Defensa limita el papel de la base de Menorca a ¡°escalas puntuales¡± de las flotas de la OTAN

El Ministerio de Defensa ha limitado este s¨¢bado el alcance del papel que la estaci¨®n naval de Ma¨® (en castellano, Mah¨®n), en el este de la isla de Menorca, juega en la estrategia de la OTAN. El departamento que dirige Margarita Robles ha puntualizado, a trav¨¦s de un comunicado, que ¡°no existe previsi¨®n alguna de que el territorio balear asuma ser base naval de la organizaci¨®n, m¨¢s all¨¢ de su papel actual como puerto puntual de escala para las flotas permanentes de la Alianza¡± Atl¨¢ntica.

En realidad, la OTAN no tiene bases navales propias. Lo que tiene son facilidades para utilizar los puertos de los pa¨ªses miembros. En abril del a?o pasado, el Gobierno espa?ol ofreci¨® Ma¨® a la Alianza Atl¨¢ntica como ¡°puerto con autorizaci¨®n diplom¨¢tica permanente¡± para que puedan atracar y fondear los buques que participan en la Operaci¨®n Sea Guardian (Guardi¨¢n del Mar), y desde entonces est¨¢ funcionando como tal. Eso supone que los buques aliados no tienen que pedir autorizaci¨®n para atracar o fondear en la base naval de Menorca, sino que pueden acudir directamente a ella e incluirla en sus planes de navegaci¨®n. Es la misma situaci¨®n que se da en Rota (C¨¢diz) y Cartagena (Murcia), que tambi¨¦n son bases de la Armada espa?ola a disposici¨®n de la OTAN.

La Operaci¨®n Sea Guardian, dirigida por el Mando Mar¨ªtimo Aliado (Marcom), con base en Northwood (Reino Unido), tiene como misiones la disuasi¨®n y protecci¨®n frente a ataques terroristas, el conocimiento del entorno mar¨ªtimo o el desarrollo de capacidades regionales de seguridad. La base de Ma¨® se ha elegido porque dispone de grandes dep¨®sitos de combustible y aljibes de agua, adem¨¢s de t¨²neles subterr¨¢neos en desuso, lo que facilita el aprovisionamiento de los buques de la OTAN que fondean o atracan en sus muelles. Adem¨¢s, cuenta con un gran puerto natural y se encuentra en un lugar estrat¨¦gico, en el centro del Mediterr¨¢neo Occidental, a menos de 400 kil¨®metros de distancia de Marsella (Francia), Argel (Argelia) o Alguer, en la isla italiana de Cerde?a.

El comunicado de Defensa se produce despu¨¦s de que Podemos y M¨¦s per Menorca hayan cargado contra la conversi¨®n de Ma¨® en nueva base espa?ola de apoyo log¨ªstico para los buques de la OTAN, adelantada este viernes por EL PA?S. La secretaria general de Podemos, Ione Belarra, ha censurado en la red social X ¡°la inadmisible cesi¨®n de soberan¨ªa¡± que en su opini¨®n supone el ofrecimiento de esta nueva base a la Alianza Atl¨¢ntica. A trav¨¦s de un comunicado, el partido nacionalista balear M¨¦s per Menorca ha rechazado tambi¨¦n la decisi¨®n del Ministerio de Defensa, que ha tachado de ¡°imposici¨®n¡±, y ha considerado que ¡°las amenazas geopol¨ªticas actuales no se solucionar¨¢n con la promoci¨®n de pol¨ªticas de rearme ni favoreciendo la violencia¡±.

¡°Las bases militares de la OTAN en Espa?a no solo suponen una inadmisible cesi¨®n de soberan¨ªa, adem¨¢s est¨¢n jugando un papel clave en el respaldo de EE UU al genocidio que Israel est¨¢ cometiendo contra el pueblo palestino¡±, ha escrito Belarra en la red social X. En el mismo canal se ha pronunciado la exministra de Igualdad y candidata de Podemos a las elecciones europeas, Irene Montero: ¡°El Parlamento vot¨® un presidente para Espa?a, no un secretario General de la OTAN. No a la guerra. No en nuestro nombre¡±.

Tanto antes como tras su ruptura con Sumar, Podemos ha atacado al Gobierno por lo que considera una falta de contundencia frente al Ejecutivo de Benjam¨ªn Netanyahu desde el inicio de la ofensiva de Israel en Gaza.

M¨¦s por Menorca ha anunciado que pedir¨¢ tanto al Consejo Insular de Menorca como al Gobierno de las Islas Baleares explicaciones sobre si eran conocedoras de que el Ejecutivo hab¨ªa hecho dicho ofrecimiento a la OTAN. ¡°La sociedad menorquina tiene derecho a saber qu¨¦ uso se est¨¢ dando en estas instalaciones en nuestro territorio¡±, ha expresado Josep Juaneda, alcalde de Ciutadella, de M¨¦s per Menorca.

Tambi¨¦n Izquierda Unida, a trav¨¦s de su responsable federal de Pol¨ªtica Internacional, Jon Rodr¨ªguez, ha mostrado su ¡°firme oposici¨®n¡± a que la estaci¨®n naval de Ma¨® se convierta base de apoyo log¨ªstico para los buques de la OTAN, sum¨¢ndose a Rota (C¨¢diz) y Cartagena (Murcia). ¡°IU muestra su total rechazo¡± a esta posibilidad y recalca que, ¡°como formaci¨®n integrante del Gobierno de coalici¨®n¡±, mantendr¨¢ su ¡°tradicional y clara defensa de que Espa?a sea un actor de construcci¨®n de paz¡±, opuesto a los ¡°bloques militares¡±.

Por su parte, el alcalde de Ma¨®, el socialista H¨¦ctor Pons, ha declarado a IB3 R¨¤dio que las visitas de buques de la OTAN a su ciudad son ¡°recurrentes¡±. ¡°En ning¨²n caso se est¨¢ hablando de que entremos en ning¨²n tipo de conflicto, sino que se utilizan las instalaciones del puerto para atender a estos barcos si tienen una aver¨ªa, repostar combustible o cualquier cuesti¨®n¡±, ha precisado.

Las Fuerzas Armadas espa?olas participan desde hace dos d¨¦cadas en la Operaci¨®n Sea Guardian, y en 2024 est¨¢ previsto que aporten, durante distintos periodos a lo largo del a?o, un submarino, un avi¨®n de vigilancia mar¨ªtima, una fragata y un buque de aprovisionamiento, adem¨¢s de un patrullero con un equipo de operaciones especiales permanentemente alertado para actuar en caso de crisis. Junto a las unidades embarcadas, Espa?a aporta las bases navales de Rota, Cartagena y Ma¨® como Forward Logistic Sites (FLS) o Lugares de Log¨ªstica Avanzada. El coste de la participaci¨®n espa?ola en esta operaci¨®n supera los 27 millones de euros anuales.