La taberna m¨¢s antigua de Belfast

Imposible no fijarse en el Kelly¡¯s Cellars al pasar por Bank Street. Demasiado contraste entre este? edificio algo m¨¢s grande que una casa, pintado en blanco y negro, y la selva de edificaciones que forman el centro de Belfast, s¨®lo a pocos pasos del ayuntamiento. El Kelly¡¯s es un pub tradicional que lleva en el mismo sitio desde 1720, conservando la mayor¨ªa de sus trazos primigenios y, sobre todo, el mismo esp¨ªritu que hace de ¨¦l uno de los lugares emblem¨¢ticos de la capital norirlandesa. Una isla en el coraz¨®n del casco antiguo de la ciudad, en la que se puede disfrutar de m¨²sica tradicional, de una de las pintas mejor tiradas de Irlanda del Norte y de un irish stew (estofado) casero.

El ritual es simple: encontrar el Kelly¡¯s (30-32 Bank St), entrar por la doble puerta negra y pedir una Guinness. Sentarse en una de las mesas iluminadas por velas con botellas enormes de vodka o ginebra como candelabros (ejemplo de reciclaje y parte del encanto) y escuchar buena m¨²sica tradicional irlandesa en un ambiente ¨²nico en el que se puede apreciar el paso de la historia por este lugar. La atm¨®sfera de un pub como el Kelly¡¯s permite acercarse al alma irlandesa, entender mejor la esencia de un pa¨ªs en el que la m¨²sica siempre ha sido parte fundamental. Y si la chimenea est¨¢ encendida, el d¨ªa puede considerarse completo.

Originalmente usado como bodega (de ah¨ª el Cellars de su nombre), es el edificio m¨¢s viejo de la calle y est¨¢ considerado la taberna m¨¢s antigua de Belfast. La sociedad United Irish Men (Irlandeses Unidos) usaba el Kelly¡¯s como punto de reuni¨®n, y fue aqu¨ª donde se forj¨® la rebeli¨®n de 1798 contra el dominio brit¨¢nico en Irlanda. Cuentan las historias locales que bajo el mostrador se escondi¨® uno de los l¨ªderes de dicha revuelta, Henry Joy McCracken, durante los d¨ªas en los que las tropas brit¨¢nicas patrullaban la ciudad en busca de los rebeldes. Puede que sea solo rumorolog¨ªa, pero lo que s¨ª es cierto es que McCracken fue capturado y ejecutado a pocos metros del Kelly¡¯s, en High Street, marcando el final del levantamiento en Belfast.

Ya en el siglo XIX los famosos Fadgies (hablantes nativos de irland¨¦s procedentes de Omeath, vendedores de pescado y fruta) llegaron a la zona que rodea el Kelly¡¯s Cellars. A d¨ªa de hoy a¨²n se puede apreciar su influencia, debido a la considerable presencia del idioma irland¨¦s en este distrito. Unos paneles en el exterior del pub explican la historia de los Fadgies. Se pueden encontrar otros edificios hist¨®ricos en la zona que rodea al Kelly¡¯s, como la capilla de St. Mary¡¯s y el St. Mary¡¯s Hall, en el que han proclamado discursos figuras prominentes de la historia irlandesa como Eamon DeValera, James Connolly, la condesa Constance Markievicz o Joseph Devlin.

Punto de encuentro de locales, turistas, poetas, escritores, artistas y m¨²sicos, es un buen lugar para pasar unas horas o tu local habitual si vives en la ciudad. Kelly¡¯s puede ser mil cosas al mismo tiempo, pero sobre todo garantiza un aut¨¦ntico d¨ªa en Belfast.

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