Las Perseidas y otras ocho citas astron¨®micas para mirar al firmamento

Del 4 al 10 de octubre se celebra la Semana Mundial del Espacio. Nos unimos a la fiesta con una agenda que incluye los principales eventos astron¨®micos que asomar¨¢n a nuestra ventana, la Tierra, en lo que queda de 2018 y a lo largo de 2019. P¨¢ginas como la de SOMYCE (Sociedad de Observadores de Meteoros y Cometas de Espa?a), la del Instituto Geogr¨¢fico Nacional, la de la Sociedad Espa?ola de Astronom¨ªa o la de la Fundaci¨®n Starlight ser¨¢n de utilidad al turista astron¨®mico. Y para quien no pueda presenciar en persona los fen¨®menos que ocurren en el cielo, el canal sky-live.tv emite en directo los m¨¢s relevantes.

1 La ¨²ltima lluvia de meteoritos de 2018

Las Gemi?nidas son una lluvia anual de meteoritos ¨Centre el 4 y el 17 de diciembre¨C, visible desde ambos hemisferios, aunque en menor intensidad en el sur. La m¨¢xima intensidad este a?o esta? prevista para el 14 de diciembre, y se ver¨¢ bien al encontrarse la Luna creciendo. ¡°El a?o que viene, sin embargo, su observaci¨®n ser¨¢ peor puesto que el ma?ximo se producira? tambi¨¦n el 14, pero dos di?as despue?s de la Luna Llena¡±, advierten desde la Sociedad Espa?ola de Astronom¨ªa. El mejor lugar para disfrutar de este espect¨¢culo es un parque estelar, es decir, en un ¡°mirador abierto al firmamento donde se organizan actividades de observaci¨®n, did¨¢cticas, culturales o l¨²dicas, relacionadas con eventos astron¨®micos¡±, tal y como describe este tipo de espacios la Fundaci¨®n Starlight. Esta organizaci¨®n tiene certificados tres parques estelares en Espa?a. El Centro Astron¨®mico de Tiedra Cielo y Tiedra, en la provincia de Valladolid, que el 15 de diciembre montar¨¢ una cena con posterior observaci¨®n. El Centro de Interpretaci¨®n del Cielo (CIC) de Gorafe, punta de lanza de la apuesta por el turismo astron¨®mico de este pueblo granadino, que cuenta con varias casas-cueva Starlight y los miradores del parque megal¨ªtico, alrededor del n¨²cleo urbano, para la observaci¨®n. Y por ¨²ltimo el Jard¨ªn Bot¨¢nico de Santa Catalina, en la localidad alavesa de Iru?a de Oca, primer parque estelar del mundo (aunque no tiene prevista ninguna actividad para esta ocasi¨®n).

2 Cuadr¨¢ntidas desde un alojamiento Starlight

El mejor d¨ªa para ver las Cuadr¨¢ntidas, una lluvia de meteoritos que todos los an?os se acerca a la Tierra entre finales de diciembre y comienzos de enero (solo es visible en el hemisferio norte), ser¨¢ en torno al 4 de enero de 2019. Y se espera que las condiciones sean excelentes para la observaci¨®n, teniendo en cuenta que el d¨ªa 6 habr¨¢ Luna Nueva. Los 45 alojamientos Starlight que existen en Espa?a son un buen lugar para disfrutar de este (y otros) eventos astron¨®micos, como por ejemplo, la Posada del Candil, en Ser¨®n (Almer¨ªa), que ofrece una cena con posterior observaci¨®n del cielo guiada por los t¨¦cnicos de Azimuth Spain, empresa que gestiona las actividades tur¨ªsticas y educativas del vecino Observatorio del Calar Alto. El Hotel Rural El Sosiego, en plena Sierra de Gata (C¨¢ceres), organiza (bajo demanda) otra actividad nocturna gastro-astron¨®mica: una cena de huevos estrellados, volc¨¢n de Marte con bacalao dorado, V¨ªa l¨¢ctea de yogur con asteroides de chocolate y Luna de tarta de queso, que ¡°predispone al hu¨¦sped a dos horas de aprendizaje y b¨²squedas de estrellas, constelaciones, planetas, cometas y galaxias¡±, explican sus propietarios. A la cena sigue una charla a cargo de un astr¨®nomo aficionado y la posibilidad para los asistentes de, prism¨¢ticos en mano, moverse por la piscina y a la terraza, momento en el que el hotel apaga todas las luces para reducir la contaminaci¨®n lum¨ªnica. ¡°De repente, el cielo se te cae encima¡± y comienza el espect¨¢culo.

