Aventuras en el ?rtico

Hubo una ¨¦poca en la que un viaje a los climas fr¨ªos del Norte implicaba congelaci¨®n y un peligro potencial de muerte. Ahora uno puede aterrizar en un aeropuerto moderno, instalarse en un hotel boutiquey hacer un agradable paseo en globo aerost¨¢tico.

'Sashimi' de trucha ¨¢rtica

Arctic Kingdom Expeditions (Canad¨¢)

Viajar por el alto ?rtico de Canad¨¢, aislado y extremo, requiere la profesionalidad de una compa?¨ªa como viajes Artic Kingdom, con sede en Toronto y fundada por Graham Dickson, exalumno de la Universidad de Pensilvania. Su pasi¨®n por el buceo extremo le llev¨® a las aguas del ?rtico por primera vez en 1999, lugar donde hoy pasa la mayor parte de su tiempo guiando a los viajeros por las regiones remotas de Nunavut y la isla de Baffin en lo que denomina safaris ¨¢rticos. ¡°Aqu¨ª lo m¨¢s importante es la log¨ªstica y conocer a la gente adecuada¡±, dice el director de la expedici¨®n, Thomas Lennartz. ¡°Cualquier cosa es posible¡±. Arctic Kingdom posee seis motonieves Ski-Doo Expedition 600 ACE de la marca Bombardier, y tiene acceso a diez m¨¢s, seg¨²n el tama?o de la expedici¨®n. Tambi¨¦n organiza salidas en trineo tirado por perros y navegaciones. Las excursiones suelen incluir experiencias como una comida en lo alto de un iceberg con delicias como sashimi de trucha ¨¢rtica y carpaccio de carib¨². Arctic Kingdom posee adem¨¢s un globo aerost¨¢tico para cuatro personas en Arctic Bay y otro que se instalar¨¢ en Pond Inlet. Los vuelos se realizan por encargo y permiten a los viajeros ver el mar ?rtico en su gloria pantagru¨¦lica. www.arctickingdom.com

Un trago de glaciar

Nordenski?ld Lodge (Noruega)

Escondido en un fiordo menor del archipi¨¦lago noruego de Svalbard, el Nordenski?ld Lodge sirve como campamento base para aquellos viajeros que quieren recorrer el glaciar del mismo nombre. Gestionado por Basecamp Explorer, este albergue de madera posee todas las comodidades necesarias para sentirse a gusto. La calefacci¨®n de sus cinco habitaciones procede de la le?a recogida en los bosques cercanos, y el agua potable llega directamente del glaciar. Los hu¨¦spedes pueden visitar los pueblos mineros de los alrededores, ir a esquiar o simplemente relajarse en la sauna del hotel. Los vuelos desde Oslo a Longyearbyen, el aeropuerto principal de la zona de Svalbard, duran tres horas. Desde ah¨ª se llega a Nordenski?ld en barco, motonieve o en trineo tirado por perros. www.basecampspitsbergen.com

10 habitaciones

Hotel Egilsen (Islandia)

Hace dos a?os, Gr¨¦ta Sigurdard¨®ttir compr¨® una casa de madera de 1867 de Stykkish¨®lmur y la transform¨® en un hotel boutique de 10 habitaciones. El Egilsen fue proyectado junto con el estudio de arquitectura a2f de Reikiavik. ¡°Nos limitamos a dejar el exterior como esqueleto y cambiamos todo el interior¡±, dice Sigurdard¨®ttir sobre el edificio de tres plantas. Adem¨¢s, el hotel alberga una de las colecciones literarias m¨¢s amplias de la regi¨®n, que comprende desde obras de Shakespeare encuadernadas en piel hasta ediciones limitadas de libros islandeses para ni?os. ¡°Soy una aficionada de los libros¡±, confiesa Sigurdard¨®ttir. egilsen.is

Cinco igl¨²s met¨¢licos

Hotel Arctic (Ilulissat, Groenlandia)

