C¨¢ceres quiere ser?el mayor centro de peregrinaci¨®n budista de occidente

A las afueras de C¨¢ceres, a unos pocos kil¨®metros del casco urbano de la ciudad extreme?a, la Fundaci¨®n Lumbini Garden, una asociaci¨®n sin ¨¢nimo de lucro registrada en Extremadura, formada por patronos tanto espa?oles como asi¨¢ticos, tiene el objetivo de construir, desde el a?o 2019, un macrocomplejo budista. El primero de occidente que estar¨ªa presidido por un gran Buda de 47 metros de altura. Alrededor de ese monumento se levantar¨ªan una serie de elementos ic¨®nicos de arquitectura asi¨¢tica tradicional de los pa¨ªses orientales que financiar¨ªan el proyecto, en total son 15 los que forman parte de la iniciativa.

Seg¨²n explica el director de relaciones institucionales y asuntos budistas de la Fundaci¨®n, Ricardo Guerrero, es un proyecto cultural, religioso y tur¨ªstico, el cual tiene el objetivo de tender puentes entre Europa y Asia. ¡°La idea surge en la cabeza del presidente de la Fundaci¨®n, Jos¨¦ Luis Vilanova, que ha vivido muchos a?os en China. Como todos los que tenemos relaci¨®n con Asia, se dio cuenta de que hay un enorme abismo, fundamentalmente cultural, entre oriente y occidente. Eso hace que las relaciones sean dif¨ªciles, porque pensamos de manera distinta¡±, explica. Guerrero incide en que Asia supone casi el 40% del Producto Interior Bruto del mundo y es en esa zona del planeta es donde se mueve el eje global en t¨¦rminos demogr¨¢ficos.

La estatua de 47 metros estar¨ªa hecha de una estructura central de hormig¨®n hueca y recubierta por una serie de bloques de jade¨ªta blanca que donan desde Asia. ¡°Presentamos el proyecto en Myanmar y llegamos a un acuerdo con empresarios de la asociaci¨®n de gemas y joyer¨ªa de este pa¨ªs, que son propietarios de canteras de este material. Se tallar¨ªa in situ y se trasladar¨ªa a Espa?a para, posteriormente, montar poco a poco en pisos el gran Buda. Calculamos que se necesitar¨ªan entre 5.000 y 6.400 toneladas¡±, cuentan fuentes de la Fundaci¨®n a EL PAIS.

Esa escultura estar¨ªa rodeada de una serie de elementos de variado uso. Desde un centro de meditaci¨®n, que llevar¨ªa a cabo Corea, varias reproducciones de centros ic¨®nicos de Tailandia hasta lugares dedicados al ocio, aunque desde la organizaci¨®n destacan que no quieren que se vea como un parque de atracciones, sino como un gran lugar donde poder descansar, reposar y admirar este tipo de monumentos. Tambi¨¦n cuentan qu¨¦ habr¨ªa r¨¦plicas de monumentos emblem¨¢ticos de los pa¨ªses como Pagodas o un centro de estudios que convertir¨ªa a C¨¢ceres y a Espa?a en la primera en tener estudios del tipo universitario en torno a la filosof¨ªa oriental dentro del mundo hispanohablante. En cuanto a la inversi¨®n la cifran en torno a los 200 millones de euros y una repercusi¨®n importante en empleo directo e indirecto.

En un primer momento, el proyecto se present¨® en Madrid, bajo el mandato de la alcaldesa Manuela Carmena, que encarg¨® desarrollar esta idea en la capital. Sin embargo, cuando el actual alcalde de la ciudad, Jos¨¦ Luis Mart¨ªnez Almeida, lleg¨® al consistorio, se desech¨® el proyecto y a partir de ah¨ª qued¨® a merced de buscar nuevos emplazamientos en el pa¨ªs. Varias provincias mostraron inter¨¦s en el mismo, entre ellas C¨¢ceres. Los promotores cuentan que su principal valedor fue el expresidente de la Junta de Extremadura Guillermo Fern¨¢ndez Vara que hizo una apuesta rotunda para que el proyecto llegase a Extremadura. ¡°Hemos estado trabajando durante cuatro a?os en C¨¢ceres y en Asia porque se necesita de la concurrencia de los donantes asi¨¢ticos, que son los que van a construir el macrocomplejo¡±, destacan Guerrero.

Desde el Ayuntamiento de C¨¢ceres explican que el compromiso que se pide a la ciudad desde la Fundaci¨®n en ese momento es la cesi¨®n de un terreno p¨²blico para construirlo, el consistorio hace la propuesta del cerro Arropez, a las afueras de la ciudad, el cual cuenta con algo m¨¢s de 100 hect¨¢reas. El actual alcalde de C¨¢ceres, Rafael Mateos (PP), detalla que la finca que se propuso tiene una serie de condicionantes. La primera es una zona ZEPA (Zona Especial de Protecci¨®n de Aves), lo cual supone que es incompatible con cualquier tipo de construcci¨®n, adem¨¢s de que es un terreno donde existen derechos mineros y, por lo tanto, hay que buscar una soluci¨®n con los propietarios. Situaci¨®n que ha llevado el proyecto a un punto muerto y a la espera de que las administraciones resuelvan los tr¨¢mites.

