En estos asientos no vuelan ni?os

La primera vez que Tom¨¢s A., con nueve meses reci¨¦n cumplidos, cogi¨® un avi¨®n, su madre regal¨® caramelos y tapones de los o¨ªdos a los pasajeros vecinos. El se?or mayor que roncaba como un oso cuatro filas m¨¢s all¨¢, los tipos trajeados que no pararon de pedir a voces botellitas de ginebra y las doce chicas de la despedida de soltera no tuvieron la misma deferencia con los pasajeros sentados a su alrededor. El beb¨¦ no llor¨® casi en aquel Madrid - M¨¦xico, y nadie us¨® los tapones. Pero incluso su madre dio por sentado, de antemano, que iba a molestar al resto del pasaje. Porque eso es lo que hacen los ni?os en los aviones, ?no?

El 20% de los europeos pagar¨ªa m¨¢s por viajar lejos de los chiquillos

Hay quien lo cree tan a pies juntillas que est¨¢ dispuesto a pagar m¨¢s por su billete de avi¨®n a cambio de que le aseguren que no habr¨¢ menores cerca. Desde hace unos a?os un par de aerol¨ªneas han creado zonas (de pago) libres de ni?os en sus cabinas.

Un catedr¨¢tico

¡°No es tanto una tendencia creciente, como un tema que despierta mucho debate¡±, explica por tel¨¦fono Andrew M. Wong, director en Singapur de Tripadvisor. Este portal de viajes (260 millones de visitantes ¨²nicos al mes) pregunt¨® este a?o a 8.000 personas de nueve pa¨ªses: ?Pagar¨ªa un extra por sentarse en una zona libre de ni?os en el avi¨®n? En torno al 20% de los europeos dijeron que s¨ª (a los espa?oles lo que m¨¢s les molesta a bordo es el cl¨¢sico ¡°los padres que no controlan a sus hijos¡±). Los m¨¢s antini?os, los australianos: hasta el 61% estar¨ªan dispuestos a apoquinar por no escuchar el jolgorio infantil. ¡°La raz¨®n es que toman vuelos m¨¢s largos¡±, dice Wong. A m¨¢s horas a bordo, menos tolerancia. En el otro extremo, al 11 % de los australianos, la existencia de este tipo de zonas segregadas les parece ofensiva. Porque el asunto tiene dos patas: el negocio y el fondo del asunto. Primero, ?habr¨¢ cada vez m¨¢s aerol¨ªneas que ofrezcan este tipo de zonas?, ?se llegar¨¢n a fletar aviones sin ni?os como ya existen hoteles solo para adultos? Y segundo, ?deber¨ªan? ?Es discriminatorio?

Las grandes cadenas espa?olas tienen ya hoteles solo para adultos

El negocio. Solo tres compa?¨ªas, las tres asi¨¢ticas, ofrecen asientos sin ni?os en la costa. Una es una aerol¨ªnea tradicional, Malaysia Airlines, que no admite beb¨¦s en primera clase desde 2011 y que en 2012 orden¨® a sus agentes de viajes que no reservaran asientos a los menores de 12 a?os en el piso superior de sus Jumbo. Las otras dos son low cost y comparten un enfoque semejante: por un extra, venden ¡°tranquilidad¡±. AirAsia X tiene la Quiet Zone: por 25 euros m¨¢s el pasajero se sienta en las filas 7 a la 14, detr¨¢s de Primera, vetadas a los menores de 12 a?os. Lanzada en febrero, 150.000 pasajeros han pasado por ella, explica por mail Azran Osman-Rani, director general de AirAsia X en Kuala Lumpur. ¡°Este servicio se ha convertido en una tarifa clave para nuestro negocio, en el que la m¨¢xima preocupaci¨®n es ofrecer opciones para personalizar la experiencia viajera¡±. En otras palabras, en Air Asia X la facturaci¨®n de maletas, la comida, la elecci¨®n del asiento, la almohada y la mantita se pagan aparte. Scoot, la bajo coste de Singapore Airlines, inaugur¨® en agosto Scoot in Silence: por 14 d¨®lares se disfruta de uno de los 41 asientos ubicados detr¨¢s de la clase Business en los que no se pueden sentar ni?os y que tienen 7.5 cent¨ªmetros m¨¢s de espacio para las piernas. El silencio es un extra m¨¢s, como la cena, las pel¨ªculas o el equipaje. ¡°Colectivamente estos cargos adicionales suman m¨¢s del 20% de nuestros ingresos¡±, explica por mail el director general de Scoot, Campbell Wilson.

