Un festival de cerveza para el oto?o en Glasgow

Llega noviembre y los d¨ªas escoceses se van acortando a velocidad de v¨¦rtigo. Para contrarrestar el abatimiento oto?al vuelve la Semana de la Cerveza (Glasgow Beer Week), que celebra entre el 1 y el 9 de noviembre su tercera edici¨®n. Pero este no es un festejo cualquiera; aqu¨ª los asistentes no se apelotonan bajo una carpa para beber hasta perder el conocimiento. Se trata de un proyecto con aspiraciones culturales cuyos objetivos son servir de escaparate a las cervezas artesanales escocesas y crear sinergias duraderas entre productores, consumidores y vendedores.

Esta cita anual, que surgi¨® de un grupo de entusiastas que introdujo en Glasgow un formato ideado por los gremios cerveceros de muchas ciudades americanas, refleja el auge de la cerveza artesana que vive el pa¨ªs. En la actualidad, existen en Escocia m¨¢s de 70 cervecer¨ªas que, adem¨¢s de crear empleo y aportar ingresos al fisco, producen cervezas de asombrosa variedad de aromas y sabores: desde los c¨ªtricos a los tostados, pasando por los acaramelados y los ahumados. Ser¨ªa imposible enumerarlas todas, as¨ª que puestos a recomendar, escogemos dos que gozan de enorme popularidad entre expertos y aficionados: Jarl y Bitter & Twisted, ambas de consistencia suave y sabor ligeramente alimonado. Sin embargo, Fraoch ocupa un lugar especial en el coraz¨®n de muchos por estar elaborada a base de brezo, un icono floral escoc¨¦s que le aporta una dimensi¨®n emocional de ¨ªndole patri¨®tica.

En los alrededores de Glasgow existen ocho microcerveceras artesanales y la propia capital cuenta con dos, ambas con sus respectivos bares y restaurantes integrados donde se pueden degustar sus nuevas creaciones. La Clockwork Beer Company (1153-1155 Cathcart Road Glasgow; +44 0 141 649 0184) trabaja con expertos en bot¨¢nica y organiza con regularidad excursiones al monte en busca de plantas y flores con las que probar nuevas f¨®rmulas. Por su parte, la WEST Brewery (Templeton Building, Glasgow Green; +44 0 141 550 0135) produce seis cervezas propias al estilo alem¨¢n y ha creado una especial para este festival, la Beer Week Brew, p¨¢lida y suave, como las de Renania. Es aqu¨ª donde se proyectar¨¢ el 3 de noviembre el documental americano The Beer Hunter (El Cazador de Cervezas), uno de los eventos m¨¢s destacados de la semana.

El festival no tiene un centro neur¨¢lgico sino que, en l¨ªnea con el car¨¢cter participativo de esta ciudad, se desarrolla en una variedad de restaurantes y pubs que han organizado sus propios coloquios, talleres o degustaciones de cervezas especiales , solas o acompa?adas de whiskies, carnes, hamburguesas, estofados, quesos o dulces artesanos locales. El punto culminante del programa ser¨¢ el SIBA Beer Festival, el 9 de noviembre, una competici¨®n en la que todo el que quiera podr¨¢ catar, comentar y votar por la mejor cerveza del momento. Una forma muy democr¨¢tica de rematar una iniciativa que suma adeptos cada a?o y que a su manera ilumina los cada vez m¨¢s oscuros d¨ªas de noviembre en Escocia.

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