¡°Quisieron embarcar todos a la vez y la barca se ¡®revir¨®¡±

Juan Manuel Cabrera, pescador tinerfe?o de 40 a?os, y el tripulante de su pesquero Fanny zarparon a las cuatro de la ma?ana de este viernes desde el Puerto de los Cristianos, un enclave tur¨ªstico y pesquero en el suroeste de Tenerife. Rodearon el cono sur de la isla y tomaron direcci¨®n noreste, donde la pesca es m¨¢s abundante. Poco antes de las 8.30 divisaron una embarcaci¨®n de peque?as dimensiones, a unas 2,7 millas del faro del Por¨ªs de Abona, en el municipio de Arico, y distinguieron ¡°un mont¨®n de bultos¡±, seg¨²n relata Cabrera en conversaci¨®n telef¨®nica desde alta mar. ¡°Fue entonces cuando nos dimos cuenta de que era una patera¡±. Era la antesala de otro d¨ªa tr¨¢gico en las costas canarias, una jornada que se ha saldado con tres migrantes ahogados y una embarazada reanimada in extremis y evacuada en helic¨®ptero.

¡°Cuando llegu¨¦ y me situ¨¦ a su lado¡±, explica Cabrera, ¡°me ense?aron una garrafa vac¨ªa: se hab¨ªan quedado sin gasolina¡±. A las 8.35 Cabrera llam¨® al 112 y comunic¨® la presencia de una patera con m¨¢s de 40 personas a bordo. La Salvamar Alpheratz parti¨® de Los Cristianos. Mientras tanto, el Fanny se qued¨® con la embarcaci¨®n para que el punto exacto quedase marcado por su se?al. En ese momento luc¨ªa un cielo azul, soplaba un viento de 12 nudos y hab¨ªa algo de marejada. ¡°Nada que pudiese tumbar una barca¡±, seg¨²n el marinero.

¡°Esperamos tranquilos. Lleg¨® la Salvamar y se pegaron a la banda de la patera. Primero embarcaron a los ni?os, y cuando estaban subiendo a las mujeres, la gente se comenz¨® a impacientar, quisieron embarcar todos a la vez y la barca se revir¨®¡±. Como consecuencia, una treintena de migrantes cayeron al mar.

El personal de Salvamento Mar¨ªtimo logr¨® rescatar a 17 varones, 14 mujeres y el cuerpo de un var¨®n ahogado. A bordo esperaban seis ni?os, entre ellos un beb¨¦. ¡°Los de la Salvamar me hab¨ªan dicho que me pod¨ªa ir, pero yo decid¨ª quedarme y ver c¨®mo los rescataban. Y menos mal¡±. Cabrera y su tripulante se unieron al rescate. ¡°Sacamos a un par de hombres, y vimos una embarazada que estaba boca abajo. La subimos y estaba inconsciente¡±, recuerda. ¡°Le indiqu¨¦ a uno de ellos: ¡®?t¨², hazle el boca a boca, hazle el boca a boca!¡¯. Y, mientras, yo segu¨ª sacando a los cuerpos. Logramos revivir a esa chica. Desgraciadamente, fue demasiado tarde para las otras dos¡±.

La mujer embarazada lleg¨® con vida al muelle de Por¨ªs de Abona, desde donde fue evacuada en un helic¨®ptero medicalizado. Otros dos helic¨®pteros del Gobierno de Canarias, uno de la Guardia Civil, otro de Salvamento Mar¨ªtimo y dos embarcaciones de rescate permanecieron en el ¨¢rea buscando m¨¢s n¨¢ufragos. ¡°Llevo 15 a?os en el mar¡±, explica Cabrera, ¡°y es la primera vez que me encuentro una patera. No quisiera volver a vivir algo parecido¡±, concluye.

Balance tr¨¢gico

Esta nueva tragedia se produce en un mes funesto para las llegadas de migrantes en Canarias. Las autoridades marroqu¨ªes han reanudado este viernes la b¨²squeda por aire de un centenar de personas que viajan en dos pateras que partieron hacia las Canarias desde Tarfaya (Marruecos) y Dajla. En el dispositivo a¨¦reo participan un avi¨®n del Servicio de B¨²squeda y Rescate (SAR) y otro de Salvamento, el Sasemar 103, as¨ª como un medio a¨¦reo marroqu¨ª, han se?alado las fuentes del citado departamento.

La primera de las pateras de las que se tuvo noticia la ocupan unas 50 personas, entre ellas diez mujeres y cuatro ni?os, en aguas situadas entre Lanzarote y la costa de Tarfaya. Sus ocupantes pudieron telefonear el mi¨¦rcoles a la ONG Caminando Fronteras para pedir ayuda, porque aseguraban que la lancha se estaba desfondando y corr¨ªan peligro de hundirse y, desde entonces, no ha vuelto a tener contacto con ellos. El avi¨®n del SAR del Ej¨¦rcito del Aire rastrea por su parte este jueves las aguas al sur de Gran Canaria para tratar de localizar la otra patera que supuestamente parti¨® desde Dajla el lunes con 48 ocupantes, entre ellos 17 mujeres y seis menores.

V¨ªctimas

La llamada ruta canaria se ha cobrado al menos 22 v¨ªctimas en lo que va de a?o. Esta es la cifra que suman los cuerpos hallados en las pateras en el momento del rescate, los que murieron d¨ªas despu¨¦s de llegar (el ¨²ltimo caso, el de una ni?a de Mali, el domingo pasado) y los que han perecido durante la traves¨ªa y han sido arrojados al mar seg¨²n admiten sus compa?eros de viaje. A esas 22 personas, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (Acnur) y la Organizaci¨®n Internacional para las Migraciones (OIM) suman las entre diez y doce v¨ªctimas que provoc¨® el naufragio de una patera en Dajla.

Por cada 26 personas que consiguieron desembarcar en el archipi¨¦lago en 2020, una muri¨® o desapareci¨® en el intento, seg¨²n los datos calculados por la OIM publicados este viernes, que muestran que hay m¨¢s posibilidades de morir en esta traves¨ªa que en la mediterr¨¢nea que conecta Libia e Italia, tradicionalmente la m¨¢s mort¨ªfera. El aumento de las llegadas el a?o pasado a Canarias ha tra¨ªdo consigo un incremento de muertes de migrantes en su intento de llegada a Canarias: han sido 849 solo en 2020, seg¨²n la OIM.