Imanol Pradales, de alumno de Urkullu en la ¡®ikastola¡¯ a sucederle como candidato

Imanol Pradales es la persona propuesta para suceder a I?igo Urkullu como candidato del PNV a lehendakari en las pr¨®ximas elecciones vascas de 2024. Pradales, nacido en Santurtzi (Bizkaia) hace 48 a?os, tuvo a Urkullu como maestro de Ciencias Naturales, Naturales y Lengua en la ikastola Asti Leku de Portugalete. El hoy presidente del Gobierno vasco fue la persona que le anim¨® a dar el salto al servicio p¨²blico y le considera uno de sus referentes pol¨ªticos, junto al lehendakari Jos¨¦ Antonio Aguirre (¡°el gran inspirador¡±), el expresidente del PNV Xabier Arzalluz (¡°el mejor orador¡±) y el exdiputado general de Bizkaia Jos¨¦ Luis Bilbao (¡°un animal pol¨ªtico y grand¨ªsima persona¡±).

Las vidas de Urkullu y Pradales se cruzan ahora que el PNV ha decidido prescindir de aquel y apostar por este como cabeza de cartel electoral. En 2005, cuando Urkullu presid¨ªa el PNV vizca¨ªno, le pidi¨® a Pradales que le escribiera ¡°un papel¡± sobre empleo y competitividad y, en vista del resultado de aquella reflexi¨®n te¨®rica, le anim¨® a que se comprometiera con el partido. As¨ª es como Pradales dio el salto a la pol¨ªtica. En 2007 ya estaba dirigiendo Bizkaia Talent, un servicio p¨²blico para atraer talento. Al a?o siguiente volvi¨® a llamarle Urkullu para que coordinara los asuntos de cultura y educaci¨®n del proceso de reflexi¨®n interna Think Gaur.

Antes de adentrarse en la pol¨ªtica, Pradales fue ¡°un chico de barrio¡± perteneciente a una familia ¡°trabajadora y humilde¡± que en los a?os ochenta pas¨® ¡°penurias¡±, cuentan sus allegados. Es el mayor de cuatro hermanos. Sus padres no eran vascoparlantes, pero inculcaron a sus descendientes el gusto por esta lengua, que Pradales domina a la perfecci¨®n y del que es un ¡°defensor a ultranza y promotor activo¡±, aseguran fuentes de su partido.

Fue un buen estudiante. Se matricul¨® en la Universidad de Deusto para cursar Ciencias Pol¨ªticas y Sociolog¨ªa. Pag¨® los estudios gracias a las becas que obtuvo y a la ayuda de su abuelo Manuel, herido en el bombardeo de Otxandiano (Bizkaia) en la Guerra Civil. El Gobierno de Felipe Gonz¨¢lez aprob¨® ayudas econ¨®micas para los damnificados en el conflicto nacional y con aquellas pesetas de la indemnizaci¨®n pudo costearse los estudios en San Sebasti¨¢n.

Est¨¢ casado y tiene una hija de dos a?os. Reside en Portugalete, pero lleva su localidad natal en el alma. Su v¨ªnculo con Santurtzi est¨¢ sellado a fuego, sobre todo tras su etapa como remero de la Sotera (la trainera morada de esa localidad), con la que bog¨® incluso en la Bandera la Concha, la conocida como la olimpiada del remo de banco fijo. Eso marca mucho. ¡°El remo me ha dado muchas cosas importantes. Gracias a este deporte conoc¨ª a mi mujer. Y tambi¨¦n del remo he obtenido grandes lecciones aplicables a la vida diaria y a la pol¨ªtica. Porque si algo es el remo, es trabajo, esfuerzo, disciplina, sufrimiento y equipo. Ah¨ª no valen las individualidades: ah¨ª es todos a una¡±, ha llegado a afirmar Pradales.

Mientras iba a acabando su etapa como deportista, comenzaba su ascenso en la escena pol¨ªtica. Pradales fue nombrado en 2011 diputado de Promoci¨®n Econ¨®mica de la Diputaci¨®n de Bizkaia y cuatro a?os despu¨¦s pas¨® a dirigir la cartera foral de Desarrollo Econ¨®mico y Territorial. En la actualidad, es el responsable de Infraestructuras en esta instituci¨®n.

De su faceta personal, el PNV le retrata como una persona a la que le gusta pasar el tiempo libre en familia y con su cuadrilla de amigos, la mayor¨ªa exremeros como ¨¦l. Lee mucho, hasta el punto de tener colonizada su casa con libros, especialmente novelas de misterio, hist¨®ricas y ensayos de todo tipo. Entre libro y libro, hace sonar la m¨²sica de Benito Lertxundi, Fito, Xabier Lete, Hertzainak, Bruce Springsteen o Dire Straits.