La Fundaci¨®n Lumbini incide en que este monte es una alameda de Eucaliptos con poco inter¨¦s medioambiental. ¡°Nosotros queremos conservar y recuperar este lugar, estamos preparados para comenzar a construir el complejo, contamos con los donantes asi¨¢ticos, aunque las ayudas no est¨¢n para siempre¡±, afirma Guerrero. Tambi¨¦n trasladan que los estudios que se han hecho demuestran que por all¨ª no pasan, ni anidan ninguna de las especies que justifican la existencia de la zona de protecci¨®n. ¡°No hay cig¨¹e?a negra, ni ¨¢guila real, ni avutarda, que son las que lo caracterizan¡±, incide.

El alcalde de C¨¢ceres expone que con el paso del tiempo se ha hablado de buscar soluciones alternativas, construir solo la estatua o un complejo provisional como un centro de interpretaci¨®n del budismo, pero ellos abogan porque se respete la idea inicial de complejo tur¨ªstico completo. ¡°No queremos que esto se resuma en la colocaci¨®n de una estatua a la entrada de C¨¢ceres. Esta es la situaci¨®n que nos hemos encontrado al llegar al cargo y trabajamos con la Junta de Extremadura para buscar posibles soluciones que pasan por la posibilidad de levantar esa ZEPA, de hacer un cambio normativo que posibilite y elimine esas trabas para construir el centro en cerro Arropez. Si al final no se puede hacer, ser¨ªa la propia fundaci¨®n la que tendr¨ªa que decidir¡±, asevera Mateos.

En total son 15 los pa¨ªses que se han interesado por el proyecto. Entre ellos grandes templos de Asia, algunas jefaturas de estado de pa¨ªses asi¨¢ticos y de casas reales. Los promotores informan que hay ciudades de Espa?a que ya se est¨¢n interesando por la iniciativa al ver la situaci¨®n de paralizaci¨®n, adem¨¢s de pa¨ªses como Jap¨®n o Portugal. ¡°No podemos dar un ultim¨¢tum, pero urgimos a la Junta y al Ayuntamiento a tomar una decisi¨®n. Se han dado pasos como la sacralizaci¨®n del suelo, vino una delegaci¨®n pol¨ªtica de Nepal, se ha hecho un hermanamiento entre C¨¢ceres y Lumbini, no queremos acabar con el trabajo poniendo una fecha l¨ªmite, pero esperamos tener una soluci¨®n en septiembre¡±, cuenta Ricardo Guerrero.

Rafael Mateos entiende que cualquiera que quiera desarrollar un proyecto y vea que no hay avances tenga desconfianza, pero incide en que el gobierno municipal est¨¢ trabajando para salvarlo. ¡°Tengo confianza en que el proyecto vea la luz, esto marcar¨ªa un antes y un despu¨¦s para C¨¢ceres¡±. El edil tambi¨¦n lamenta el elevado n¨²mero de zona ZEPA que tiene la ciudad, lo cual limita su desarrollo.

Desde la Junta de Extremadura afirman querer actuar de forma diligente y con rapidez. ¡°Si no fuera posible acometerlo en su ubicaci¨®n inicial, estaremos siempre dispuestos a colaborar para buscar alternativas al emplazamiento¡±, trasladan desde la Consejer¨ªa de Agricultura, Ganader¨ªa y Desarrollo Sostenible. Explican que han remitido al Ayuntamiento de C¨¢ceres la informaci¨®n y documentaci¨®n solicitada por el mismo hace varios d¨ªas para avanzar y estudiar todas las posibilidades de este proyecto.

Desde el PSOE de C¨¢ceres, partido que gobern¨® la ciudad los ¨²ltimos cuatro a?os, consideran que su objetivo ha sido consolidar un proyecto que abrir¨ªa puentes entre Extremadura y Asia. Sobre las trabas medioambientales, Bel¨¦n Fern¨¢ndez, portavoz socialista, afirma que la situaci¨®n estaba en v¨ªas de soluci¨®n antes de las elecciones, pero que debido al cambio de gobierno, tanto en la ciudad con en la Comunidad Aut¨®noma, para la Junta ya no es una prioridad. ¡°Con el anterior ejecutivo se aprob¨® el decreto para la redistribuci¨®n de las ZEPA en Extremadura, el cual buscaba poder superar estas trabas. Al final ha tardado m¨¢s en aprobarse y por lo que se ve para el actual no es una prioridad¡±, se lamentan desde la oposici¨®n.

El cerro Arropez cuenta con dificultades que pueden alargar la resoluci¨®n del proyecto, analizan desde el PSOE. ¡°Se valoraron varios lugares entre el Ayuntamiento y la Fundaci¨®n. Al final se consider¨® que el elegido era el m¨¢s id¨®neo, aunque se pens¨® que los tr¨¢mites iban a ir de otra manera¡±, sostiene Fern¨¢ndez, que reconoce que el proyecto en el terreno actual se complica y que si la Fundaci¨®n decide instalarse en otro punto de C¨¢ceres lo apoyar¨¢n.