El fin de los ¡®ongi etorri¡¯ lleg¨® tras dos a?os de debate de los presos de ETA

El pasado lunes, 29 de noviembre, el colectivo de presos de ETA (EPPK en sus siglas en euskera) sorprend¨ªa con un comunicado en el que reclamaba el final de los homenajes p¨²blicos que reciben cuando son excarcelados, los conocidos como ongi etorri. En el documento, los reclusos de la organizaci¨®n terrorista admit¨ªan que estos actos causan ¡°dolor¡± a las v¨ªctimas y ped¨ªan que, en lo sucesivo, se hicieran ¨²nicamente en espacios privados y ¡°entre allegados¡±. Con ello, a?ad¨ªan, pretend¨ªan ¡°aliviar todo sufrimiento y abrir nuevas opciones, ir sanando heridas y fortalecer la convivencia¡±. Al texto se opusieron menos de una decena de los dos centenares de presos etarras, el 5%, todos alineados con el sector disidente que ya rechaz¨® en su d¨ªa el abandono de la violencia.

Que los condenados como autores del terrorismo etarra se dirigieran a sus v¨ªctimas en estos t¨¦rminos hubiera sido inconcebible hace a¨²n poco tiempo. ?C¨®mo hab¨ªa sido posible un comunicado as¨ª? No existe un ¨²nico factor que lo explique. Tampoco fue una improvisaci¨®n. Detr¨¢s hay un proceso en el que ha desempe?ado un papel fundamental la ola social favorable a las v¨ªctimas que ha llegado hasta las prisiones, pero no ha sido lo ¨²nico.

Hay, adem¨¢s, dos fechas clave ¡ªjulio de 2019 y octubre de 2020¡ª en las que se celebraron recibimientos a tres exreclusos etarras que provocan indignaci¨®n y propiciaron el inicio de un debate entre los reclusos de la organizaci¨®n terrorista en los patios de los centros penitenciarios. En la trastienda, tambi¨¦n ha tenido un papel importante la interlocuci¨®n entre el Foro Social Permanente ¡ªun movimiento creado en Euskadi en 2017 durante el desarme de ETA para facilitar el proceso de paz¡ª y el EPPK plasmado en siete encuentros en la c¨¢rcel. El ¨²ltimo, el viernes en el Centro Penitenciario de Logro?o.

El adi¨®s a los ongi etorri comenz¨® a gestarse en 2019. El 27 de julio de ese a?o el recibimiento con pasacalles e ikurri?as en O?ati (Gipuzkoa) al exrecluso Xabier Ugarte, condenado por el secuestro de Ortega Lara, provoc¨® un agrio debate. En esa misma fecha ocurr¨ªa algo parecido en otra localidad guipuzcoana, Hernani, con otro recluso reci¨¦n liberado, el exdirigente de ETA, Xabier Zabaleta, alias Baldo. La pol¨¦mica por los homenajes no era nueva y, de hecho, el a?o anterior, la asociaci¨®n de v¨ªctimas Dignidad y Justicia hab¨ªa presentado una denuncia por un delito de enaltecimiento del terrorismo por un ongi etorri que se iba a celebrar en Andoain. El juez de la Audiencia Nacional Manuel Garc¨ªa-Castell¨®n abri¨® por ello una causa penal que lleg¨® a tener 14 imputados y que en la actualidad mantiene como investigadas a, al menos, cuatro personas.

Tras la pol¨¦mica por aquellos dos recibimientos, el Foro Social hizo p¨²blico d¨ªas despu¨¦s un comunicado en el que ped¨ªa que estos actos se celebrasen en el ¨¢mbito privado para no a?adir m¨¢s dolor a las v¨ªctimas. Para entonces, este movimiento social hab¨ªa mantenido discretos encuentros con 43 v¨ªctimas del terrorismo de ETA sin vinculaci¨®n con asociaciones, adem¨¢s de con representantes de diferentes partidos, sindicatos y entidades sociales vascas. Todos hab¨ªan manifestado en esas reuniones su rechazo a los ongi etorri.