En Ilulissat (Groenlandia), a unos 300 kil¨®metros al norte del C¨ªrculo Polar ?rtico, se encuentra el acertadamente denominado hotel Arctic. Adem¨¢s de las habitaciones y suites en el edificio principal, sus cinco igl¨²s met¨¢licos son espacios perfectos para aquellos que quieran alojarse cerca del fiordo helado de Ilulissat, declarado patrimonio mundial por la Unesco. Cada igl¨² tiene capacidad para dos personas. El hotel ha recibido un galard¨®n Green Key por liderar la concienciaci¨®n acerca del calentamiento global. www.hotel-arctic.gl

4x4 sobre hielo

Lux Adventures (Islandia)

Al operador tur¨ªstico island¨¦s Lux Adventures le gusta ir a sitios a los que ning¨²n otro coche del pa¨ªs puede llegar, gracias a sus cuatro todoterrenos especiales dotados de enormes neum¨¢ticos de 110 cent¨ªmetros. Desde 2003, la compa?¨ªa organiza circuitos por lugares como la reserva natural de Fjallabak y las tierras altas de Landmannalaugar. ¡°Conducimos por las cimas de los glaciares y volcanes con las condiciones clim¨¢ticas m¨¢s adversas¡±, dice Karl Olafsson, director de desarrollo de Lux Adventures. ¡°En el interior profundo del pa¨ªs cruzamos r¨ªos de curso r¨¢pido o conducimos a trav¨¦s de desfiladeros sobre empinadas laderas de rocas sueltas y arroyos bullentes, para terminar en llanuras aluviales de colores claros que llegan hasta el fr¨ªo oc¨¦ano ?rtico¡±. www.lux.is

Icebergs a la vista

Arctic Umiaq Line (Groenlandia)

Hace m¨¢s de doscientos a?os que un ferri de pasajeros lleva navegando a lo largo de la costa oeste de Groenlandia. Hoy, el ferri de pasajeros de la l¨ªnea Arctic Umiaq, llamado Sarfaq Ittuk,tambi¨¦n funciona como una especie de crucero rudimentario que navega ¡ªdependiendo de la estaci¨®n¡ª desde Qaqortoq o Narsaq, situadas al sur, a trav¨¦s de la capital, Nuuk, hasta Ilulissat, en el ?rtico Norte, durante tres d¨ªas.

Esta espectacular costa helada de Groenlandia es una de las principales atracciones para aquellos turistas que quieran conocer los prados ¨¢rticos del sur y las colinas heladas del norte, con un mont¨®n de oportunidades de otear icebergs, ballenas y focas a lo largo de los 1.300 kil¨®metros de ruta. Actualmente, la l¨ªnea Arctic Umiaq es propiedad conjunta de Air Greenland y de la Royal Arctic Line, que tambi¨¦n gestiona un pu?ado de barcos m¨¢s peque?os en trayectos de cercan¨ªas. www.aul.gl

Investigaci¨®n polar

¡®Akademik Sergey Vavilov¡¯ (?rtico y Ant¨¢rtida)

Hay muchos barcos de expedici¨®n que navegan por las aguas heladas del ?rtico, pero pocos tan imponentes como el Akademik Sergey Vavilov,de 117 metros de eslora. Construido originalmente en Finlandia en 1988 como buque de investigaci¨®n para que la Academia Rusa de Ciencias llevase a cabo pruebas hidroac¨²sticas y otros estudios en los oc¨¦anos m¨¢s fr¨ªos del mundo, ahora funciona principalmente como barco de expedici¨®n polar con capacidad para 92 pasajeros a bordo.

El Vavilov, con su tripulaci¨®n rusa altamente experimentada, lo dirige la compa?¨ªa canadiense One Ocean y navega por Svalbard, Groenlandia y el Paso del Noroeste sobre Canad¨¢. Cuando no est¨¢ atravesando las aguas del norte, el Vavilov se dirige a la Ant¨¢rtida o contin¨²a con sus investigaciones cient¨ªficas gracias a los ingresos extras generados por el turismo. www.oneoceanexpeditions.com

Refugio Total

Tromvik Lodge (Noruega)

