?balos, un agujero negro en el coraz¨®n del sanchismo

Para entender la importancia de Jos¨¦ Luis ?balos en el coraz¨®n del poder de Pedro S¨¢nchez no basta con saber que fue secretario de Organizaci¨®n del PSOE y ministro de Fomento y de Transportes, que ya es mucho. Hay que ir un poco m¨¢s atr¨¢s. Todo empez¨® cuando S¨¢nchez, forzado por el comit¨¦ federal del partido, dimiti¨® en octubre de 2016 como secretario general de los socialistas y decidi¨® intentar volver a trav¨¦s de las primarias de 2017. En ese momento parec¨ªa una operaci¨®n suicida, y muy pocos le acompa?aron. Entre ese peque?o grupo que se reun¨ªa en un min¨²sculo bajo en la calle Marques de Riscal, en Madrid, donde estaban algunos de los nombres clave del poder que vendr¨ªa despu¨¦s ¡ªCarmen Calvo, Santos Cerd¨¢n, Adriana Lastra, Paco Salazar, Fran Mart¨ªn, F¨¦lix Bola?os asesorando desde fuera¡ª destacaba ?balos desde el primer d¨ªa. ¡°?ramos cuatro gatos y ¨¦l era el m¨¢s veterano y el que ten¨ªa m¨¢s poder, dentro de que nadie ten¨ªa casi ninguno, ¨¦ramos todos outsiders¡±, recuerdan en ese n¨²cleo duro original.

?balos era el que acumulaba m¨¢s poder interno y ten¨ªa detr¨¢s m¨¢s posibles votos de militantes, porque controlaba Valencia, la segunda federaci¨®n m¨¢s numerosa del PSOE despu¨¦s de Sevilla. Y adem¨¢s se hab¨ªa curtido en mil batallas desde que entr¨® en el PSOE en 1981, despu¨¦s de dejar el PCE. Lo sab¨ªa casi todo del partido, y adem¨¢s ten¨ªa visi¨®n pol¨ªtica, capacidad dial¨¦ctica y arte mitinero. R¨¢pidamente se convirti¨® en la mano derecha de S¨¢nchez: fue su secretario de Organizaci¨®n, su negociador, el hombre al que envi¨® en 2018, con Santos Cerd¨¢n, a reunirse con los grupos para buscar votos para la moci¨®n de censura a Mariano Rajoy que finalmente ganaron. Y de ah¨ª al Gobierno, como hombre fuerte ¡ªCarmen Calvo era la vicepresidenta primera pero ¨¦l acumulaba mucho poder y controlaba a la vez el partido¡ª y voz autorizada para las grandes batallas pol¨ªticas.

Diplomado en Magisterio, hijo del torero Carbonerito y nieto de un guardia civil, ?balos comienza su carrera pol¨ªtica como jefe de gabinete del delegado del Gobierno en Valencia en 1983. En 1988 sube otro pelda?o, como jefe de gabinete del consejero de Trabajo de la Generalitat valenciana, y ya medra como director de Cooperaci¨®n Internacional. Despu¨¦s ser¨ªa diputado en las Cortes Valencianas, diez a?os concejal en Valencia y, desde 2009, diputado en el Congreso. La Asociaci¨®n de Periodistas Parlamentarios le reconoci¨® con el galard¨®n de Diputado Revelaci¨®n en 2017. ¡°Siempre se dedic¨® a la fontaner¨ªa y, con su carisma, eso le permiti¨® tener una tropa muy fiel y garantizar cargos¡±, expone una dirigente del PSPV.

