Defensa alega que Espa?a no tiene los aviones de combate que pide Zelenski
¡°O alg¨²n pa¨ªs est¨¢ ya instruyendo en secreto a los pilotos ucranios o hablar de entrega de cazas no tiene sentido¡±, subrayan fuentes militares
El presidente del Gobierno, Pedro S¨¢nchez, viaj¨® el jueves a Kiev con un regalo bajo el brazo: aumentar de seis a 10 los carros de combate Leopard que Espa?a est¨¢ dispuesta a entregar a Ucrania. Pero se encontr¨® con una nueva demanda de su anfitri¨®n, Volod¨ªmir Zelenski: aviones de combate. S¨¢nchez quiso ser cort¨¦s y no le contest¨® con un no: ¡°Hay que estudiarlo y hablarlo¡± con los socios de la UE y la OTAN, respondi¨®.
En declaraciones a la Cadena SER desde Kiev que se han emitido este viernes, S¨¢nchez calificaba de ¡°leg¨ªtima¡± la petici¨®n y se compromet¨ªa a estudiarla. ¡°Tendremos que ver cu¨¢les son las capacidades militares que tenemos en las Fuerzas Armadas, pero desde el punto de vista militar, estamos ya dando much¨ªsimos recursos al pueblo ucranio¡±, a?adi¨®. En cambio, el ministro espa?ol de Asuntos Exteriores, Jos¨¦ Manuel Albares, en una entrevista concedida a EL PA?S unas horas antes, hab¨ªa sido tajante: La entrega de aviones de combate a Ucrania ¡°no est¨¢ sobre la mesa en este momento¡± dijo. Y apostill¨®: ¡°No es algo que se est¨¦ barajando por ning¨²n aliado¡±.
El jefe de la diplomacia espa?ola ten¨ªa raz¨®n: ni en la UE ni en la OTAN se ha debatido el suministro de cazas al Gobierno de Kiev, a pesar de que Zelenski lleva semanas reclam¨¢ndolo p¨²blicamente. Atendiendo a la petici¨®n de su anfitri¨®n, S¨¢nchez podr¨ªa plantear formalmente el asunto a sus socios y aliados, pero seguramente no es el m¨¢s indicado para hacerlo, ya que Espa?a no piensa entregar ninguno.
¡°No tenemos los aviones de combate que quiere Ucrania¡±, aducen fuentes del Ministerio de Defensa. Los cazas que reclama Kiev son del modelo F-16 Fighting Falcon, fabricado por la compa?¨ªa estadounidense Lockheed Martin. Se trata del avi¨®n de guerra occidental m¨¢s vendido de la historia. Se han fabricado unas 5.000 unidades y est¨¢ en servicio en las Fuerzas A¨¦reas de unos 25 pa¨ªses. Pero no en la espa?ola. Espa?a apost¨® en su d¨ªa por el F-18 Hornet de McDonnell Douglas, un avi¨®n de origen naval que constitu¨ªa la punta de lanza del Ej¨¦rcito del Aire espa?ol hasta la entrada en servicio del Eurofighter.
Espa?a est¨¢ dando ya de baja los F-18 del Ala 46, desplegados en la base de Gando (Gran Canaria), y sustituy¨¦ndolos por Eurofighter; por lo que, en teor¨ªa, podr¨ªa entregar algunos de ellos. Pero ¡°?cuidado!¡±, advierten los expertos: ¡°Un avi¨®n no es un tanque, que podr¨¢ estar m¨¢s o menos vetusto y pararse en pleno campo de batalla, cuando un avi¨®n falla se cae¡±. Cuando un avi¨®n supera las horas de vuelo, como los de Canarias, simplemente hay que darlo de baja y dejarlo en tierra.
El problema, subrayan fuentes militares, no es encontrar en el mercado cazas F-16 a¨²n operativos y disponibles, que los hay en abundancia. El problema es la instrucci¨®n de pilotos y mec¨¢nicos. Si Espa?a ha dise?ado un programa acelerado de unos dos meses para formar a las tripulaciones y mec¨¢nicos de los Leopard, la instrucci¨®n de un piloto de combate lleva casi un a?o, advierten. Los pilotos ucranios est¨¢n acostumbrados a utilizar aviones sovi¨¦ticos (Mig 29 y Sukhoi) muy diferentes de los occidentales. ¡°Si alg¨²n pa¨ªs no lleva meses instruyendo en secreto a los pilotos ucranios, es absurdo hablar de entregarles cazas a medio plazo¡±, alegan fuentes militares. De momento, solo el Reino Unido, con motivo de la visita de Zelenski a Londres el pasado d¨ªa 8, ha anunciado su prop¨®sito de instruir a pilotos ucranianos, pero ser¨¢ a partir de primavera y la fuerza a¨¦rea brit¨¢nica (RAF) no tiene F-16.
Hay una ¨²ltima duda que plantean los expertos: ¡°?Para qu¨¦ quiere Kiev aviones de combate?¡± El F-16 fue dise?ado, inicialmente, para el combate aire-aire con otros cazas. Pero Rusia no est¨¢ utilizando sus aviones de combate en Ucrania, no ha logrado imponer su superioridad a¨¦rea. Teme la eficacia de las potentes defensas antia¨¦reas que Occidente ha suministrado a Kiev ¡ªdesde misiles Patriot a bater¨ªas Hawk, adem¨¢s de una amplia panoplia de misiles y artiller¨ªa¡ª y no quiere que sus cazas sean derribados. Por eso recurre a sus misiles de largo alcance y a los drones de fabricaci¨®n iran¨ª, frente a los cuales los F-16 no son el arma m¨¢s eficaz. Como misi¨®n complementaria, estos cazas han desarrollado una capacidad de ataque a suelo y ah¨ª s¨ª podr¨ªan servir a Kiev para bombardear las posiciones rusas en las regiones ocupadas al este del pa¨ªs. O incluso para llevar la guerra a territorio ruso. Pero esto ¨²ltimo es algo que Occidente ha querido evitar a toda costa y por eso ha medido tanto el material militar que suministraba.
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