3 Eclipse total de Luna

El 21 de enero de 2019 se producir¨¢ un eclipse total de Luna, visible en Ame?rica (el mejor continente para observarlo), Europa y A?frica. En la mitad este de la Pen¨ªnsula y en Baleares no se ver¨¢n todas las fases del fen¨®meno, pues la Luna se ocultara? antes de que finalice, as¨ª que para disfrutar del espect¨¢culo completo en Espa?a habr¨¢ que trasladarse al oeste peninsular, seg¨²n comentan Francesca Figueras y Eduard Masana, de la Universidad de Barcelona. Por ejemplo, al parque nacional de las Illas Atl¨¢nticas (Pontevedra y A Coru?a).

Otro manto negro a explorar es el que envuelve a la Reserva de la Biosfera de Monfrag¨¹e, en C¨¢ceres. Turismo de Extremadura ofrece en su web una gu¨ªa para navegar por su paisaje de estrellas, proponiendo hasta 10 zonas de observaci¨®n. El complejo de astro-turismo Encinas y Estrellas, en Higuera la Real (Badajoz), ha preparado para la madrugada del eclipse (lunes 21 de enero) un taller de astro-fotograf¨ªa (Fotografiando el eclipse) que incluir¨¢ una barbacoa previa con productos de la tierra y bebidas calientes durante toda la noche.

4 La serpiente de Chich¨¦n Itz¨¢ (M¨¦xico)

Los equinoccios son los dos momentos del a?o en los que el d¨ªa y la noche tienen la misma duraci¨®n, puesto que el Sol se encuentra sobre el eje del Ecuador. En 2019, el de primavera se producir¨¢ el 20 de marzo y el de oton?o el 23 de septiembre. En ambas fechas, en el yacimiento maya de Chiche?n Itza? (M¨¦xico), los rayos del sol poniente proyectan la sombra de los escalones de El Castillo, pira?mide de este complejo arqueol¨®gico en la peni?nsula de Yucata?n, creando la ilusi¨®n de una serpiente que se desliza por el flanco occidental de su escalinata. A trav¨¦s de la web de Turismo de M¨¦xico se puede reservar un paquete que incluye los vuelos de Madrid a M¨¦rida (a unos 120 kil¨®metros del sitio) m¨¢s ocho noches en la ciudad mexicana por unos 1.116 euros, entre el 14 y el 24 de marzo.

5 Solsticios en Stonehenge o Machu Picchu

El solsticio, cuando el Sol est¨¢ perpendicular sobre uno de los tr¨®picos, en su punto m¨¢s alejado del Ecuador, marca el d¨ªa m¨¢s largo o m¨¢s corto del a?o. En 2019, el solsticio de verano tendr¨¢ lugar el 21 de junio (la noche m¨¢s corta), y el de invierno el 22 de diciembre (la noche m¨¢s larga). Dos buenos momentos para visitar monumentos astrono?micos antiguos, como Stonehenge (Reino Unido) o Machu Picchu, en Per¨².