Un jurista cree que como hay opciones para las familias no hay discriminaci¨®n

En el fondo se paga por dos posibilidades que pueden o no suceder en Turista: que se nos siente un ni?o cerca y que sea un ni?o molesto. ?Por qu¨¦ el chaval que no saca la nariz de su iPad no puede disfrutar de la zona tranquila? ¡°Segregar a los menores en un avi¨®n es una discriminaci¨®n injustificable¡±, dice tajante Jorge Cardona, catedr¨¢tico de Derecho Internacional P¨²blico en Valencia y uno de los 18 miembros del Comit¨¦ de Derechos del Ni?o de las Naciones Unidas que supervisa la aplicaci¨®n de la Convenci¨®n sobre los Derechos del Ni?o en los pa¨ªses que la han ratificado. ¡°Una cosa es adoptar medidas sancionatorias que obliguen a mantener el comportamiento, por ejemplo dando un aviso o incluso expulsando a una familia escandalosa, y otra discriminar a un ni?o por serlo antes de ver siquiera c¨®mo se comporta¡±. Para el catedr¨¢tico, crear una zona sin ni?os es igual a crear una zona sin personas de una raza determinada, sin obesos o sin discapacitados intelectuales ¡°porque a alguien le resultan molestos¡±. ¡°Igual que un beb¨¦, un enfermo de alzeihmer puede ponerse a llorar sin control. ?Podr¨ªamos crear una zona sin ellos? Es impensable¡±. Y lo mismo, opina, va para los hoteles solo para adultos (la mayor¨ªa de las grandes cadenas espa?olas los tienen). ¡°El l¨ªmite del derecho de admisi¨®n es el respeto de los derechos fundamentales. El deseo de otros clientes de no tener ni?os alrededor no es una causa objetiva justificada para no admitir ni?os o no dejarles viajar en ciertos lugares¡±. Una denuncia, dice ¡°estar¨ªa ganada¡±.

Una compa?¨ªa: ¡°No quitamos derechos damos la opci¨®n de no ser molestado¡±

¡°No le quitamos sus derechos a nadie; de hecho, ofrecemos m¨¢s opciones a nuestros clientes, en este caso, la opci¨®n de no ser molestados¡±, dice Campell Wilson desde Scoot. ¡°El otro 90% del avi¨®n est¨¢ disponible para todo el mundo¡±. En Air Asia X la respuesta es la misma. Marc Carillo, catedr¨¢tico de Derecho Constitucional de la Pompeu Fabra, les da la raz¨®n. ¡°Les ampara la libertad de empresa que les garantiza la disposici¨®n de sus medios materiales y personales para ofrecer el mejor servicio. S¨ª habr¨ªa discriminaci¨®n si se tratase de ¡°una decisi¨®n tomada por un poder p¨²blico, donde el canon exigible sobre el principio de igualdad es mucho m¨¢s estricto¡±. Tambi¨¦n si se prohibiese el asiento a alguien de otra raza, ¡°discriminaci¨®n expresamente prohibida por los textos constitucionales¡±. Pero, seg¨²n el catedr¨¢tico, ni siquiera ser¨ªa discriminatorio un vuelo completo que no aceptase ni?os, como no lo son los hoteles solo para adultos. ¡°Las familias siempre podr¨¢n optar por otras compa?¨ªas que ofrezcan vuelos sin distinciones. El problema discriminatorio podr¨ªa plantearse si materialmente no fuese posible ejercer la opci¨®n de escoger otra compa?¨ªa¡±, dice. Para el catedr¨¢tico Jorge Cardona este tipo de segregaci¨®n niega que el ni?o sea ¡°un sujeto de derecho con la misma dignidad que un adulto¡±: ¡°Se vuelve a las concepciones anteriores a la Convenci¨®n de los Derechos del Ni?o, en las que el ni?o era un objeto con derecho a ser protegido¡±. ¡°Los ni?os molestan, pueden viajar en otro lugar m¨¢s conveniente¡¯, es el mismo argumento que usaban los racistas con los ind¨ªgenas¡±, dice. ¡°Seg¨²n la ley, lo que prima es el inter¨¦s superior del ni?o y el principio de participaci¨®n; es decir, el ni?o no ha de ser solo o¨ªdo, sino tambi¨¦n escuchado y su opini¨®n tenida en cuenta¡±. Y si el ni?o quiere pagar por sentarse detr¨¢s de Business tiene el mismo derecho que cualquier otro pasajero. ¡°El hecho de que la gente no se eche las manos a la cabeza con este tipo de cosas, como s¨ª lo har¨ªa si vendiesen zonas libres de negros, obesos, ancianos o discapacitados solo demuestra que hay mucho trabajo por hacer¡±.