Su ascenso al Olimpo fue tan fulgurante como su ca¨ªda. El 10 de julio de 2021, cuando cre¨ªa que S¨¢nchez lo iba a hacer ministro de Defensa, el presidente le dijo que le cesaba como ministro y como secretario de organizaci¨®n y se quedaba de diputado raso. Fue muy r¨¢pido. ?l pregunt¨® por qu¨¦. Y S¨¢nchez solo le contest¨®: ¡°No te lo puedo decir¡±. Seg¨²n diversas fuentes del PSOE, no era por sospechas de corrupci¨®n, como sostiene la oposici¨®n, porque nadie las ten¨ªa entonces. De hecho, S¨¢nchez le volvi¨® a meter en las listas electorales en 2023, por eso ahora es diputado. Fue el propio presidente el que autoriz¨® que entrara de nuevo. ¡°Nunca lo habr¨ªa hecho si sospechara de alg¨²n tipo de corrupci¨®n, ese tema esa sagrado para nosotros, ganamos la moci¨®n de 2018 contra la corrupci¨®n del PP, por eso esto es tan grave y por eso cortamos tan r¨¢pido cuando a¨²n no estaba imputado ni hab¨ªa indicios contra ¨¦l¡±, resume un miembro de la c¨²pula.

De hecho, a principios de este a?o, poco antes de que estallara el esc¨¢ndalo por la detenci¨®n de Koldo Garc¨ªa, su principal colaborador, incluso estaba encima de la mesa la posibilidad de que ?balos fuera en las listas de junio para eurodiputado. Pero ah¨ª, con la detenci¨®n de Koldo, cambi¨® todo. S¨¢nchez dio una orden tajante, despu¨¦s de unas primeras horas de titubeo, y Santos Cerd¨¢n, que hab¨ªa sido amigo ¨ªntimo de ?balos, se fue a su casa en Rivas Vaciamadrid para exigirle que entregara el acta. Y, como se neg¨®, lo expulsaron del grupo parlamentario y le suspendieron de militancia en el partido.

S¨¢nchez insiste en que en 2021, cuando cay¨® ?balos, hizo una remodelaci¨®n profunda del Gobierno ¡ªsalieron tambi¨¦n Carmen Calvo e Iv¨¢n Redondo¡ª porque quer¨ªa renovar un Ejecutivo muy quemado despu¨¦s de la pandemia. El l¨ªder del PSOE nunca ha querido hablar de cuestiones personales de su exministro. Pero todas las fuentes consultadas apuntan a ese asunto como el motivo fundamental de su cese.

S¨¢nchez y ?balos llevaban tiempo distanciados para entonces. Ministros de ese Gobierno recuerdan ahora que el valenciano se quejaba de que el presidente no le llamaba. Apenas hablaban. A S¨¢nchez le llegaban todo tipo de informaciones, algunas reales y otras simples rumores inventados, sobre la vida privada de ?balos. Su esposa en ese momento, de la que se ha separado, se quejaba amargamente con sus compa?eros de sus infidelidades. En una ocasi¨®n, en noviembre de 2021, fue a la casa de Maritcha Ruiz, entonces jefa de prensa del PSOE y amiga de S¨¢nchez, donde tambi¨¦n estaba ese d¨ªa Lastra, para explicarles esos problemas en presencia de Koldo, que la hab¨ªa llevado hasta all¨ª.

En esos d¨ªas Carmen Calvo alert¨® a S¨¢nchez de la situaci¨®n personal del exministro. Tambi¨¦n le llegaron informaciones sobre los gastos, algunos meses desorbitados, que pasaba a la cuenta del PSOE como secretario de Organizaci¨®n. ¡°Lo de los gastos era muy desordenado y ostentoso. Koldo llegaba con tacos de tickets a la gerencia, donde flipaban porque eran gastos desmedidos¡±, cuenta una fuente de la sede del PSOE.

Nadie hablaba de corrupci¨®n ni de relaciones con empresarios de la trama descubierta ahora. Todos los consultados insisten en que nunca sospecharon eso. Pero s¨ª se comentaba que ten¨ªa una vida cada vez m¨¢s ca¨®tica. ?balos estaba siempre cansado. Incluso algunos recuerdan que lleg¨® a quedarse dormido en alg¨²n Consejo de Ministros. Cada vez se ocupaba menos del partido y del ministerio, sostienen.

El estallido del caso Koldo en febrero fue un golpe muy duro para el PSOE. El primer gran caso de corrupci¨®n del Gobierno de S¨¢nchez. Pero el informe de la Guardia Civil que otorga a ?balos un papel ¡°relevante¡± en la presunta trama ha sido demoledor. Ya no es un asesor de segundo nivel. Es un hombre del coraz¨®n del sanchismo el que se ha convertido en un agujero negro.