La importancia de aquel comunicado radicaba en que, desde 2018, el Foro Social manten¨ªa una interlocuci¨®n directa con el colectivo de presos de ETA. Su coordinador, Agus Hernan, se hab¨ªa reunido ya aquel a?o cuatro veces con los portavoces del EPPK, Ainhoa Mujika Go?i y Juan Antonio Olarra Guridi, dos hist¨®ricos de la organizaci¨®n terrorista. Mujika hab¨ªa formado parte del comando Madrid y su compa?ero fue uno de los jefes del aparato militar de ETA hasta su detenci¨®n en Francia en 2002.

El primero de esos encuentros, que tuvo que celebrarse con los dos portavoces del EPPK por separado por decisi¨®n de Instituciones Penitenciarias, se celebr¨® el 6 de enero de 2018, tras el desarme de ETA y poco antes de su disoluci¨®n. Ese a?o, Hernan volvi¨® a encontrarse con Mujika y Olarra tambi¨¦n el 24 de abril, el 21 de julio y el 8 de diciembre, en todos los casos por separado. Fue un a?o importante para la situaci¨®n penitenciaria de los presos etarras. Cuando se celebraron las dos primeras reuniones a¨²n gobernaba Mariano Rajoy. En los encuentros de julio y diciembre, Pedro S¨¢nchez ya estaba en el palacio de La Moncloa tras ganar la moci¨®n de censura.

En la reuni¨®n del 21 de julio, Mujika y Olarra transmitieron al Foro Social la ¡°total disposici¨®n¡± del colectivo a asumir su responsabilidad en los atentados cometidos y a reconocer el da?o causado a las v¨ªctimas si eso favorec¨ªa a su situaci¨®n penitenciaria. En la del 8 de diciembre, los presos etarras expresaron su malestar por lo que consideraban un ritmo lento en el cambio de la pol¨ªtica penitenciaria que S¨¢nchez hab¨ªa anunciado en julio y que hab¨ªa levantado expectativas en el colectivo. El presidente dijo entonces que iba a apoyarse para ello en la Ley General Penitenciaria, que propicia que los reclusos cumplan las condenas en prisiones cercanas a sus lugares de arraigo. Era el primer paso para poner fin a la pol¨ªtica de dispersi¨®n puesta en marcha por el Gobierno socialista de Felipe Gonz¨¢lez en 1989. Sin embargo, seis meses despu¨¦s de aquellas palabras, el Ministerio del Interior hab¨ªa trasladado a c¨¢rceles m¨¢s pr¨®ximas al Pa¨ªs Vasco y Navarra a tan solo 14 reclusos de ETA.

Hernan admite que, en aquellos primeros encuentros, la prioridad era la ¡°mala situaci¨®n¡± de los presos. ¡°La inmensa mayor¨ªa estaban aislados, en primer grado [penitenciario, el m¨¢s duro], y no acced¨ªan a beneficios penitenciarios. Desde 2013, los reclusos hab¨ªan asumido la legalidad penitenciaria, ETA se hab¨ªa desarmado en 2017 y estaba a punto de disolverse. Pese a ello, Rajoy no hizo nada, ni siquiera acercamientos de presos. Esa situaci¨®n la hered¨® S¨¢nchez¡±, a?ade.

El Gobierno del PSOE se tom¨® un tiempo para elaborar su plan de acercamientos, acompa?ado de un goteo de progresiones en el r¨¦gimen penitenciario de los internos de la organizaci¨®n para que pasaran del primer grado al segundo y, con ello, a la posibilidad de disfrutar de permisos. ¡°El complejo proceso de formaci¨®n del Gobierno de S¨¢nchez en 2019, tras una investidura fallida, y luego la pandemia, que aisl¨® las c¨¢rceles para evitar la propagaci¨®n de la covid, ralentiz¨® el plan gubernamental que anunciaba acercamientos los viernes, pero que no los ejecutaba por las restricciones de movilidad¡±, se?ala Hernan.

En esa situaci¨®n, en el verano de 2019 la pol¨¦mica se revivi¨® con los ongi etorri de O?ati y Hernani. El clima de malestar en la izquierda abertzale con el Gobierno por la ralentizaci¨®n de la anunciada flexibilidad penitenciaria lo reflejaron Sortu y su l¨ªder, Arnaldo Otegi. En dos entrevistas, el dirigente de la izquierda abertzale apunt¨® que esta rechazar¨ªa estos recibimientos cuando el Gobierno mejorara la situaci¨®n de los presos. ¡°?Tenemos que prohibir a la gente que vaya a recibir a un vecino que ha pasado 30 a?os en la c¨¢rcel?¡±, se pregunt¨® Otegi en una de ellas.

