Kil¨®metros de playa y surf en Peniche

En febrero de 1876 se estrell¨® contra las rocas de Peniche el nav¨ªo espa?ol San Pedro de Alc¨¢ntara. Transportaba plata desde Lima hasta el puerto de C¨¢diz, adem¨¢s de 419 marineros y oficiales y 60 ca?ones. En el naufragio murieron 128 personas y las 291 que sobrevivieron fueron acogidas por los habitantes de Peniche. Las corrientes de agua son fuertes y cada una de las playas cercanas tiene un tipo de ola diferente que conocen los amantes del surf, y es que a Peniche es mejor no acudir sin la tabla. Pero se puede ir hasta con ni?os, incluso con ni?os y tablas, aunque haciendo caso de las indicaciones de los socorristas, que se desga?itan para que les hagan caso en las playas m¨¢s populares, como Das Cebolas, que conduce a la isla de Baleal, cerca de Ferrel, que es en realidad una pen¨ªnsula todav¨ªa m¨¢s m¨ªnima que Peniche. Baleal agrupa un pu?ado de rocas elevadas donde las olas rompen de manera infernal y un pu?ado de casas previstas para seguir acogiendo n¨¢ufragos, casi todos ahora en forma de turistas. El istmo de Baleal lo forma una carretera de un solo carril con una playa a cada lado. Lo t¨ªpico: melenas y torsos morenos, fuertes brazos sujetando una tabla, trajes de neopreno abiertos, pero tambi¨¦n gente normal con nuestro michel¨ªn, qu¨¦ le vamos a hacer, ni?os y ni?as haciendo castillos de arena.

En una de las playas de Consola?ao se pueden tomar ba?os de barro, para pasar limpios y nuevos a la de arena fina

De la isla de Baleal a Peniche hay seis o siete kil¨®metros de playa. Arena y sol, viento y agua limpia. Cuando nos hagamos a estas primeras playas podemos pedir que nos recomienden alguna m¨¢s. Como en otras partes de Portugal, cada playa nueva es m¨¢s espectacular que la anterior, ya sea por las olas en forma de tubo ¡ªsi las corrientes son propicias (para el San Pedro de Alc¨¢ntara no lo fueron)¡ª o por la inmensidad de un desierto de arena blanca donde caminar kil¨®metros casi sin cruzarnos con nadie incluso en agosto, como en la playa de Almagreira, muy cerca de Ferrel, cuya calle principal es la carretera recta que llega enseguida a isla de Baleal, todo queda cerca. Dunas de arena y de agua, qu¨¦ belleza y qu¨¦ miedo. Abundan las escuelas de surf para combatirlo, y el premio de una Sagres fr¨ªa, la cerveza portuguesa con el nombre de otro pueblo surfero al sur del sur, junto al cabo de San Vicente, del cual dijo Estrab¨®n que no era el punto m¨¢s occidental de Europa, ¡°sino de todo el mundo habitado¡±. Tiene su m¨¦rito decirlo en el a?o 1.

Peniche es un pueblo grande, o mediano, de unos 12.000 habitantes, en temporada alta con bastantes turistas pero no demasiados, con restaurantes donde compartir una caldeirada, probar otra receta del bacalao, unas sardinas, o p¨®ngame a la plancha ese pescado fresco,?quer facer o favor? Para bajar la comida no es mala idea visitar la fortaleza, construida en el siglo XVII aunque con alguna que otra restauraci¨®n. En los (malos) tiempos de Salazar fue una de las prisiones m¨¢s temidas, y protagoniz¨® una fuga de pel¨ªcula en 1960 cuando un grupo de presos, entre ellos ?lvaro Cunhal, desde el a?o siguiente secretario general del Partido Comunista, se descolg¨® de sus muros con s¨¢banas atadas a modo de cuerdas. ?lvaro Cunhal logr¨® salir del pa¨ªs y no volvi¨® hasta despu¨¦s de la Revoluci¨®n de los Claveles. La se?al definitiva para el alzamiento pac¨ªfico fue la canci¨®n Gr?ndola, Vila Morena. La se?al primera fue la emisi¨®n de E depois do Adeus, que hac¨ªa dos o tres semanas hab¨ªa representado a Portugal en Eurovisi¨®n de ese a?o, 1974, quedando ¨²ltima, c¨®mo han cambiado las cosas.

Pero habl¨¢bamos de playas. Junto a Peniche est¨¢ la playa de Supertubos, ideal para los surferos o para los domingueros, dependiendo de los caprichos del viento. Despu¨¦s de esta playa se llega a Consola?ao, un pueblo con dos playas. En una de ellas se pueden tomar ba?os de barro que nos dejan limpios y nuevos, listos para un ba?o en la otra playa, la de arena fina, y para otro arroz con marisco y otra Sagres, sin olvidarnos de que en muchos locales no admiten tarjetas de cr¨¦dito. Para compensar, la media de amabilidad es alt¨ªsima. Y los precios son asequibles.

A unos 10 kil¨®metros de Peniche se encuentran las islas Berlengas. Desde el puerto de Peniche un barquito cubre el trayecto en media hora. Merece la pena si el mar est¨¢ tranquilo. Se visita la mayor de las islas, la ¨²nica habitada, con una poblaci¨®n de 30 personas, y por la que solo se puede circular a pie, o en barca atravesando t¨²neles de roca. All¨ª se encuentra el fuerte de S?o Jo?o Batista. El rey Alfonso V prohibi¨® la caza en la isla all¨¢ por 1460, convirtiendo el archipi¨¦lago en el primer espacio protegido del mundo. En el siglo XVI se establecieron en la isla los monjes jer¨®nimos para auxiliar a los n¨¢ufragos, pero los pobres eran atacados con frecuencia por los piratas.

A 25 kil¨®metros de Peniche, esta vez tierra adentro, est¨¢ ?bidos, un pueblo medieval con su castillo, sus calles empedradas y su licor bebido en tazas de chocolate. Un bonito lugar pintoresco, muy tur¨ªstico. Se puede hacer una excursi¨®n de un d¨ªa para despu¨¦s, con tabla o sin ella, volvernos a la bella playa que ba?a los restos del San Pedro de Alc¨¢ntara.

Pablo Aranda es autor de la novela El protegido (editorial Malpaso).