano, situadas en ins¨®litos lugares.

La mejor forma de acceder es hacerlo en avi¨®n hasta la ciudad de Calama y de all¨ª dirigirse por carretera hasta San Pedro de Atacama (una hora y 45 minutos en coche, aproximadamente). Otra gran puerta de entrada es la ciudad de Antofagasta, "donde el desierto termina en el mar", un lugar poco explorado y con fant¨¢sticas playas. Adem¨¢s, a muy pocos kil¨®metros de esta ciudad uno puede darse el placer de cruzar el Tr¨®pico de Capricornio. Frente al aeropuerto de Cerro Moreno hay un monumento construido en conmemoraci¨®n de la delgada l¨ªnea y que sirve de orientaci¨®n al viajero. La zona es un lugar de encuentro en las noches de verano para los amantes de la astronom¨ªa.

La agencia Sanga tiene dos viajes que incluyen el desierto de Atacama. Uno de ellos, el "Volcanes y salares del altiplano", incluye el ascenso a tres volcanes de m¨¢s de 5.000 metros. El viaje dura 20 d¨ªas y cuesta desde los 1.920 euros, sin el billete incluido.

Pasaporte 3 cubre Atacama en varios de sus viajes. Uno de ellos es el "Gran ruta transamericana", que tambi¨¦n incluye Argentina, Bolivia y Brasil durante los 25 d¨ªas que dura el viaje (desde 2.190 euros, sin tasas de billete).

Actividades en el desierto de Atacama: Sandboard en el Valle de la Muerte, descendiendo por dunas de m¨¢s de 120 metros. Desde San Pedro hay muchas posibilidades de caminatas, desde rutas de entre 3 ¨® 4 horas en el Valle de la Muerte o en el Valle de la Luna, hasta a algunas m¨¢s complicadas, como la que de la laguna Lej¨ªa a laguna Miscanti, a unos 4.000 metros de altura, en pleno altiplano. Debido a las condiciones de altura y a que son normalmente rutas poco transitadas es recomendable hacer estas excursiones acompa?ado de gu¨ªas expertos.

Desierto de la sal de Uyuni, Bolivia: Uyuni, en el sureste de Bolivia, es una superficie de 10.582 kil¨®metros cuadrados de desierto blanco, un desierto de sal cuya imagen es la de un inmenso glaciar. Situado a m¨¢s de 3.600 metros sobre el nivel del mar, este salar situado en la regi¨®n de Potos¨ª es el m¨¢s grande del mundo.

Rodeado de monta?as y volcanes de m¨¢s de 5.000 metros, el salar de Uyuni es uno de los paisajes m¨¢s alucinantes de Am¨¦rica del Sur, adem¨¢s de ser una de las mayores reservas de litio del mundo. Los puntos obligados para visitar este desierto blanco son el Parque Nacional Eduardo Avaroa y las lagunas Verde y Colorada, llamadas as¨ª por el color que los sedimentos les dan a sus aguas.

La isla Pescado (isla Incahuasi), llamada as¨ª por su forma, est¨¢ repleta de cactus gigantes que pueden llegar a medir m¨¢s de diez metros de altura. La isla est¨¢ situada en la parte central del salar y es el mejor lugar para contemplar desde lo alto toda la llanura de Uyuni.

La puerta de entrada para visitar este desierto es la ciudad de Uyuni, a unas siete horas y media en coche desde La Paz. Tanto desde esta ciudad como desde Sucre o Potos¨ª hay trenes que trasladan hasta la ciudad de Uyuni. Desde estas ciudades tambi¨¦n es posible contratar viajes o gu¨ªas para visitar el desierto. Algo recomendable debido a la dificultada para orientarse en el terreno.

Otro atractivo tur¨ªstico es el pintoresco hotel Luna Salada. Est¨¢ construido con bloques de sal, material que impregna desde la estructura y los suelos hasta los muebles del alojamiento. Est¨¢ situado a s¨®lo 500 metros del salar, con lo que su ubicaci¨®n es perfecta.

La mejor ¨¦poca para viajar es de julio a noviembre.

Pasaporte 3 incluye en su viaje "Gran Ruta Transamericana" la visita al salar de Uyuni, con la isla Pescado y las lagunas Verde y Colorada en la ruta prevista. El viaje dura 25 d¨ªas y el precio base es de 2.190 euros.

Club Marco Polo tiene una ruta espec¨ªfica para el salar que lo recorre durante seis d¨ªas. El precio es de 492 euros sin el incluir el vuelo.

Desierto del S¨¢hara: Un gran cl¨¢sico. Este enorme desierto de nueve millones de kil¨®metros cuadrados se extiende a lo largo de toda la franja norte del continente africano, desde el Atl¨¢ntico hasta el Mar Rojo y es propiedad de Marruecos, Argelia, T¨²nez, Libia, Egipto, Sud¨¢n, Chad, N¨ªger, Mal¨ª, Mauritania y Sahara Occidental. Los recorridos en camello y en 4x4 durmiendo en jaimas son ya unos cl¨¢sicos del S¨¢hara pero no por eso hay que evitar marcarse este placer. Tradicionalmente el pa¨ªs que m¨¢s ha explotado el turismo del S¨¢hara ha sido Marruecos. All¨ª est¨¢ Ouarzazate, la ciudad conocida como la puerta del desierto, y donde se pueden visitar los estudios donde se rodaron escenas de pel¨ªculas como La joya del Nilo, La Momia. Adem¨¢s, muy cerca se puede aprovechar para conocer las casbah de Tiffultute y de Ta Urit. Muy cerca, en sureste del pa¨ªs, en la frontera con Argelia, se encuentra el desierto de Erg Chebbi, una de las joyas mejor guardadas de Marruecos, un aut¨¦ntico campo de dunas m¨®viles.

Cultura Africana ofrece un recorrido que combina ciudades imperiales, desierto y costa y que incluye el desierto de Erg Chebbi. El viaje dura 16 d¨ªas y cuesta 965 euros, sin el vuelo incluido.

A¨²n siendo Marruecos una buena opci¨®n, no hay que descartar disfrutar del S¨¢hara en otros pa¨ªses. La agencia Pasaporte 3 incluye en sus propuestas el S¨¢hara libio en 4x4 durante 10 d¨ªas. El precio es desde los 1.165 euros sin incluir el vuelo intercontinental.