Tromvik Lodge es un retiro id¨ªlico para aquellos que buscan descansar en el norte de Noruega. Las barbacoas nocturnas de este alojamiento incluyen pescado de las aguas cercanas, con platos como ceviche, cangrejo real y halibut frito. ¡°Hay mucha paz y tranquilidad aqu¨ª¡±, dice el propietario, Tore Gjert Eriksen, que regenta el hotel junto a su mujer, Anne. ¡°Est¨¢s tan cerca de la naturaleza y de todo lo que ofrece: senderismo por los bosques, pescar truchas y salmones en los lagos, perseguir auroras boreales y avistar ballenas¡±. www.tromviklodge.com

Frailecillos

Malarhorn (Islandia)

En la casa de hu¨¦spedes Malarhorn, en la isla islandesa de Gr¨ªmsey, se plantea la dif¨ªcil elecci¨®n entre apoltronarse y disfrutar de las vistas o atarse un calzado robusto y explorar la costa. Cerca se encuentra la zona de anidamiento del frailecillo atl¨¢ntico m¨¢s amplia de Islandia; los visitantes pueden llegar a ver hasta 300.000 ejemplares zambull¨¦ndose en las aguas g¨¦lidas en busca de pescado fresco. El alojamiento es acogedor y ofrece posibilidades que van desde una casita completamente equipada para el viajero independiente (con cocina para prepararse las comidas) hasta un r¨¦gimen de pensi¨®n completa para aquellos que quieran relajarse del todo. www.malarhorn.is

Volando voy

Atlantic Helicopters (Feroe)

Por 11 euros, los visitantes pueden sobrevolar 10 de las islas que constituyen el aislado archipi¨¦lago dan¨¦s de las Feroe a bordo de un helic¨®ptero. Desde 1994, Atlantic Helicopters (que pertenece a Atlantic Airways) ha sido uno de los principales medios de desplazamiento tanto para los lugare?os como para los turistas. La compa?¨ªa tambi¨¦n se encarga de tareas como depositar gr¨²as, coches o materiales de construcci¨®n en lugares rec¨®nditos; filmar y respaldar operaciones en alta mar a bordo de plataformas petrol¨ªferas y llevar a cabo misiones de rescate.

La flota consiste en dos Bell 412 con espacio para un m¨¢ximo de 11 pasajeros cada uno. Catorce personas trabajan en la compa?¨ªa, de los cuales nueve son pilotos entrenados especialmente para operar en las condiciones clim¨¢ticas extremadamente cambiantes del Atl¨¢ntico Norte. www.atlantic.fo

Inspiraci¨®n inuit

Puvirnituq Airport (Canad¨¢)

El pueblo de Puvirnituq, en la regi¨®n canadiense de Nunavik, concluy¨® la reforma de su aeropuerto en abril. Lo m¨¢s impactante es la terminal principal (que cost¨® 4,7 millones de euros) con sus tiendas y la torre de control. Ahora el aeropuerto es capaz de albergar aviones m¨¢s grandes como el Boeing 737-200C, lo que hace posible vuelos m¨¢s cortos desde Montreal.

La terminal fue dise?ada en colaboraci¨®n con la comunidad local inuit. ¡°El qamutiq [trineo tradicional] inspir¨® muchos aspectos del dise?o del edificio¡±, dice su principal arquitecto, Alain Fournier, uno de los socios del estudio Fournier Gersovitz Moss Drolet et Associ¨¦s.? Tel¨¦fono.: +1 181 99 88 15 30

Sue?os con auroras boreales

Hotel Kakslauttanen Finlandia)

Hay dos atracciones principales para los visitantes de la Laponia finlandesa: conocer a Santa Claus y ver auroras boreales. Para esto ¨²ltimo, el hotel Kakslauttanen de Saariselk? es el lugar donde alojarse. A media hora en coche desde el aeropuerto de Ivalo, Kakslauttanen ha pasado de ser un modesto conjunto de caba?as de madera a un destino sofisticado donde los visitantes pueden alojarse en igl¨²s fabricados de vidrio t¨¦rmico para ver las auroras boreales desde la cama. Y pasar un rato en la sauna de humo del hotel, una de las m¨¢s grandes del mundo de este tipo. www.kakslauttanen.fi/es