Un turista espa?ol muere aplastado en Sud¨¢frica por un elefante al que se acerc¨® a fotografiar

Un turista espa?ol de 43 a?os muri¨® el pasado domingo en un parque natural de Sud¨¢frica tras ser atacado por un elefante al que se hab¨ªa acercado para hacerle fotos, seg¨²n ha confirmado este martes la Polic¨ªa de Mogwase, ciudad pr¨®xima a la reserva, y el Ministerio de Asuntos Exteriores espa?ol.

El hombre, que viajaba en su veh¨ªculo particular con su prometida y otras dos mujeres de nacionalidad sudafricana, detuvo el autom¨®vil, se baj¨® y se acerc¨® para tomar fotograf¨ªas de una manada de tres elefantes con tres cr¨ªas en la Reserva de Caza del Parque Nacional de Pilanesberg, en Rustemburgo, en la provincia de Noroeste. En ese momento, ¡°los elefantes supuestamente lo atacaron y lo mataron¡±, ha explicado la fuente policial. ¡°Los compa?eros de la v¨ªctima, que proced¨ªan todos de Boksburg (Johannesburgo), no sufrieron da?os. Seg¨²n los informes, la v¨ªctima es de Espa?a¡±, precis¨® este polic¨ªa, sin facilitar la identidad del fallecido.

Fuentes del Ministerio de Asuntos Exteriores han confirmado el fallecimiento a Europa Press y han precisado que la Embajada en Pretoria ya est¨¢ en contacto con la familia de la v¨ªctima para brindarle asistencia. Aunque la identidad del fallecido no ha sido facilitada, El Heraldo de Arag¨®n sostiene, citando fuentes oficiales, que se trata de un vecino de la localidad de Ejea de los Caballeros (Zaragoza).

El medio local sudafricano The Citizen ha hablado con fuentes del Parque Nacional Pilanesberg, que han recordado que el lugar acoge animales salvajes. ¡°Uno no puede simplemente bajar del veh¨ªculo y acercarse a un animal¡±, han advertido, subrayando que, cuando ven aproximarse a una persona, los animales pueden percibirla ¡°como amenaza o invasor de su territorio¡±, lo cual ¡°podr¨ªa tener graves consecuencias¡±.

Pieter Nel, director interino de conservaci¨®n de la Junta de Parques y Turismo de la provincia sudafricana del Noroeste, ha explicado que, seg¨²n testigos presenciales, los elefantes se encontraban a cierta distancia del camino por el que circulaba el veh¨ªculo, por lo que el hombre se ape¨® y camin¨® hacia ellos para tomar fotograf¨ªas. ¡°A pesar de las advertencias de sus compa?eros de viaje y de los ocupantes de otros dos veh¨ªculos que se encontraban en el lugar del avistamiento, lamentablemente no hizo caso¡±, se?al¨® Nel en un comunicado publicado esta tarde por medios locales. Entonces, agreg¨® el director, ¡°un elefante adulto carg¨® contra el hombre¡±. ¡°Desgraciadamente, no pudo escapar ni eludir al elefante, al que se hab¨ªa unido toda la manada, y fue alcanzado y pisoteado hasta la muerte. Los elefantes se alejaron inmediatamente del lugar sin agredir a los veh¨ªculos cercanos y finalmente desaparecieron entre los arbustos¡±.

En una entrevista con el canal de televisi¨®n regional Newzroom Afrika, Nel ha reiterado que la responsabilidad recae en el visitante y en el reglamento que firma cuando entra en la reserva. ¡°Creo que en algunos casos la gente no es consciente de los peligros de los parques. Debemos recordar que estamos entrando en una zona salvaje. Es una reserva natural en todo su contexto. Y los animales que hay all¨ª viven en un h¨¢bitat natural¡±, ha aseverado. Nel, que ha dado su ¡°m¨¢s sentido p¨¦same¡± a la familia del espa?ol fallecido, ha insistido en que se trata de un ¡°incidente aislado¡±.

El parque de Pilanesberg se encuentra a 200 kil¨®metros de Johannesburgo y ocupa un espacio de 55.000 hect¨¢reas sobre un cr¨¢ter de un antiguo volc¨¢n extinto. Inaugurado en 1979, es el cuarto m¨¢s importante de Sud¨¢frica, seg¨²n recoge su web, y en ¨¦l puede verse en libertad a los ¡°cinco grandes¡± del continente: elefantes africanos, rinocerontes negros, leones, leopardos y b¨²falos cafre.