Los fallos de la asistencia jur¨ªdica a los migrantes en Canarias o el caso del albino que nadie vio

Entre los 42 migrantes que entraron el pasado 25 de septiembre en el centro de internamiento de extranjeros (CIE) de Gran Canaria uno llamaba especialmente la atenci¨®n. Era un maliense con la piel muy blanca y el cabello rojizo, un albino que dif¨ªcilmente podr¨ªa pasar desapercibido entre el resto de internos, pero en el que nadie repar¨®. Antes de entrar en el CIE, desde donde se preparar¨ªa su expulsi¨®n, a este chico lo vio la Polic¨ªa, una abogada, un fiscal y un juez de instrucci¨®n, pero ninguno se plante¨® no solo que proced¨ªa de un pa¨ªs en guerra, sino que, seg¨²n la ONU, los albinos son masacrados en 28 pa¨ªses del ?frica subsahariana. La creencia de algunas comunidades sostiene que su cuerpo tiene propiedades m¨¢gicas y se les persigue para alimentar rituales con sus brazos, dedos o genitales que suelen mutilarse con machetes. ¡°Nadie me dijo que era albino¡±, se justificar¨ªa despu¨¦s la abogada que lo atendi¨®.

Quien cuenta esta historia es el juez Arcadio D¨ªaz Tejera, a cargo del control del CIE, que visit¨® el centro pocos d¨ªas despu¨¦s del internamiento. Acudi¨® all¨ª para explicar a los retenidos su derecho a pedir asilo, consciente de que ni los agentes, ni los abogados, ni el juez que aprob¨® su encierro les hab¨ªan informado. El juez s¨ª se fij¨® enseguida en aquel interno. ¡°Los albinos en determinadas culturas sufren persecuci¨®n. Y, efectivamente, al chico le pregunt¨¦ si ten¨ªa problemas por su condici¨®n y me dijo: 'Aqu¨ª no, pero en mi pa¨ªs, s¨ª¡±, recuerda. D¨ªaz Tejera suele mencionar este caso para ilustrar c¨®mo en Canarias los derechos de los migrantes, como la tutela judicial efectiva, no se garantizan. ¡°Una cosa es el deber ser y otra el ser. El deber ser es que todos est¨¢n informados y reciben asistencia; el ser es que, ante el desbordamiento, no reciben la informaci¨®n¡±, explica el juez.

El pasado lunes, ante el desembarco de m¨¢s de 1.600 personas durante el fin de semana, un grupo de abogados del turno de oficio fue convocado en la comisar¨ªa de Las Palmas de Gran Canaria. Deb¨ªan asistir a algunos de los reci¨¦n llegados, pero sus clientes estaban a m¨¢s de 40 kil¨®metros de all¨ª, hacinados en el muelle de Arguinegu¨ªn. La mayor¨ªa de los letrados firm¨® las ¨®rdenes de devoluci¨®n, que se les tramitan nada m¨¢s llegar, sin ver la cara de sus defendidos ni, por supuesto, entrevistarse con ellos. Esta forma de proceder se repite hace m¨¢s de un mes, seg¨²n los letrados consultados. ¡°Est¨¢ mal hecho y quiz¨¢ deber¨ªa entonar el mea culpa porque deber¨ªa haber ido al muelle. Firmar y ni siquiera entrevistarte con tu cliente, en cualquier otro caso, ser¨ªa motivo de queja del defendido¡±, mantiene uno de los abogados presentes en ese turno. Otro de esos abogados, que tambi¨¦n prefiere mantenerse en el anonimato, s¨ª se neg¨® a firmar las ¨®rdenes sin entrevistarse con sus clientes y dej¨® la comisar¨ªa para ir al muelle. Sin m¨¢s protecci¨®n que una mascarilla, habl¨® con ellos a distancia y les explic¨® su situaci¨®n gracias a un int¨¦rprete. ¡°Prefiero verlos porque si hay gente que necesita protecci¨®n internacional necesitan un abogado con el que tener un primer contacto y tienen que saber lo que se les est¨¢ notificando¡±, explica.

La asistencia letrada a los inmigrantes es un derecho fundamental que puede cambiar el destino del reci¨¦n llegado. Al desembarcar, todos reciben una orden de devoluci¨®n que, seg¨²n las circunstancias de cada uno, puede ser recurrida y revocada. El migrante puede sufrir persecuci¨®n en su pa¨ªs y pedir asilo, puede tener familiares en Espa?a, puede ser v¨ªctima de trata o sufrir una enfermedad que evite su deportaci¨®n, circunstancias que un abogado puede identificar en una entrevista personal. En ese documento, adem¨¢s, suelen estar mal escritos los nombres de los migrantes y su fecha de nacimiento, datos que deber¨ªan ser corroborados con los interesados. ¡°Los letrados tienen buena voluntad, pero las condiciones en las que se presta la asistencia no son adecuadas. Tiene que haber una conversaci¨®n privada con un int¨¦rprete de su idioma materno porque si no, no se est¨¢ tutelando un derecho fundamental de estas personas. La Administraci¨®n tiene que garantizarlo, desde la Polic¨ªa, al abogado, pero tambi¨¦n el fiscal y hasta el juez que ordena un internamiento. En la realidad esto no ocurre porque est¨¢n desbordados¡±, mantiene el magistrado D¨ªaz Tejera. El problema no es nuevo, ni exclusivo de Canarias: el Defensor del Pueblo dej¨® constancia en su ¨²ltimo informe de ¡°que la asistencia letrada en las devoluciones se ha convertido en un tr¨¢mite meramente formal¡±.