La supuesta adquisici¨®n por parte de la trama de una vivienda en C¨¢diz para el uso y disfrute del entonces ministro y el presunto pago de casi 90.000 euros del alquiler de su ¨²ltima pareja, detalles que figuran en el ¨²ltimo informe de la UCO, apuntalan un golpe colosal a un Gobierno que naci¨® de una moci¨®n de censura a Mariano Rajoy por la sentencia del caso G¨¹rtel. ?balos fue el portavoz que S¨¢nchez escogi¨® para defenderla. Muchos socialistas repasan estos d¨ªas su intervenci¨®n con dolor: ¡°Lo que est¨¢ diciendo el PP es que le debemos regalar entre todos la impunidad (...) Hoy debatimos la decencia de nuestra democracia. Los espa?oles no podemos tolerar la corrupci¨®n y la indecencia como si fuera algo normal, no podemos normalizar la corrupci¨®n¡±, interpel¨® el hombre fuerte del PSOE a sus se?or¨ªas. Era el 31 de mayo de 2018. Seis a?os y medio despu¨¦s, ?balos se ha convertido, seg¨²n le define un l¨ªder territorial, en ¡°el ¨¢ngel ca¨ªdo¡± de los socialistas.

Si en febrero a¨²n hab¨ªa quien le defend¨ªa, sobre todo entre las bases del PSOE, ahora todo es indignaci¨®n. ¡°Se nos ha quedado a todos una cara de imb¨¦ciles importante¡±, resume un dirigente. ?balos, que defiende su inocencia y rechaza las conclusiones del informe policial, nunca dio signos exteriores de riqueza. De hecho, acaba de dejar su casa en Rivas Vaciamadrid para vivir en Valencia porque dice que no le llega con el sueldo de diputado.

?balos tiene cuatro exesposas y cinco hijos, y siempre se quejaba del dinero. Un cargo del PSOE cuenta: ¡°Tras la llegada al Gobierno, un d¨ªa en Ferraz le escuchamos decir: ¡®Estoy harto de nombrar gente que cobra m¨¢s que yo¡¯. ?l como ministro cobraba menos que el presidente de Adif o el de Aena y otros cargos, que le pod¨ªan duplicar o m¨¢s el salario¡±.

Ahora todos los dirigentes, en una estrategia coordinada para tratar de encapsular el problema, reivindican que la contundencia de febrero, cuando se decidi¨® expulsar del partido ¡ªel procedimiento est¨¢ a¨²n en marcha¡ª nada menos que a un ex secretario de Organizaci¨®n, permite al PSOE levantar un cortafuegos a un incendio que, aun as¨ª, nadie se atreve a dar por controlado.

S¨¢nchez ahora reivindica que todos los partidos pueden tener corrupci¨®n pero que la diferencia est¨¢ en c¨®mo la afrontan. Los ministros salen en tromba estos d¨ªas a comparar la reacci¨®n del PSOE con la del PP, que mantuvo al tesorero Luis B¨¢rcenas con sueldo, coche oficial, secretaria y despacho en el partido pese a estar imputado. Adem¨¢s, recuerdan que el PP rompi¨® a martillazos el disco duro del ordenador de B¨¢rcenas mientras ?scar Puente orden¨® una auditor¨ªa en el Ministerio de Transportes que fue muy dura e indign¨® a ?balos, y adem¨¢s ha cesado a varios altos cargos que pudieron tener responsabilidad en los contratos de las mascarillas.

Pero, a pesar de esta estrategia de defensa, nadie puede ocultar la gravedad de la situaci¨®n. ?balos no era un cualquiera. Fue el hombre fuerte del sanchismo. S¨¢nchez ya tiene el primer gran caso de corrupci¨®n en su Gobierno encima de la mesa, en un momento de tormenta pol¨ªtica perfecta, con los Presupuestos sin cerrar, la mayor¨ªa siempre en el aire y el PP y Vox intentando elevar el esc¨¢ndalo para apuntar directamente al presidente y su familia. Nada est¨¢ nunca escrito en la pol¨ªtica espa?ola, una ciencia cada vez m¨¢s inexacta donde las previsiones no duran ni unas horas.