Fue entonces cuando el Foro Social hizo su pronunciamiento en contra de los ongi etorri. Sus integrantes sab¨ªan que Gobierno ten¨ªa previsto avanzar en el proceso de flexibilizaci¨®n penitenciaria cuando se superasen los efectos de la pandemia. As¨ª fue. En junio de 2020 el ritmo de acercamientos se aceler¨® y, un a?o despu¨¦s, el 1 de julio de 2021, se dio simb¨®licamente por terminada la dispersi¨®n al no quedar ning¨²n recluso etarra en c¨¢rceles al sur de Madrid. En la actualidad, de los 183 presos de ETA que hay en c¨¢rceles espa?olas, 78 est¨¢n en prisiones vascas y navarras, seg¨²n datos de Interior y del Gobierno vasco. Otros nueve est¨¢n en libertad condicional. En Francia hay otros 22 reclusos de la organizaci¨®n, 16 de ellos en las c¨¢rceles m¨¢s pr¨®ximas al Pa¨ªs Vasco.

En 2020, el Foro Social multiplic¨® sus encuentros con v¨ªctimas del terrorismo. La pol¨ªtica de flexibilizaci¨®n contaba ya entonces con el respaldo mayoritario del Parlamento vasco y de las juntas generales de sus tres provincias, y muy amplio de la c¨¢mara navarra. Solo PP, Ciudadanos y Vox se opon¨ªan.

El encuentro, en septiembre de 2020, del Foro Social con siete v¨ªctimas del terrorismo etarra ¡ªMaixabel Lasa, su hija Mar¨ªa, Gorka Landaburu, Naiara Zamarre?o, Josu Elespe, I?aki Garc¨ªa Arrizabalaga y Alberto Mu?agorri¡ª adquiri¨® especial importancia para el colectivo de presos, subraya Hernan. En dicho encuentro, las v¨ªctimas plantearon la finalizaci¨®n de los ongi etorri, pero defendieron tambi¨¦n la flexibilizaci¨®n de la pol¨ªtica penitenciaria y el trato igualitario a todas las v¨ªctimas, fuesen de ETA, la guerra sucia o los abusos policiales.

Tras aquella reuni¨®n, Hernan elabor¨® un informe en el que resaltaba las peticiones de las v¨ªctimas de ETA y lo envi¨® al colectivo de presos, adem¨¢s de a las instituciones. Ese informe fue clave en el encuentro que el coordinador del Foro Social celebr¨® ya de manera conjunta con Mujika y Olarra en la c¨¢rcel de Albolote (Granada) el 30 de octubre de 2020. Los portavoces del EPPK ya no se ci?eron a hablar ¨²nicamente de los presos. Dedicaron parte de la reuni¨®n a las v¨ªctimas de los atentados de ETA e insistieron en que no pretend¨ªan provocarles m¨¢s dolor. Por ello, por primera vez abogaron por recibimientos a los exreclusos que no fueran p¨²blicos. Aunque a?adieron que ¡°si los presos cumplieran sus condenas como marca la ley, con permisos, esto cambiar¨ªa radicalmente¡±.

Hernan certifica que ¡°la posici¨®n de las v¨ªctimas en su encuentro con el Foro Social, su apoyo a las reivindicaciones de los presos de ETA, provoc¨® empat¨ªa en el EPPK, como reflejaron sus representantes¡±. Una empat¨ªa que algunos presos hab¨ªan empezado a mostrar de manera individualizada en forma de cartas dirigidas a las v¨ªctimas pidiendo perd¨®n. En 2020, el n¨²mero de estas misivas fue de 42, frente a la treintena del a?o anterior y las ocho de 2018, seg¨²n fuentes penitenciarias. Aunque el contenido en parte de ellas se correspond¨ªa con un formato preparado por los abogados de la izquierda abertzale, tambi¨¦n las hab¨ªa personales, en las que los reclusos se dirig¨ªan con nombres y apellidos a las v¨ªctimas de sus atentados. Hernan admite que los presos tratan con esas cartas de mejorar su situaci¨®n penitenciaria, algo que considera leg¨ªtimo, pero subraya que la empat¨ªa hacia las v¨ªctimas que reflejan es ¡°aut¨¦ntica¡±.

