La movida jamaicana de Londres

Lo que est¨¢ pasando en Brixton no es normal. En Berl¨ªn, Nueva York, Par¨ªs o cualquier gran ciudad siempre ha habido barrios que se ponen de moda, lugares que de repente explotan y atraen a todo tipo de gente (generalmente artistas / creativos) que lo transforma.

Pero estos procesos suelen tardar a?os, muchos a?os. En Brixton, la cosa ha ido bien r¨¢pido. Desde hace poco menos de un lustro, los modernos londinenses han comenzado a huir de los otrora trendy (y ahora masificados) barrios del este (con Shoreditch a la cabeza) y han emprendido viaje hacia el sur del r¨ªo.

Y es que, a pesar de su mala fama, Brixton (uno de los principales escenarios de las protestas de 2011) ha logrado enamorar a hordas enteras de j¨®venes atra¨ªdos por el car¨¢cter, la fiesta, la oferta gastron¨®mica y cultural y ese sentimiento de comunidad todav¨ªa palpable en un barrio que, a pesar de estar de moda, se niega a perder su identidad.

9.00 Aires del Caribe

Aunque Brixton es un barrio jamaicano (no hay m¨¢s que entrar a cualquier de las docenas de supermercados caribe?os que abundan en sus calles), no hay mejor forma de empezar el d¨ªa que con un t¨ªpico desayuno ingl¨¦s en Duck Egg (1). A dos pasos de la salida del metro, esta peque?a cafeter¨ªa se llena los s¨¢bados y domingos por la ma?ana de j¨®venes con camisas de franela que engullen desayunos del tama?o de un plato combinado. Los ingredientes usados vienen del mercado cercano y, como su nombre indica, aqu¨ª la especialidad son los huevos de pato. Vale la pena tambi¨¦n pasarse por la librer¨ªa Bookmongers, justo enfrente, si se tiene ganas de revolver un poco e intentar encontrar alguna joya de segunda mano.

11.00 Gente de todos los rincones

La mayor parte de la gente que va a Brixton lo hace por una raz¨®n: el Village (2). El Village es el mercado de toda la vida del barrio (con techo, a la manera espa?ola) reconvertido en posiblemente uno de los enclaves gastron¨®micos m¨¢s estimulantes de Londres. Los puestos de frutas, verduras o los todo a cien han ido dando paso en los ¨²ltimos a?os a peque?os restaurantes o puestos de ropa a los que llega gente de todos los rincones de Londres para comprobar por qu¨¦ todo el mundo habla de Brixton.

El Village est¨¢ de moda, pero empez¨® de manera humilde: en 2009, los pocos comercios del lugar estaban de capa ca¨ªda, y el mercado hab¨ªa sido adquirido por una empresa que planeaba demolerlo para construir viviendas. Un grupo llamado Space Makers se comprometi¨® a recuperarlo y entreg¨® algunos de los locales a gente del barrio con ideas de negocios. En poco tiempo, la cosa se activ¨® y ahora aqu¨ª no solo se come: hay tiendas de m¨²sica, de ropa vintage e incluso galer¨ªas de arte.

13.00 Comida de M¨¦xico a Jap¨®n

A la hora de comer no habr¨ªa que perderse las hamburguesas de Honest Burgers, ni la sopa de Mama Lan (Thai), ni los dumplings de Happy Dumplings, ni olvidarse del okonomiyaki del japon¨¦s Okan. Y si con eso no hay suficiente, todav¨ªa queda un maravilloso tailand¨¦s (el Kaosarn) o un delicioso mexicano (Casa Morita). Cornercopia, que fue uno de los primeros restaurantes en abrir en el mercado, es tambi¨¦n una buena opci¨®n. Su due?a, Anne, que comenz¨® vendiendo mermelada en un espacio m¨ªnimo con tan solo dos enchufes, cuenta que hace pocas semanas han tenido que expandirse a otro local donde poner una cocina. No quiere hablar de gentrificaci¨®n, sino de empoderamiento, e insiste en la importancia de lo local, ya que aqu¨ª se usan productos de granjas lo m¨¢s cercanas posible a Londres.

