El giro sobre el S¨¢hara Occidental contiene la inmigraci¨®n irregular hacia Espa?a

La nueva etapa de colaboraci¨®n con Marruecos empieza a marcar una tendencia a la baja de la inmigraci¨®n irregular hacia Espa?a. El espaldarazo de Pedro S¨¢nchez el pasado marzo al plan marroqu¨ª de hacerse con la soberan¨ªa del S¨¢hara Occidental se ha traducido en m¨¢s control, m¨¢s detenciones y m¨¢s interceptaciones de migrantes que intentan pisar suelo europeo, seg¨²n fuentes policiales. El resultado es que desde finales de agosto, Espa?a presenta una ca¨ªda de dos d¨ªgitos en las entradas irregulares. Hasta el 19 de septiembre se hab¨ªan registrado 21.518 llegadas, un 16,5% menos que en el mismo periodo del a?o anterior, seg¨²n datos del Ministerio del Interior a los que ha tenido acceso El PA?S. A mediados de marzo, antes del deshielo con Rabat, el aumento era del 77%.

A pesar del aparente punto de inflexi¨®n, que rompe un periodo de dos a?os de fuertes subidas, fuentes destinadas al control de fronteras muestran cautela. Los pr¨®ximos meses son los de mareas m¨¢s favorables en las rutas canaria y argelina y, por tanto, de m¨¢s actividad. La tendencia puede cambiar porque sigue habiendo miles de candidatos a emigrar esperando su oportunidad. El refuerzo marroqu¨ª, en cualquier caso, ha influido en que Espa?a sea, desde finales de junio, la ruta europea con menos entradas irregulares, un hito poco frecuente.

Tras el acercamiento, las autoridades espa?olas comenzaron a ver nuevos gestos de cooperaci¨®n de los marroqu¨ªes, aunque estos han tardado varios meses en reflejarse en las estad¨ªsticas. La principal muestra de fuerza fue la brutal respuesta al intento de salto del puesto fronterizo de Barrio Chino el pasado 24 de junio, en el que murieron al menos 23 migrantes, pero ha habido m¨¢s. Dos fuentes policiales revelan que Rabat hizo limpieza de oficiales corruptos que favorec¨ªan la salida de pateras en el S¨¢hara Occidental, lo que ha provocado que hayan disminuido all¨ª las salidas que ahora se concentran al sur de Marruecos. Tambi¨¦n se han ejecutado varias operaciones contra organizaciones dedicadas al negocio de la inmigraci¨®n irregular. Seg¨²n Marruecos, en lo que va de a?o ha desmantelado 124 redes de tr¨¢fico de migrantes y ha frustrado 40.600 tentativas de emigraci¨®n a Europa, un 11 % m¨¢s que en 2021.

La cooperaci¨®n marroqu¨ª ha supuesto tambi¨¦n m¨¢s interceptaciones en el mar, m¨¢s detenciones y m¨¢s traslados forzosos a Argelia o ciudades alejadas de la frontera, las pr¨¢cticas m¨¢s violentas contra los migrantes. Refugiados sudaneses, parte de los que intentaron sin ¨¦xito cruzar a Espa?a el pasado 24 de junio, est¨¢n intentando ahora saltar la valla de Ceuta y, aunque algunos de ellos lo han conseguido, la mayor¨ªa est¨¢n siendo capturados y alejados a la fuerza de la frontera, seg¨²n han contado varios de ellos a EL PA?S en las ¨²ltimas semanas. El colectivo Alarm Phone denuncia que las redadas han aumentado, en particular en El Aai¨²n (en el S¨¢hara Occidental), en el marco de lo que las autoridades denominan Operaci¨®n Saneamiento, que consiste en ¡°detener a las personas negras en sus casas y alejarlas cientos de kil¨®metros¡±. El pasado 12 de septiembre, la organizaci¨®n Caminando Fronteras denunci¨® que la Gendarmer¨ªa marroqu¨ª mat¨® de un disparo a una mujer subsahariana cuando intentaba embarcar en una patera con destino a Canarias.

Canarias y Argelia, dos rutas clave

Los datos de llegadas por provincias muestran dos hitos importantes. El primero es que la ruta hacia las islas Canarias, que lleva en ascenso continuo desde 2018, ha empezado a mostrar cifras negativas. La ca¨ªda es muy sutil, de apenas un 2%. A pesar del descenso, se han registrado 11.513 desembarcos y las llegadas contin¨²an siendo habituales, aunque en cifras m¨¢s moderadas que el a?o pasado. No todo es atribuible a Marruecos: Mauritania, Senegal y Gambia trabajan hace meses m¨¢s estrechamente con las autoridades espa?olas para frenar salidas de su territorio. Entre los reci¨¦n llegados al archipi¨¦lago, seg¨²n datos de Frontex a los que ha tenido acceso EL PA?S, el 40% son marroqu¨ªes, seguidos de los senegaleses (17%). La nueva etapa con Marruecos, por otro lado, ha vuelto a permitir los vuelos de devoluci¨®n de sus nacionales desde las islas. Tambi¨¦n Senegal est¨¢ aceptando peque?os cupos.

Otra cuesti¨®n es que no se han cumplido los presagios que alertaban de que Argelia, con quien Espa?a entr¨® en crisis al reconciliarse con Marruecos, empujar¨ªa cientos de pateras hacia costas espa?olas. La segunda semana de septiembre, sin embargo, saltaron las alarmas porque llegaron 900 personas en barcos que partieron de costas argelinas, pero fuentes policiales aseguran que el episodio se explica m¨¢s por las buenas condiciones de navegabilidad de esos d¨ªas que por una estrategia deliberada de Argel. Las cifras revelan que la ruta levantina, integrada por Murcia y Alicante y destino de las lanchas argelinas, presenta una ca¨ªda del 33%. El Estrecho, que incluye la costa Atl¨¢ntica, pero tambi¨¦n Almer¨ªa, puerto habitual de llegada de argelinos, tambi¨¦n cae un 40%. Solo Baleares, con 1.400 llegadas, muestra un aumento de casi el 14%, pero se trata de un aumento de solo 170 personas m¨¢s respecto al a?o anterior. Las islas llevan desde 2019 viendo c¨®mo los desembarcos han crecido exponencialmente y si se comparan las 430 llegadas de 2020 con las de 2022, s¨ª se observa un aumento del 224%. Los que llegan siguen su camino, porque uno de los castigos que Argelia ha impuesto a Espa?a ha sido suspender las repatriaciones de sus nacionales.

Ceuta y Melilla presentan escenarios m¨¢s espec¨ªficos. En su conjunto, en las dos ciudades aut¨®nomas las llegadas, por tierra y por mar, han ca¨ªdo un 3,3%. Melilla, sin embargo, registra un 26% m¨¢s de entradas que se explican, principalmente, por los saltos de marzo y junio y por un tr¨¢nsito inusual de migrantes que han entrado en la ciudad aut¨®noma en motos de agua.

Marruecos espera recibir de la Uni¨®n Europea 500 millones de euros para cubrir parte de sus gastos en materia migratoria durante el periodo de 2021-2027. Sin embargo, el m¨¢ximo responsable marroqu¨ª de migraciones, Jalid Zeruali, declar¨® a la agencia Efe que el montante ¡°est¨¢ por debajo¡± de sus expectativas, pues Rabat calcula que gasta en atender y controlar migrantes y refugiados unos 427 millones anuales.