Una escapada a Priorat y Montsant

Un itinerario por los alrededores de Falset, la capital de la comarca del Priorat, tierra de buen¨ªsimos vinos, y capital tambi¨¦n de la denominaci¨®n de origen Montsant, creada en 2002. A bordo de un todoterreno, recorremos esta tierra de vi?as escalonadas, disfrutamos de una cata y descubrimos unos paisajes naturales sobrecogedores.

8.00 Desayuno con vistas

Vi?as y m¨¢s vi?as rodeadas de monta?as desnudas componen el fascinante paisaje que se observa desde la terraza del ¨¢tico del hotel Lotus Priorat (1) (Carrer de Baix, 33), ubicado en el coraz¨®n de la capital de la comarca, Falset, y con una situaci¨®n inmejorable. Este peque?o hotel, que tambi¨¦n es restaurante, compendia la esencia de esta tierra, delicada y ruda a la vez, bella y dif¨ªcil, siempre sugerente. Descubrimos lo b¨¢sico de Falset tras una vuelta por las estrechas calles del antiguo call o barrio jud¨ªo y por la plaza de la Quartera (2), donde se halla el Ayuntamiento y la sede de la DO Montsant. Cerca vemos el palacio de los Condes de Azara, un precioso edifico g¨®tico con patio central, actualmente sede del Consell Comarcal del Priorat, en cuyos bajos se encuentra la oficina de turismo (3).

10.00 Tonos negros y rojizos

Hemos quedado con Francesc Capafons, quinta generaci¨®n al frente de la bodega Capafons-Oss¨®, quien nos guiar¨¢ entre las empinadas laderas pobladas de vi?as y nos contar¨¢ los misterios de este suelo de pizarra tan ¨¢rido como perfecto para obtener algunos de los mejores vinos del mundo. Imprescindible un veh¨ªculo todoterreno para adentrarse por los vericuetos de la comarca y apreciar las paredes laminadas en las que la pizarra domina el paisaje con sus tonos negros y rojizos. El olor a maquis lo impregna todo.

Tras el contacto con la tierra toca degustar el vino. Nos dirigimos a la bodega que la familia Capafons tiene en Falset (4). La comarca del Priorat se divide en dos grandes denominaciones, Priorat (5) y Montsant (6); esta ¨²ltima ampara una sesentena de bodegas, la mayor¨ªa de las cuales ofrecen visitas guiadas por sus instalaciones y catas comentadas. Qu¨¦ disfrute es la experiencia de ir descubriendo los matices de cada uno de los vinos de la propiedad elaborados con uvas aut¨®ctonas como la garnacha y la cari?ena, que adquieren sus cualidades en funci¨®n del tipo de vi?a, la altitud, forma de cultivo y, por supuesto, la climatolog¨ªa. Francesc Capafons afirma que la a?ada de 2016 va a ser espl¨¦ndida.

13.30 Aperitivo con verm¨²

En Falset no solo se producen vinos, sino tambi¨¦n un afamado verm¨² que se elabora desde principios del siglo XX. A esta hora se impone una parada en 2 Or¨ªgens (7) (Miquel Barcel¨®, 22) para tomar una copa acompa?ada de un variat (berberechos, almejas, mejillones, navajas¡­) o un plato de buen jam¨®n y esperar a la comida. Para ello elegimos entre dos opciones, el cercan¨ªsimo El Celler de l¡¯?spic (8), cuyo chef, Toni Bru, apuesta por la cocina catalana elaborada con productos de proximidad, o hacer un peque?o trayecto en coche hasta el pueblo de Mar?¨¤, a seis kil¨®metros, para degustar el potente men¨² del Celler La Miloquera (9) (Carrer de la Bassa, 10).

16.00 Brindis ¡®kosher¡¯

Retomamos el coche para conocer los alrededores de Falset. Hay silencio en las serpenteantes carreteras, la misma quietud que impera en las vi?as ahora con los sarmientos desnudos. Despu¨¦s de Mar?¨¤, la ruta se dirige hacia Cap?anes (10) para visitar el Celler de Cap?anes (977 17 83 19) previa reserva. En esta bodega se produce desde 1995 uno de los mejores vinos kosher del mundo, el Flor de Primavera, que se elabora cada a?o bajo la estricta supervisi¨®n de los rabinos. De Cap?anes vamos a El Masroig, y seguimos subiendo hacia El Molar para alcanzar finalmente El Lloar (11), donde el Balc¨® del Priorat regala unas vistas excepcionales de la comarca. La ruta circular continua hacia Gratallops (12), una de las localidades emblem¨¢ticas de la DOQ Priorat, con m¨¢s de 22 bodegas, entre las que figuran las de ?lvaro Palacios o Clos Mogador.

17.00 Un antiguo castillo

En el camino de vuelta a Falset nos detenemos para admirar las peque?as vides que jalonan el territorio, que en oto?o se cubrieron de racimos de uvas diminutas y oscuras, tan propias de la regi¨®n. Para saber m¨¢s no queda otra que visitar el Castell del Vi (13), un moderno espacio expositivo de tres plantas dedicado a la comarca del Priorat y a su producto rey. Est¨¢ en la parte alta de la ciudad, en un palacio imponente, el antiguo castillo de los Condes de Prades, cuyos or¨ªgenes se remontan al siglo XII. Esta visita se hilvana con otra a la bodega de Falset Mar?¨¤ (14), un monumento modernista obra de C¨¨sar Martinell, disc¨ªpulo de Gaud¨ª, edificada en 1919 y considerada una de las catedrales del vino (tambi¨¦n lo son la de Cornudella de Montsant (15) y la de Pinell de Brai (16), en Terra Alta). Sigue en funcionamiento y merece la pena visitar su interior para admirar su arquitectura de inspiraci¨®n medieval, las grandes tinas que hay en su subsuelo y su alt¨ªsimo techo de ladrillo. Tambi¨¦n resulta curioso el dep¨®sito de agua circular del exterior. Justo al lado est¨¢ el lugar perfecto para comprar los vinos de la zona, la tienda de la propia cooperativa (calle de Miquel Barcel¨®,?31; 977 83 01 05).

19.00 Aceite y frutos secos

Falset, con cerca de 3.000 habitantes, tiene un centro cuidado, con tiendas interesantes; es de esas villas a las que les gusta ser visitadas y agasajan al forastero. Entre los distintos locales con encanto destaca Priorat Natur (17) (Miquel Barcel¨®,?20; 977 83 08 85), una suerte de tienda donde encontrar vinos, aceite de oliva, frutos secos de la comarca (los avellanos y los almendros forman parte de los cultivos de la zona), adem¨¢s de obras de artistas locales. Organizan talleres gastron¨®micos y catas de vinos y aceite, as¨ª como visitas guiadas a las fincas productoras.

Esperamos con gusto la cena, que regaremos con vino. El restaurante del hotel Lotus Priorat es una buena opci¨®n, y as¨ª, tras el ¨¢gape, que seguro maridaremos con distintos caldos de Montsant, solo tendremos que subir unas escaleras para disfrutar de un buen descanso.