Ruta por los techos de Boston en busca del espa?ol Guastavino

Las ciudades de Boston y Cambridge esconden una particular ruta arquitect¨®nica con sabor espa?ol. Algunos de los techos m¨¢s bonitos y curiosos de importantes instituciones de estas ciudades son obra del arquitecto espa?ol Rafael Guastavino, que emigr¨® a Estados Unidos en 1887 con su hijo peque?o y cuya compa?¨ªa dej¨® su huella en m¨¢s de mil edificios en todo el pa¨ªs.

¡°Guastavino es uno de los arquitectos m¨¢s importantes del siglo XIX y principios del XX, pero es muy poco conocido porque su nombre no consta en la construcci¨®n de los edificios¡±, explica John Ochsendorf, profesor de arquitectura del MIT y director del proyecto Guastavino en esta universidad. Su nombre no aparece porque ¨¦l y su hijo s¨®lo dise?aban y constru¨ªan las b¨®vedas. ¡°Los arquitectos dejaban espacios en blanco y escrib¨ªan ¡®Guastavino aqu¨ª¡¯¡±, a?ade Ochsendorf.

Guastavino, que naci¨® en Valencia y se form¨® en Barcelona, patent¨® la construcci¨®n de las llamadas b¨®vedas catalanas o tabicadas, una t¨¦cnica basada en la construcci¨®n de b¨®vedas rebajadas a partir de piezas cer¨¢micas planas, en Estados Unidos y tuvo mucho ¨¦xito ya que se trataba de un sistema a prueba de incendios.

Su primera gran obra fue en la Biblioteca P¨²blica de Boston y a partir de ah¨ª fue imparable y solo en la capital de Massachusetts y sus alrededores hay un centenar de edificios con su estampa.

Es aqu¨ª mismo, en la Public Library, donde podemos empezar esta suerte de ruta ¡®guastavina¡¯. ¡°Es la biblioteca m¨¢s antigua y grande del pa¨ªs y un edificio muy importante para la historia de Estados Unidos¡±, afirma Ochsendorf en un perfecto espa?ol. Y ser¨¢ precisamente aqu¨ª donde el 28 de septiembre el MIT inaugurar¨¢ una exposici¨®n sobre el arquitecto titulada ¡°Las b¨®vedas de Guastavino: Palacios para el ciudadano¡±. La muestra viajar¨¢ despu¨¦s a Washington DC y a Nueva York.

Muy cerca est¨¢ el impresionante edificio de la Iglesia de Cristo y la sede de la Sociedad Horticultural de Massachusetts, ambas con b¨®vedas ¡®guastavinas¡¯. Nuestra siguiente parada se encuentra en el claustro de la Universidad de Boston, cuyas b¨®vedas azules son preciosas.

Guastavino trabaj¨® en las mejores universidades del pa¨ªs, y al otro lado del r¨ªo Charles, en Cambridge, Harvard y MIT tambi¨¦n tienen edificios con sus arcos. Estos son, entre otros, la biblioteca principal de Harvard, Widener Library, y Maseeh Hall, uno de los edificios m¨¢s antiguos del MIT.

A unos 25 minutos al norte de Boston, en una localidad llamada Woburn, todav¨ªa se puede visitar la sede de la empresa de construcci¨®n fundada por el arquitecto valenciano y su hijo.

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Para entender la importancia de Guastavino, el experto del MIT apunta que este particip¨® en la construcci¨®n de cinco capitolios, m¨¢s de diez museos, veinte edificios de universidades y m¨¢s de cien iglesias en todo el pa¨ªs. Quiz¨¢s, con la exposici¨®n que est¨¢ organizando esta universidad, 2012 ser¨¢ el a?o del redescubrimiento de su figura. Se puede consultar una lista completa de todos los proyectos en la web del MIT.?

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