La guardia de la noche estrellada
La asociaci¨®n DarkSky, que lucha contra los excesos de la iluminaci¨®n nocturna, certifica cada a?o un pu?ado de sitios con los cielos oscuros. Espa?a cuenta con uno en el Alt Empord¨¤
El cielo estrellado que plasm¨® Van Gogh en su famoso cuadro es cada vez m¨¢s dif¨ªcil de contemplar a medida que se expanden las ciudades y la luz artificial proyecta su resplandor en los cielos. El brillo de esa iluminaci¨®n, que detectaron con asombro los primeros astronautas desde el espacio, impide al 80% de la poblaci¨®n mundial ver con claridad las estrellas y las constelaciones, seg¨²n el Atlas que mide el brillo de las luces artificiales, publicado en 2016.
Una realidad a la que se enfr...
El cielo estrellado que plasm¨® Van Gogh en su famoso cuadro es cada vez m¨¢s dif¨ªcil de contemplar a medida que se expanden las ciudades y la luz artificial proyecta su resplandor en los cielos. El brillo de esa iluminaci¨®n, que detectaron con asombro los primeros astronautas desde el espacio, impide al 80% de la poblaci¨®n mundial ver con claridad las estrellas y las constelaciones, seg¨²n el Atlas que mide el brillo de las luces artificiales, publicado en 2016.
Una realidad a la que se enfrenta la ONG International Dark Sky Association (rebautizada hoy como DarkSky), surgida en EE UU hace m¨¢s de dos d¨¦cadas, y extendida hoy por 70 pa¨ªses, que lucha por concienciar a la poblaci¨®n y a las autoridades de los muchos males que encierra una iluminaci¨®n excesiva y, con frecuencia, err¨®nea. Sabemos que afecta negativamente al ritmo circadiano de luz y oscuridad que rige nuestras vidas, altera el comportamiento de los p¨¢jaros, de los insectos polinizadores, de las plantas, y desprende cantidades enormes de CO2 a la atm¨®sfera. De ah¨ª que la asociaci¨®n premie con un certificado especial, concebido como las calificaciones de reserva de la biosfera o patrimonio de la Unesco, a aquellos lugares que protegen o recuperan mediante una serie de actuaciones ese tesoro nocturno. Clasificados en santuarios, reservas, parques, zonas urbanas o comunidades, hay hasta ahora 200 lugares de este tipo en 22 pa¨ªses, que representan un total de 160.000 kil¨®metros cuadrados de espacio protegido (a distintos niveles) de los excesos de la luz artificial. Susan Serven, responsable de desarrollo y comunicaci¨®n de DarkSky, asegura por correo electr¨®nico que la asociaci¨®n se expande a gran velocidad, aunque las certificaciones se otorgan con cuentagotas debido a los exigentes requisitos. En 2018 fueron un total de 17 los lugares certificados, 27 al a?o siguiente, 36 en 2021. En 2023 se acaban de otorgar 14 certificados, cuatro de ellos a¨²n sin anunciar. Ninguno en Espa?a, aunque Serven asegura que hay una aplicaci¨®n de la sierra del Montsec todav¨ªa en estudio. Caso de obtener este certificado, ser¨ªa el segundo lugar espa?ol en sumarse a esta lista de parajes ¡°oscuros¡± tras la localidad de Albany¨¤ (Girona), en el Alt Empord¨¤, que lo consigui¨® hace seis a?os. Pau Bosch, director del Observatorio Astron¨®mico de Albany¨¤, cuenta que todo comenz¨® con un cambio en la iluminaci¨®n del camping Bassegoda Park, situado en la zona. Pensando en sus hu¨¦spedes, a los que el canto nocturno de los p¨¢jaros imped¨ªa descansar, sus entonces due?os ¡°decidieron sustituir las luces de alta temperatura de color, orientadas hacia el cielo, por luces de vapor de sodio de baja presi¨®n, de color ¨¢mbar, que apuntaban al suelo¡±, detalla Bosch por correo electr¨®nico. Se acabaron los cantos nocturnos de las aves, y ¡°volvieron algunas especies de mariposa que llevaban a?os desaparecidas del valle, como la Graellsia isabelae¡±. A partir de ah¨ª, ¡°despu¨¦s de tomar las medidas adecuadas, y hacer los cambios de iluminaci¨®n requeridos en el pueblo, se solicit¨® la categor¨ªa de parque de cielo oscuro a DarkSky, que fue concedida en 2017¡å.
Albany¨¤, situada en el fondo de un valle, presume hoy de su cielo oscuro. ¡°Si en una noche clara en Barcelona se pueden ver 50 estrellas, aqu¨ª se pueden contemplar hasta 3.500¡å, precisa Bosch, orgulloso de que la localidad ampurdanesa forme parte de un conjunto de lugares internacionalmente famosos por su aportaci¨®n a la sostenibilidad. Albany¨¤ es adem¨¢s una meta obligada para los amantes del astroturismo gracias a su observatorio, que permite contemplar los cielos estrellados con una precisi¨®n que hubiera entusiasmado a Van Gogh.