6 Eclipse total

El gran acontecimiento astron¨®mico de 2019, seg¨²n Mar¨ªa Jos¨¦ S¨¢nchez Ramos y Rafael Bachiller, del Observatorio Astron¨®mico Nacional (IGN), ser¨¢ el eclipse total de sol el pr¨®ximo 2 de julio. Para poder verlo en su totalidad habr¨¢ que viajar a Argentina y, sobre todo, a Chile, donde el fen¨®meno ha causado un aut¨¦ntico revuelo y ha puesto el foco internacional sobre La Serena, al norte, capital de la regi¨®n costera de Coquimbo, conocida por sus largas playas y su arquitectura colonial. El municipio ya ha identificado 17 puntos de observaci¨®n, 15 de ellos en sectores rurales, donde el eclipse durar¨¢ unos segundos m¨¢s que en el resto del pa¨ªs (hasta dos minutos y 15 segundos). En Jun¨ªn, la ciudad m¨¢s importante del noroeste de la provincia de Buenos Aires (Argentina), tendr¨¢ una duraci¨®n de dos minutos.

7 Perseidas apagadas

Las Perseidas o L¨¢grimas de San Lorenzo son la lluvia de meteoros m¨¢s populares en Espa?a, debido a la ¨¦poca del a?o en la que nos visitan (verano en el hemisferio norte). Aunque 2019 ser¨¢ un mal a?o para contemplarlas ¨Cla noche de m¨¢xima intensidad, que se espera para el 13 de agosto, habr¨¢ casi Luna LLena¨C, quienes quiera intentarlo igualmente pueden hacerlo, por ejemplo, en la Serran¨ªa de Cuenca, donde el alojamiento y centro de actividades El Cervi?uelo (entre las poblaciones de Las Majadas y Poyatos) ofrece a sus hu¨¦spedes, gratuitamente, un equipo de observaci¨®n astron¨®mica. Por su parte, los integrantes del grupo Cielo Oscuro de Asenorg, en Hoyos del Espino (?vila), formados como monitores Starlight, descubrir¨¢n a los asistentes las maravillas nocturnas de la Sierra Norte de Gredos. La contemplaci¨®n de las Perseidas es tambi¨¦n una de las actividades destacadas cada a?o en el espacio natural protegido de Pena Trevinca, en Ourense.

8 El tr¨¢nsito de Mercurio

El tr¨¢nsito del planeta Mercurio por delante del Sol, que tendr¨¢ lugar el 11 de noviembre de 2019, ser¨¢ especialmente en Sudam¨¦rica, pero tambi¨¦n en Europa y A?frica. En la pen¨ªnsula Ib¨¦rica y Baleares seremos testigos del inicio y de gran parte del tr¨¢nsito, pero no del final, que se producira? tras la puesta de sol. En Canarias (excepto al este de Fuerteventura) se podr¨¢ ver en su totalidad: quiz¨¢s desde La Palma, cuyo cabildo anima a sacar fotos, Gran Canaria o Tenerife, donde la empresa Tenerife Sky at Night, empresa de gu¨ªas especializados acreditada con el distintivo Estelario Itinerante Starlight, ofrece actividades de observaci¨®n astron¨®mica. Adem¨¢s, al sur de la isla se encuentra Granadilla de Abona, primer municipio declarado Destino Tur¨ªstico Starlight en Espa?a.

9 Eclipse anular de Sol

Los eclipses de Sol se producen cuando la Luna pasa entre el astro y nuestro planeta, ocult¨¢ndolo del todo, o, si el sat¨¦lite no se ve lo suficientemente grande, tap¨¢ndolo solo parcialmente: el centro del Sol queda oculto, mientras se puede ver el borde, como si fuese un anillo (de ah¨ª su nombre, eclipse anular). El 26 de diciembre de 2019 se producir¨¢ un eclipse anular de Sol, visible desde Arabia Saud¨ª, Qatar, Emiratos A?rabes, Oma?n, India, Sri Lanka, Indonesia, Malasia, Filipinas y la isla de Guam (territorio de Estados Unidos en el Pac¨ªfico). El ma?ximo del eclipse se podr¨¢ contemplar desde la isla indonesia de Sumatra.