El barrio ¡®hipster¡¯ de Chiang Mai

El termino hipster se escucha sin parar. Pasados de rosca para unos, genuinos (y modernos) para otros, los amantes de las bicis fixie, la comida ecol¨®gica y el cine independiente brotan como champi?ones. Sus nuevas tendencias se establecen en barrios de ciudades como Williamsburg (Nueva York), Wicker Park (Chicago) o Mission District (San Francisco), y llegan a Miera Iela en Riga, Kreuzberg en Berl¨ªn, Odermalm en Estocolmo, Dalston en Londres, Gracia en Barcelona, y Malasa?a en Madrid.

Gusten m¨¢s o menos, hay que reconocer que las zonas frecuentadas por estos modernos urbanitas son verdaderamente atractivas. Edificios reformados, locales bohemios donde impera el buen gusto y puestos ambulantes de aspecto casual pero con una ubicaci¨®n muy estudiada. Si se realizara una encuesta entre hipsters confesos, no faltar¨ªan entre sus barrios predilectos la zona de Fitzroy, en Melbourne, el norte de ?msterdam, el Canal de St Martin, en Par¨ªs, as¨ª como otros barrios de Turqu¨ªa, Israel, Finlandia, Italia o Hungr¨ªa. Pero¡­ ?y si hubiese un tapado entre los grandes focos del mundillo moderno? Bienvenidos a Thanon Nimmanhaemin, en Chiang Mai, Tailandia.

¡®Flea markets¡¯ en Nimman

Chiang Mai, al norte del pa¨ªs, no es una ciudad solamente atractiva por sus templos incre¨ªbles, sus rutas senderistas con panor¨¢micas sobre los cafetales o para empaparse y disfrutar de las tradiciones locales. Es tambi¨¦n una visita obligada para los amantes de los flea markets (mercadilllos callejeros), los caf¨¦s molones, restaurantes vegetarianos o los cursos de cocina tailandesa.

Localizado en Tambon Sutep, y conocido como Nimmanhaemin Road (Nimman, para los locales), el barrio hipster de Chiang Mai es una zona muy concurrida puesto que se encuentra enclavada en una de las ¨¢reas comerciales m¨¢s importantes de la regi¨®n durante los 50 ¨²ltimos a?os. Trasiego de gente joven y bohemia gracias, en parte, a la cercan¨ªa de la zona universitaria de la ciudad. Aunque se encuentran moner¨ªas casi a cada paso, proponemos una breve gu¨ªa de referencias para un recorrido imprescindible por sus sois (calles secundarias).

Soi 1

Preserva la esencia de la gente local y las tradiciones del antiguo reino de Lanna. Su gran atractivo son los peque?os comercios de decoraci¨®n. Galer¨ªas como Kong Dee, o tiendecitas como Mai Mung Ngern y Suriyan-Jantra Maew Jai Dee, si te gustan la velas artesanales por unos pocos bahts (moneda de Tailandia). Tambi¨¦n es un calle donde podr¨¢s encontrar productos artesanales de primera calidad hechos de algod¨®n.

Soi 17 y Soi 4

A los que dirigirse para tomar algo. En el primero (17), si la noche va de m¨²sica en directo: Mao Dokmai, m¨¢s conocido como The Drunken Flower, es uno de los locales m¨¢s conocidos. En el segundo (4) si se busca un ambiente m¨¢s ecl¨¦ctico y cervezas locales baratas.

Soi 9

Esta es la parte que concentra cafeter¨ªas con encanto en las que, a diferencia de las que puedes ver en los barrios europeos m¨¢s modernos, no te sentir¨¢s atracado por tomarte un caf¨¦ con leche y un bollo. Por ejemplo, Va-Vee 94 Coffee, en el que podr¨¢s pedir uno que proviene directamente de los campos de Chiang Mai. Para buenos estilismos, y conocer a gente joven que probablemente tambi¨¦n est¨¦ de viaje, hay que visitar locales como Doi Chang, Maze Caf¨¦ o Doi Tung.

Soi 5

La carretera Thanon Nimmanhaemin cuenta tambi¨¦n con secciones muy dulces, como la que agrupa a pasteler¨ªas y helader¨ªas. Mont Blanc es una de las mas conocidas, pero si buscas sabores diferentes elaboradas al estilo local, hay que visitar locales como Ring-a-ding, Home Fresh Ice-cream o Udom Taepanich¡¯s, todas muy pr¨®ximas entre ellas.

Soi 13

Si al llegar a Chiang Mai llevas ya varios d¨ªas recorriendo Tailandia quiz¨¢ vistas ya unos pantalones de elefante de 3 euros. Un aut¨¦ntico moderno huir¨ªa de dicha prenda (b¨¢sicamente, la tiene todo el mundo) y se dirigir¨¢ a esta zona de Nimman, la m¨¢s?de moda del barrio. Moda fashion y joyer¨ªa de importaci¨®n desde otras partes de Asia en MiWa shop o en la archiconocida Nong Fai¡¯s Mignone.

Soi 15

Entramos en la zona gastro de Nimman por la cocina vietnamita del restaurante Panchalee. Recetas tradicionales que van desde las sopas de noodles hasta gambitas cocinadas en az¨²car. Para quien est¨¦ algo saturado del rollito thai, el Sahara Restaurant consagra su carta a la comida marroqu¨ª y Khun Churn (en el Soi 17) ofrece una alternativa vegetariana. Su buf¨¦ y sus batidos son muy conocidos.

Aprende a cocinar ¡®thai¡¯

Cada vez es m¨¢s com¨²n entre los viajeros que visitan Chiang Mai realizar alguna actividad aqu¨ª. Los cursos de cocina tailandesa son tendencia en la ciudad, aunque no tanto como para encontrar locales con una buena relaci¨®n calidad precio. Para eso hay que moverse hacia el centro de la urbe, donde se encuentran la mayor¨ªa de las escuelas. Una de ellas es Asia Scenic, uno de los centro m¨¢s conocidos, donde se cuidan al m¨¢ximo todo tipo de detalles: conocer en profundidad todos los ingredientes clave que se utilizan en la cocina thai, visitar granjas ecol¨®gicas, acudir al mercado para seleccionar el mejor producto y, por supuesto, aprender diferentes elaboraciones para comer o cenar en funci¨®n del horario del curso.

Dormir

A lo largo de Nimmanhaemin Road van surgiendo todo tipo de alojamientos, desde los muy econ¨®micos ¨Cque implican compartir cuarto y ba?o¨C hasta opciones m¨¢s privadas, aunque igualmente asequibles. Para disfrutar plenamente de este barrio de Chiang Mai, el Nimman Mai Hotel es una buena elecci¨®n: cercano al centro comercial MAYA y con un bonito dise?o interior, no pierde la esencia de las tradiciones tailandesas.

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