Momento m¨¢gico en Queen¡¯s Wharf

Auckland es una ciudad desconcertante. Contradictoria. Quiz¨¢s un poco cara para los turistas, pero no tanto para los residentes, ya que el salario m¨ªnimo es bastante alto y la tasa de desempleo alcanza solamente el 6,2%. Alejada del bullicio y la vida nocturna de cualquier gran ciudad del planeta, es, no obstante, la tercera ciudad con mejor calidad de vida del mundo seg¨²n el prestigioso r¨¢nking de Mercer 2014, por detr¨¢s de Viena y Z¨²rich. Compleja (y hasta molesta) meteorol¨®gicamente, porque el impredecible clima obliga a llevar una chaqueta aunque el d¨ªa amanezca con 30 grados, est¨¢ repleta, a cambio, de lugares m¨¢gicos.

As¨ª parece haber sido pensado Queen's Wharf, un lugar ¨²nico, en el centro de la ciudad, y de obligado paseo. Este muelle, el m¨¢s importante de Auckland, acumula infinidad de historias desde 1850, cuando la autoridad portuaria de Auckland decidi¨® construirlo. Entre 1909 y 1913 fue remozado ¨Cse adentr¨® unos metros m¨¢s hacia el Pac¨ªfico¨C y comenz¨® a ser conocido como Bah¨ªa Comercial, aunque la actividad portuaria se fue trasladando paulatinamente hacia el nuevo puerto (muy cerca de Queens Wharf) y el muelle qued¨® en desuso. Finalmente, en 2009, el ayuntamiento de Auckland compr¨® el terreno y lo convirti¨® en lo que es hoy.

Mirador de pel¨ªcula

Al frente, puedes ver tres peque?as islas donde viven miles de aucklanders que se trasladan a la ciudad en ferry, sorteando botes y veleros en su camino. La postal ya es hermosa y se complementa de manera perfecta con el viento, que, a veces suave y otras furioso, se hace presente en el muelle y para disfrute de las bandadas de gaviotas que revolotean con las caracter¨ªsticas nubes de Auckland de fondo.

Cuando el sol comienza a esconderse y su luz dorada cae sobre la ciudad llega el momento m¨¢gico en el mirador de Queen's Wharf. Decenas de personas los disfrutan paseando o sentados en algunos de los bancos especialmente dispuestos para ello, mezclados con solitarios pescadores o familias completas haci¨¦ndose fotos. El instante m¨¢s evocador llega cuando el sol se posa tras el Harbour Bridge, el puente m¨¢s importante de la ciudad, que conecta el centro con North Shore, dando paso a la noche. Y en ese momento se ilumina por completo el edificio que est¨¢ justo a tu espalda.

The Cloud

The Cloud es un edificio alargado, de casi 180 metros, con forma de gusano y capacidad para cinco mil personas. Fue construido en 2011 para albergar actividades relacionadas con el Mundial de Rugby de Nueva Zelanda. Ya sabemos que los All Blacks son una religi¨®n en Nueva Zelanda, as¨ª que si hay que levantar un edificio en su nombre, se levanta. Por las noches, el exterior de la enorme estructura se ilumina de un p¨²rpura fluorescente y va cambiando de color a medida que transcurren las horas para convertirse en uno de los escenarios nocturnos m¨¢s vistosos de la ciudad. Por el d¨ªa, el edificio es un espacio p¨²blico de esparcimiento que suele acoger exposiciones o eventos para la comunidad, generalmente gratuitos. A su lado, en contraste, se encuentra uno de los edificios m¨¢s antiguos de la zona.

Shed 10

Antigua barraca de lata, oxidada y desgastada, el ya remodelado Shed 10 es la ¨²nica construcci¨®n original del antiguo puerto de Auckland, de gran importancia hist¨®rica para la ciudad (fue declarado Monumento Hist¨®rico de Nueva Zelanda). Alrededor de 1910 eran cinco las bodegas de carga como esta que estaban en funcionamiento, pero solo Shed 10 sobrevivi¨® al paso de los a?os. Por supuesto, actualmente goza de un trato m¨¢s amable, ya que se dedica a albergar eventos art¨ªsticos y a recibir a los pasajeros provenientes de grandes cruceros que pasan por la ciudad.

Caminando por la zona, a unos 200 metros de distancia se puede contemplar el maravilloso panorama acu¨¢tico de Princes Wharf, un muelle casi del mismo tama?o que se caracteriza por albergar al imponente Hotel Hilton. Y frente a ¨¦l se encuentra el Viaduct Harbour, un incre¨ªble lugar donde atracan los m¨¢s despampanantes barcos y yates, rodeados de lujosos apartamentos, restaurantes y el Museo Nacional Mar¨ªtimo de Nueva Zelanda.

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