Aunque el debate entre los presos etarras sobre los ongi etorri ya hab¨ªa entrado en las c¨¢rceles en el verano de 2019, Hernan asegura que el detonante que aceler¨® la votaci¨®n entre los presos y el posterior comunicado del lunes fue el recibimiento que el exrecluso Agust¨ªn Almaraz, condenado por cuatro asesinatos, recibi¨® en el barrio bilba¨ªno de Santutxu el pasado agosto. Un militante de Sortu difundi¨® un v¨ªdeo del acto en las redes sociales y provoc¨® un aluvi¨®n de cr¨ªticas. ¡°Fue entonces cuando los representantes del EPPK, que ya eran reacios a que los ongi etorri fueran p¨²blicos, decidieron que los presos votaran y se manifestaran p¨²blicamente para cortarlos¡±, se?ala Hernan. La inmensa mayor¨ªa del colectivo apoy¨® su desaparici¨®n. ¡°En el resultado influy¨® la posici¨®n emp¨¢tica mantenida por las 43 v¨ªctimas, y que era conocida por el colectivo. Ha habido actitudes m¨¢s reticentes fuera de las c¨¢rceles que dentro¡±, asegura Hernan.

Cuando se hizo p¨²blico el comunicado del lunes, los datos ya apuntaban a una progresiva disminuci¨®n de estos recibimientos. Seg¨²n las organizaciones de presos, en 2020, de 28 excarcelaciones, hubo siete ongi etorri. En 2021, solo dos de 25. La prueba definitiva se producir¨¢ el 10 de diciembre. Ese d¨ªa sale en libertad de la c¨¢rcel de El Dueso (Cantabria) Ignacio Etxeberria Mart¨ªn, alias Mortadelo, condenado por seis asesinatos y que lleva 25 a?os en prisi¨®n en Francia y Espa?a.

Hernan es reacio a hablar de una intencionalidad en el ¨²ltimo comunicado del EPPK m¨¢s all¨¢ de ser una aportaci¨®n a la convivencia. Sin embargo, admite que tambi¨¦n pretende generar un clima favorable para terminar con la excepcionalidad en la que, en su opini¨®n, cumplen los presos etarras sus condenas. Una inquietud, a?ade, que tambi¨¦n comparten las v¨ªctimas con las que se ha reunido el Foro Social.

En los dos ¨²ltimos encuentros de Hernan con Mujika y Olarra, celebrados el 19 de mayo y el pasado viernes ya en la prisi¨®n de Logro?o (donde los etarras fueron trasladados por Interior en marzo desde el penal de Albolote), abordaron lo que el Foro Social denomina ¡°segunda fase del proceso¡±. La agenda del EPPK se centra ahora en el acercamiento de todos los presos a las c¨¢rceles del Pa¨ªs Vasco y Navarra. Los presos etarras aspiran tambi¨¦n que se les aplique la legislaci¨®n penitenciaria para mejorar su r¨¦gimen de vida en prisi¨®n y poder acceder a la libertad condicional. Y reclaman que la Fiscal¨ªa y los jueces no se opongan a los permisos que las c¨¢rceles empiezan a concederles. Adem¨¢s, los reclusos han introducido en la agenda los casos sin resolver que afectan mayoritariamente al terrorismo etarra, pero tambi¨¦n a la guerra sucia.

El Foro Social aspira ahora a extender el di¨¢logo a todos los colectivos de v¨ªctimas. Tras el traspaso de la competencia de las prisiones al Gobierno vasco, est¨¢ a la expectativa del relanzamiento de los encuentros entre presos arrepentidos y v¨ªctimas ¡ªque fueron suprimidos en 2012 cuando el PP lleg¨® al Gobierno¡ª y que ahora tanto el Ejecutivo de Pedro S¨¢nchez como el de ??igo Urkullu tratan de estimular en el contexto de la justicia restaurativa. En julio ya trascendi¨® que 20 presos de ETA hab¨ªan pedido al Ministerio del Interior reunirse con sus v¨ªctimas para pedir perd¨®n.