17.00 El caf¨¦ de la tarde

Si hace buen tiempo, vale la pena darse una vuelta por el parque Brockwell (3), y si el tiempo no es muy bueno, nada mejor que el Ritzy (4) para un caf¨¦ por la tarde. El Ritzy, un cine que es adem¨¢s una instituci¨®n en Brixton, abri¨® en 1911 con el nombre de Electric Pavilion, y a pesar de haber sido renovado a¨²n conserva su estupenda fachada art d¨¦co. Otra opci¨®n es pasarse por alguna de las galer¨ªas de la zona, entre las que destacan Photofusion (5) (fotograf¨ªa) o Block 336 (6), un espacio de arte entre cuyos fundadores est¨¢ el madrile?o Xabier Baterra.

19.00 Cena con aromas de Eritrea

Para cenar (recordemos que estamos en horario brit¨¢nico), una buena opci¨®n es el Asmara (7), un restaurante eritreo cuya modesta decoraci¨®n enga?a: la comida es espectacular. Y el plato estrella es el tradicional Meeob para dos (hay versi¨®n vegetariana tambi¨¦n), que consiste en unas cinco crepes extendidas en una enorme bandeja de metal, sobre los que se sirven cinco porciones de distintas especialidades del pa¨ªs.

21.00 La pinta m¨¢s barata

Para tomar la primera hay infinidad de opciones. Los locales van al Beehive (8), que tiene (a dos libras) quiz¨¢ la pinta m¨¢s barata de Londres. Suele estar hasta arriba los d¨ªas de concierto el O2 Academy (9). Otras opciones son el Market House (10), donde suelen promover eventos los chicos que organizan el Brixton Pound (la moneda local de Brixton), o Craft (11), especializado en cervezas artesanales. Un poco m¨¢s arriba, por Effra Road (12), est¨¢ el Effra Hall, con jueves y domingos de reggae y jazz en directo (y donde la pinta m¨¢s consumida es la jamaicana Red Stripe), o el reci¨¦n abierto Effra Social (13), situado en la antigua sede del Partido Conservador en el municipio de Lambeth, con decoraci¨®n de la ¨¦poca.

23.00 Parada en el ¡®Windmill¡¯

Sobre las once, las hordas de veintea?eros suben calle arriba por Brixton Hill Road (14) para iniciar la noche. Algunos no llegan muy lejos y se quedan en el Fridge, otros tuercen en el Ritzy y se deciden por el m¨ªtico Dogstar, y otros van m¨¢s all¨¢ y su audacia se ve premiada con el Windmill. Este escondido garito es una de las joyas del barrio, con m¨²sica en directo casi todos los d¨ªas. No es raro que haya hasta cuatro grupos una misma noche, y en 2012 fue votado el tercer mejor lugar donde escuchar m¨²sica en directo en Londres por los lectores de Time Out.

1.00 Donde naci¨® Bowie

Si el Windmill fue el tercero en 2012, un a?o antes, otro bar de la zona fue votado el mejor para ver m¨²sica en directo en Londres (parece no ser casualidad en el barrio de Bowie y de los Clash): el Hootananny (15) esotra instituci¨®n. Abierto en 2007 en una enorme casa de la ¨¦poca eduardiana, aqu¨ª cabe de todo: noches de poes¨ªa, puestos de comida hasta las tres de la madrugada, noches de comedia y dj y bandas en directo. Todo envuelto en un muy buen rollo, sin pretensiones y donde la m¨¢xima es muy clara: hay que pasarlo lo mejor posible. El Hootanny abra hasta las 3 y media y si se nos hace muy tarde siempre queda la opci¨®n de ver si queda alguna habitaci¨®n libre (hay un Youth Hostel arriba) y convertir las 24 en 48 horas en el barrio. Las posibilidades de arrepentirse son m¨¢s bien pocas.

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