El pulm¨®n verde de Inglaterra

Aunque su nombre no le hace justicia, New Forest (Bosque nuevo, en espa?ol) es uno de los parques nacionales m¨¢s antiguos del Reino Unido, con casi un milenio de historia, ya que sus or¨ªgenes se remontan al coto de caza privado del rey Guillermo El Conquistador en el siglo XI. Con una superficie de 354 kil¨®metros cuadrados, New Forest es el pulm¨®n verde que separa las ciudades portuarias de Bournemouth y Southampton, al sur de Inglaterra. Dicen que su paisaje poco ha cambiado a lo largo del tiempo, conservando una vegetaci¨®n de gran riqueza: robles, pinos, acebos y hayas que pueden llegar a superar los 50 metros de altura, entre ellos algunos ejemplares milenarios.

El bosque cuenta con m¨¢s de 5.000 caballos, adem¨¢s de ponis, cerdos, vacas y ciervos que viven en total libertad y tienen prioridad sobre los seres humanos. Puedes cruzarte con caballos -a los que tienes que ceder el paso- en las calles de los pueblecitos del bosque, vacas que cortan el tr¨¢fico o ponis tumbados echando la siesta en alg¨²n claro del parque.

Una de las mejores ¨¦pocas para visitar New Forest es la estaci¨®n oto?al, cuando el bosque muda de color a tonos marrones, naranjas y amarillos, o tambi¨¦n en verano, cuando los d¨ªas son m¨¢s largos y se puede disfrutar al m¨¢ximo de las horas de sol. Porque aqu¨ª hay mil y una actividades para entretenerse: recogidas de setas, rutas de senderismo, paseos a caballo y recorridos ciclistas, ya que el parque cuenta con 160 kil¨®metros de carril-bici que conectan los pueblecitos y aldeas que hay dentro de sus l¨ªmites.

Lyndhurst, capital de New Forest, se encuentra en el coraz¨®n del bosque, donde se puede visitar la tumba de Alice Liddell, la ni?a que inspir¨® a Lewis Carroll para crear el personaje de Alicia en el Pa¨ªs de las Maravillas. A solo 5 kil¨®metros, en los jardines de la Iglesia de Minstead, a la sombra de uno de sus ¨¢rboles se encuentra la tumba de otro personaje famoso, Sir Arthur Conan Doyle, autor de las aventuras de Sherlock Holmes.

Uno de los pueblecitos con m¨¢s encanto es Beaulieu, con sus casitas de tejados de paja, su abad¨ªa y un palacete de piedra. La aldea es, a su vez, sede del Museo Nacional del Motor, que cuenta con una colecci¨®n de 250 autom¨®viles y motocicletas cl¨¢sicas, entre las que destacan el popular mini de Mr. Bean o varios de los coches voladores de las pel¨ªculas de Harry Potter.

El sur del bosque est¨¢ ba?ado por el Canal de la Mancha, con un litoral de 42 kil¨®metros. Hurst Castle es uno de los puntos m¨¢s meridionales, al que se puede llegar en barco o a trav¨¦s de un camino de piedras con forma de anzuelo y que se adentra en el mar dos kil¨®metros y medio. Hurst es uno de los castillos mejor conservados de la era de los Tudor y actu¨® como fortaleza y base militar hasta 1956. Fue tambi¨¦n usado como prisi¨®n para recluir al rey Carlos I de Inglaterra antes de que fuera ejecutado por traici¨®n en 1649.

{ "active": true, "code": "186262", "elementType": "offerExtension", "id": 11, "name": "BOURNEMOUTH", "service": "tripadvisor" }