Facua considera que la normativa vigente impedir¨ªa la medida en la UE

En la asociaci¨®n de consumidores FACUA consideran que al menos en Europa nunca podr¨ªa haber un avi¨®n que no admitiese ni?os. ¡°Contravendr¨ªa la Ley de navegaci¨®n a¨¦rea de 1960 que permite excluir pasajeros solo por enfermedad contagiosa o por circunstancias que pongan en peligro o alteren el buen r¨¦gimen de la nave¡±, explica su portavoz, Rub¨¦n S¨¢nchez. Sobre las zonas sin ni?os plantea: ¡°Parece m¨¢s razonable, pero si el avi¨®n estuviese lleno de familias y solo quedasen asientos en esas filas, negarse a vender un billete a un ni?o o vend¨¦rselo antes a un adulto ser¨ªa ilegal¡±. Y subraya: ¡°Pero da igual, las aerol¨ªneas hacen lo que quieren ¡ªcobran por facturar, por emitir el billete o por pagar con tarjeta, anuncian tarifas enga?osas¡­¡ª y las autoridades se lo permiten o les ponen micromultas¡±.

¡°Crear una zona sin ni?os en un avi¨®n es algo que una aerol¨ªnea de bajo coste que cubre largas distancias puede hacer con relativa facilidad y sin apenas sobrecoste: basta con que metan la orden en su sistema de reservas¡±, explica el experto de Tripadvisor . ¡°Sin embargo, no me imagino a una aerol¨ªnea de toda la vida haciendo algo as¨ª sin da?ar su imagen¡±. Segregar a los ni?os est¨¢ feo, al menos hacerlo cobrando y para que no molesten a quienes m¨¢s pagan. Pero cualquiera que haya viajado frecuentemente con menores se ha visto alguna vez rodeado de otras familias. El propio Tom¨¢s A., un ni?o muy viajado, vol¨® recientemente a Par¨ªs con Air France en un avi¨®n donde los siete menores a bordo estaban sentados en las mismas 4 filas de la cola. Casualidad seg¨²n la aerol¨ªnea que, como todas las compa?¨ªas consultadas, niegan que su personal de tierra junte a los ni?os a bordo para facilitar el embarque/desembarque y hacer que el ¡°jaleo¡±, de haberlo, se concentre en unas pocas filas.

Porque, volviendo al principio, los ni?os en los aviones son molestos, ?no? ?Se podr¨ªa afirmar con la misma alegr¨ªa que son molestos los hombres que se toman una copa, los mayores con pinta de roncar o las solteras? ?Habr¨ªa que decirles d¨®nde sentarse?

Quiz¨¢s lo que resulta molesto en los aviones son los dem¨¢s. As¨ª, en general. Quiz¨¢s porque los aviones son lugares cada vez m¨¢s inc¨®modos, donde hay que esperar largas horas para llegar a un asiento menguante, solo a la medida de algunas personas (ni muy altas, ni muy corpulentas, ni muy delicadas), donde cada vez m¨¢s a menudo hay que pagar por llevar maleta, por comer y hasta por la almohada... Quiz¨¢s los beb¨¦s que lloran y patalean en brazos de sus apurados padres se limitan a expresar de manera contundente lo que muchos otros pasajeros est¨¢n pensando, pero no se atreven a enunciar en voz alta.

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