El Colegio de Abogados de Las Palmas reconoce que no est¨¢ garantizando una asistencia letrada adecuada a los migrantes, pero insiste en que los abogados de oficio son el ¨²ltimo eslab¨®n de una cadena desbordada. ¡°Se est¨¢n vulnerando los derechos porque no nos dan medios. No contamos con un lugar adecuado para entrevistarnos con los interesados, ni equipos de protecci¨®n, ni tampoco, en muchas ocasiones, hay int¨¦rprete. Recibimos numerosas presiones por parte de la Polic¨ªa para colaborar en las condiciones en las que estamos trabajando¡±, denuncia la vicedecana del Colegio, Pino L¨®pez. La letrada recuerda que los problemas vienen de largo y que hasta hace un mes el Colegio solo pod¨ªa destacar tres abogados por patera, independientemente de si en ella viajaban 20 o 100 ocupantes y que ¡°tras numerosas presiones¡± a la Consejer¨ªa de Justicia lograron a finales de octubre que se remunerase un abogado para cada seis o siete migrantes.

¡°Con independencia de lo que ocurra en Canarias, en cualquier situaci¨®n hay una cosa muy clara: ning¨²n letrado puede firmar nada si no ha realizado una asistencia jur¨ªdica¡±, mantiene el vocal de la asociaci¨®n de abogados extranjeristas Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Candela. ¡°?Que no hay medios para realizar esa asistencia? Pues el abogado no firma. Y no se podr¨¢n incoar expedientes hasta que la Administraci¨®n central, comenzando por el Ministerio del Interior que es responsable de la custodia policial, provea los recursos suficientes para garantizar una asistencia jur¨ªdica individual y presencial y con garant¨ªas sanitarias para los letrados¡±.

Una int¨¦rprete para m¨¢s de 170 migrantes

Las fallas en la asistencia letrada se reproducen en otras islas, que asumen mucha menos presi¨®n migratoria que Gran Canaria. El mi¨¦rcoles de la semana pasada, 24 abogados asistieron de forma precaria en el comedor de un hotel de Tenerife a 177 migrantes, llegados sobre todo de Senegal, pero tambi¨¦n de otros pa¨ªses. Solo hab¨ªa una int¨¦rprete para todos ellos. Una situaci¨®n similar se repiti¨® al d¨ªa siguiente con un centenar de migrantes. Cuatro letrados presentes esos d¨ªas han relatado a EL PA?S las dificultades que enfrentaron para comunicarse con sus clientes, el espacio inadecuado en el que se encontraban y la falta de medidas de seguridad para evitar contagios. ¡°Me llam¨® la atenci¨®n que el inspector de Polic¨ªa nos dijo que primero firm¨¢semos los acuerdos de devoluci¨®n antes de entrevistarnos con los migrantes, pero la mayor¨ªa de los letrados nos negamos¡±, recuerda el abogado Fernando Mart¨ªn.

Los problemas de comunicaci¨®n se hicieron evidentes enseguida y dos voluntarios de Cruz Roja que hablaban franc¨¦s, un idioma que no todos los presentes dominaban, intentaron ayudar. El segundo d¨ªa fue incluso uno de los ocupantes del cayuco que hablaba espa?ol el que tuvo que traducir a sus compa?eros. En un primer momento, la traductora explic¨® el contenido de la orden de devoluci¨®n a todos los presentes, pero la labor se complic¨® a la hora de la entrevista individual con los migrantes y que, en la mayor¨ªa de los casos, no pudo realizarse. ¡°La entrevista es una garant¨ªa fundamental para el migrante porque su historia de vida puede cambiar totalmente su situaci¨®n en Espa?a y no ejercieron ese derecho con todas las garant¨ªas¡±, mantiene la abogada Vania Oliveros.

El relato de estos abogados es de frustraci¨®n. ¡°Yo no ten¨ªa la seguridad de que estaban entendiendo lo que les estaba contando¡±, mantiene Mart¨ªn. ¡°Era absolutamente imposible que la int¨¦rprete tradujese a cada uno de nosotros. Se vulner¨® un derecho fundamental¡±, se queja la abogada Isabel Gonz¨¢lez. ¡°Hac¨ªamos preguntas tan personales como si te persiguen por tu orientaci¨®n sexual y ten¨ªan que responderlas en un sal¨®n delante de todos¡±, se queja otro de los abogados que prefiere que no se publique su nombre. ¡°Aquello me pareci¨® un parip¨¦ para que parezca que se cumple un procedimiento con unas garant¨ªas que en la pr¨¢ctica no existen¡±, a?ade.

En su visita a Gran Canaria el pasado viernes, el ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska, asegur¨® que todos los migrantes ¡°tienen el derecho a la asistencia letrada y se les informa de sus derechos¡±. Se les asiste, afirm¨®, ¡°con los int¨¦rpretes oportunos para que sus derechos no solo sean reconocidos formalmente sino tambi¨¦n materialmente¡±.