El mejor bar de Madrid es lituano

Tres euros y 50 c¨¦ntimos. Esa cifra marca el momento m¨¢s cr¨ªtico de Gintas y Dovi. ¡°Era un viernes. Entramos en la cuenta bancaria y solo ten¨ªamos 3,50 euros. Necesit¨¢bamos una botella de vino, pero con ese presupuesto tuvimos que conformarnos con una bolsa de patatas¡±. Esta pareja de lituanos son los propietarios de Savas, una cocteler¨ªa en el barrio de Lavapi¨¦s sin cuero, terciopelo, humo y ruido. De hecho, el local guarda m¨¢s similitudes con una sala de autopsias que con un escenario de un cap¨ªtulo de ...

Tres euros y 50 c¨¦ntimos. Esa cifra marca el momento m¨¢s cr¨ªtico de Gintas y Dovi. ¡°Era un viernes. Entramos en la cuenta bancaria y solo ten¨ªamos 3,50 euros. Necesit¨¢bamos una botella de vino, pero con ese presupuesto tuvimos que conformarnos con una bolsa de patatas¡±. Esta pareja de lituanos son los propietarios de Savas, una cocteler¨ªa en el barrio de Lavapi¨¦s sin cuero, terciopelo, humo y ruido. De hecho, el local guarda m¨¢s similitudes con una sala de autopsias que con un escenario de un cap¨ªtulo de Mad Men. ¡°Los dos venimos de la restauraci¨®n cl¨¢sica, as¨ª que quer¨ªamos un lugar tranquilo donde la gente pudiese tomar un c¨®ctel sin prisa¡±, comentan. Y eso hicieron en julio de 2019, 9 meses antes de que se decretase el estado de alarma y 17 antes de que su cuenta bancaria se quedase a cero.

Pero el origen de Savas se remonta a 2008 y tiene final feliz. Ese a?o Gintautas Arlauskas (Gintas) y Dovile Krauzante (Dovi) aterrizaron en Madrid desde Lituania, alquilaron un piso en la calle de Mallorca, en Lavapi¨¦s, y empezaron a trabajar en el sector de la hosteler¨ªa. Durante a?os formaron parte de los restaurantes m¨¢s celebrados de la capital como Sudestada o Punto MX, se familiarizaron con conceptos locales como un ¡°jotab¨¦ con cola¡± o un ¡°wailabel con hielo¡± y mientras entend¨ªan el negocio pensaban en c¨®mo abrir el suyo. Su plan: un local sobrio con los mejores c¨®cteles del barrio. El resultado: la mejor cocteler¨ªa de Madrid. El premio se lo concedi¨® hace varios meses la Academia Gastron¨®mica de Madrid en la categor¨ªa Bares y Tragos. ¡°Es un reconocimiento muy especial porque el jurado son los propios bartenders¡±, explica Gintas.

Savas est¨¢ ubicado en el coraz¨®n de Lavapi¨¦s y sus clientes son incluso m¨¢s ecl¨¦cticos que el barrio, si es eso posible. ¡°Mira, este lunes, a las doce de la noche, hab¨ªa cinco hombres en traje. Al otro lado del cristal, contenedores llenos de basura, vecinos paseando a sus perros y sirenas de la polic¨ªa. Me encanta ese contraste¡±, dice Dovi. El boca a boca entre profesionales del gremio y las cr¨ªticas positivas en redes sociales y revistas especializadas han convertido Savas en un lugar de moda, pero a la vez esta cocteler¨ªa es el reflejo del barrio en miniatura. ¡°Tenemos clientes muy fieles. Despu¨¦s del confinamiento fue curioso ser testigo de las parejas que hab¨ªan roto durante la pandemia, las vecinas que se hab¨ªan quedado embarazadas y ven¨ªan a ense?arnos a sus beb¨¦s y a prometernos que volver¨ªan a por un c¨®ctel en cuanto pudiesen, los que hab¨ªan dejado el barrio para irse al campo¡­ La verdad, de los primeros clientes de Savas ya no queda casi nadie, pero Lavapi¨¦s sigue siendo un barrio¡±, afirma Gintas.

En la parte izquierda de la barra est¨¢ la carta impresa en la pared. Es una selecci¨®n corta de 12 c¨®cteles para no pensar, pero la aut¨¦ntica magia est¨¢ fuera de carta. Concretamente, en la cabeza de Gintas. ¡°Me gusta improvisar. Si a alguien le gusta el picante y un toque ¨¢cido, pues ah¨ª voy. Eso s¨ª, si hay cinco personas en una mesa, se agradece que repitan al menos dos¡¯', bromea. Autom¨¢ticamente mira a Dovi, su mujer y responsable de que los clientes se sientan a gusto. ¡°El escenario ideal es una mesa de seis personas con el mismo c¨®ctel y seis rondas diferentes¡±, matiza Gintas, cuya cabeza no para. Entre otras ideas, le da vueltas a c¨®mo trasladar sabores de Lituania a Savas, y eso incluye miel y pepino. ¡°La infancia de cualquier ni?o lituano incluye esos dos ingredientes¡±.

Gintas promete 0% resaca si bebes con moderaci¨®n y 100% sabor. ¡°Es un halago cuando alguien vuelve al d¨ªa siguiente solo para decirte que se ha despertado sin dolor de cabeza. Servimos buen alcohol y cantidades sensatas. No queremos que los clientes se emborrachen, sino que disfruten¡±. El dolor de cabeza tambi¨¦n se les ha quitado a ellos tras recuperar la normalidad pospandemia: ya piensan en c¨®mo crecer y en su cuenta hay euros suficientes para comprar una buena botella de vino.