Extremo Oriente en el plato

Barcelona ostenta, como corresponde a su tama?o, una alt¨ªsima densidad de restaurantes asi¨¢ticos. Muchos de ellos son comedores de puro rancho, con el t¨ªpico men¨² prefijado de rollito, pollo con almendras y otros platos de sabor indeterminado. Pero tambi¨¦n hay peque?as maravillas, locales donde pueden degustarse ingredientes extra?os, platos regionales o sabores y texturas sorprendentes, sin dejarse por ello un ojo de la cara al pagar. Aqu¨ª van unas cuantas sugerencias.

01 Kimchi para todos

TouHou

Regentado por una familia de Shangh¨¢i, el TouHou (Passeig Sant Joan 23; +34 93 140 05 69) ofrece comida de tres pa¨ªses: China, Jap¨®n y Corea. Sin menospreciar las dos primeras, vale la pena centrarse en la ¨²ltima. Por supuesto, el kimchi (col fermentada picante) est¨¢ presente en la mayor¨ªa de los platos (v¨¦anse su sabroso bibimbap, plato de arroz mezclado que hay que pedir con el huevo crudo y no frito, o su cazuela de kimchi con tofu). Los tallarines en sopa fr¨ªa con pera sorprenden por su sabor diferente, y la pasta de arroz con salsa picante despierta los sentidos.

Tambi¨¦n hay barbacoas cl¨¢sicas de setas shiitake, ternera o calamar, pero los paladares desprejuiciados pueden atreverse con las de molleja de pollo o lengua de ternera.

02 Tend¨®n de vaca en su salsa

Ying Bin Ji Lou

La largu¨ªsima carta de Ying Bin Ji Lou (Passeig Sant Joan 34; +34 93 245 22 39) es una enciclopedia de la comida china. Tienen platos tradicionales, entre los que figuran variaciones para todos los gustos de noodles, arroces y fideos de arroz, o fondues (de solomillo, pato, cordero o hueso), que vienen acompa?adas de un abundante buf¨¦ de verduras. Adem¨¢s, hay un mont¨®n de especialidades apetecibles como las ollas-llama abiertas de taro, coliflor o tofu seco, la ensalada de nabos, la pasta de arroz salteada con cangrejo grande, el tofu con huevo milenio o la picante ternera con pimientos y cacahuetes.

Y en el apartado de las rarezas, platos tan poco habituales en nuestra dieta como el tend¨®n de vaca en su salsa, las cabezas de pato asadas o la ensalada de medusa.

03 El chino-chino de Barcelona

Chen Ji

Convertido ya en un cl¨¢sico de la comida low-cost en Barcelona, Chen Ji (Ali Bei 65; +34 93 247 68 31) es un fresco del melting pot local, con estudiantes universitarios, la comunidad china del barrio y grupos de amigos y familiares que quedan deslumbrados por la inmejorable relaci¨®n cantidad/precio. Su carta, especializada en platos del norte de China, es apabullante. Ahora, no hay que esperar lujos, dragones ni m¨²sicas celestiales. Esto es una taberna china, en el m¨¢s sobrio de los sentidos. Lo mejor son los fideos hechos a mano, que vienen en grandes cuencos, con sabores intensos. Los jiaozi (hervidos) y los guo tie (fritos) se sirven por doquier y su pato Pek¨ªn pasa por ser uno de los mejores de la ciudad.

04 Tapas a la japonesa

Can Kenji

El Can Kenji (Rossell¨® 325; +34 93 476 18 23) es una peque?a instituci¨®n de la comida japonesa en la Dreta de l¡¯Eixample. El sushi y el sashimi son de factura acad¨¦mica, pero hay mucho m¨¢s: la tempura, ese plato habitualmente grasiento y falto de sabor, es aqu¨ª un festival de texturas y matices en cualquiera de sus variaciones. El rollo de pato con brotes tiernos o los fideos S¨­men con berenjena son exquisitos, al igual que el tataki de at¨²n con salmorejo, donde aparecen toques mediterr¨¢neos. Por su parte, la hamburguesa Can Kenji o el salteado de secreto ib¨¦rico con kimuchi muestran lo bien que cocinan la carne. Por ¨²ltimo, aunque el sake est¨¦ un poco subido de precio, vale la pena probarlo, no como punto final de la comida, sino como integrante del festival culinario.

05 Esencia de Corea del Norte

Zhao-Yang

La decoraci¨®n de este local debe ser lo m¨¢s parecido a lo que uno pueda imaginar de un restaurante de Corea del Norte (sin fotos oficiales, eso s¨ª). Todo en Zhao-Yang (C¨°rsega 391; 34 93 459 29 62) es espartano, es verdad, pero cuando llegan los platos de vegetales hervidos, el gustoso arroz frito con curry y gambas, sus tazones de fideos humeantes o los revueltos de tofu, uno se olvida de esas futilidades. Hay que destacar tambi¨¦n los especiados platos de carne que, desde luego, no dejan indiferente.

06 La taberna del ramen

Ramen-ya Hiro

Aunque su carta es discreta, la taberna Ramen-ya Hiro (Girona 164; +34 93 002 84 41) sirve suculentos tazones de ramen (fideos japoneses) en los que el comensal, sobre la base del caldo, puede elegir algunos ingredientes. El resultado es sabroso y saciante en todos los casos. Prueba de ello son las largas colas que se forman diariamente para probarlos, as¨ª que conviene llegar pronto ya que no hacen reservas.

07 A chupitos de soju

Yalujiang

El Yalujiang (Roger de Flor 137; +34 93 270 06 37) tiene m¨¢s pinta de Bar Pepe que de ninguna otra cosa, as¨ª que, a primera vista, la ¨²nica pista para saber que aqu¨ª ofrecen comida coreana es un p¨®ster colgado en la pared de Park Jae-sang (PSY, el inefable cantante de Gangnam Style). Pertenece a una simp¨¢tica familia de Shenyang, ciudad del noreste de China cercana a la frontera con Corea del Norte, que se ha especializado en platos de carne de la pen¨ªnsula asi¨¢tica. Es pues el sitio adecuado para probar sabrosas barbacoas de panceta, ternera, cordero o pollo. Se acompa?an con hojas de lechuga y salsa de jud¨ªa dulce, que sirven de contrapunto fresco. La plancha puede combinarse con el pastel de arroz picante, los tallarines con salsa de jud¨ªas negras, la ensalada de ternera cruda, la de pescado seco, o la curiosa tortilla de patatas al estilo coreano.

Para redondear la comida, qu¨¦ mejor que acabar con unos chupitos de Soju, un licor coreano que viene a ser un vodka rebajado con notas ligeras de flores. S¨ª, ese mismo que anuncia PSY en el p¨®ster.

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