La primera vivienda colaborativa rural se instala en Ja¨¦n como un h¨¢bitat para luchar contra la soledad de los mayores y la despoblaci¨®n

Espa?a ha rebasado ya el umbral de los dos millones de personas mayores de 65 a?os que viven solas, y las proyecciones de poblaci¨®n apuntan a que este colectivo no bajar¨¢ del 28% del total de habitantes en 2040. Para hacer frente a este enemigo silencioso como es la soledad no deseada, empieza a cobrar fuerza la experiencia de cohousing o vivienda colaborativa, un nuevo modelo residencial, muy com¨²n en los pa¨ªses del norte de Europa, donde se integran viviendas con zonas comunes y donde sus socios gestionan tanto el edificio como las actividades que hacen.

A sus 75 a?os y viudo, Miguel Garrido Mudarra no se lo pens¨® dos veces para retornar a su pueblo natal. Fue el primer residente en estrenar el cohousing senior de Frailes, en la Sierra Sur de Ja¨¦n, un complejo de viviendas levantado en el solar del antiguo balneario del pueblo (que qued¨® destruido en la Guerra Civil) y adaptando la estructura de un hotel de lujo que nunca lleg¨® a ver la luz porque todas las licitaciones realizadas por el Ayuntamiento resultaron fallidas.

¡°Aqu¨ª lo mejor es que hay una convivencia excelente, tienes libertad total y no hay tiempo para aburrirse con tantas actividades ofertadas, desde el huerto ecol¨®gico a las clases de yoga o baile¡±, asegura desde su flamante apartamento Miguel, polic¨ªa jubilado que ya conoc¨ªa este modelo residencial de su estancia en Suecia, el pa¨ªs de donde era su esposa y donde ha vivido los ¨²ltimos 12 a?os.

Esta f¨®rmula de vivienda colaborativa se empez¨® a implantar en Espa?a en 2001, pero hasta ahora casi todas las experiencias se han desarrollado en grandes ciudades y han tenido como principales destinatarios a urbanitas. El de Frailes, abierto en noviembre, es el primer cohousing rural, pues la inmensa mayor¨ªa de sus socios (residentes y aspirantes a serlo) son nativos del municipio o de esta comarca del sur de Ja¨¦n.

¡°Nuestro objetivo principal es impulsar una soluci¨®n ante la epidemia del siglo XXI, la soledad no deseada de las personas mayores, y al mismo tiempo frenar el despoblamiento de las zonas rurales¡±, indica Jos¨¦ Carlos Rodrigo, CEO de H¨¢bitat Colaborativo, la cooperativa que ha recibido la adjudicaci¨®n por 40 a?os para la gesti¨®n de este innovador proyecto residencial que, seg¨²n precisa, tiene ¡°un enfoque social y no especulativo¡±.

Pero, ?qu¨¦ diferencia a la vivienda colaborativa de las residencias tradicionales? ¡°Aqu¨ª las normas de convivencia las ponen los propios residentes, el modelo de gobernanza es democr¨¢tico y, al final, lo que se busca es alcanzar una jubilaci¨®n plena, con un envejecimiento activo y donde ellos sean los protagonistas¡±, a?ade Rodrigo, que se considera un enamorado del emprendimiento en el medio rural.

El cohousing El Balneario de Frailes cuenta con 90 plazas de alojamiento repartidas entre apartamentos dobles, individuales y apartahoteles. Los residentes pagan algo menos de 700 euros al mes y tienen cubiertos todos los servicios b¨¢sicos, desde la manutenci¨®n a la limpieza y a las actividades l¨²dicas. De momento cuenta solo con media docena de usuarios, una baja ocupaci¨®n que sus promotores justifican en el desconocimiento que a¨²n existe sobre esta novedosa f¨®rmula de habitabilidad para mayores.

Mari Carmen Garrido, de 72 a?os, vive enfrente de este complejo residencial, pero ha querido conocerlo en profundidad aloj¨¢ndose durante una semana en sus instalaciones junto a su marido. ¡°Ha sido una experiencia muy grata, con mucho compa?erismo y una convivencia magn¨ªfica. De momento vamos a seguir viviendo en nuestra casa, pero no descartamos volver pronto por aqu¨ª¡±, se?ala esta aspirante a residente.

Convicci¨®n en la viabilidad del proyecto

El cohousing de Frailes est¨¢ financiado por una cooperativa de la que forman parte 89 socios, entre los propios residentes y quienes cuentan los d¨ªas para serlo. Como Custodio L¨®pez, funcionario y art¨ªfice del bum del hockey hierba en la vecina localidad de Alcal¨¢ la Real. ¡°Es un modelo residencial innovador en el que hemos puesto mucha ilusi¨®n y que tiene un fuerte componente social en Frailes y en toda la comarca¡±, subraya L¨®pez, que es presidente de la cooperativa y que en su d¨ªa apost¨® por este complejo pensando en llevar all¨ª a sus padres. En su opini¨®n, la filosof¨ªa que inspira a este proyecto guarda relaci¨®n con los llamados bancos del tiempo, una iniciativa de colaboraci¨®n mutua de intercambio de habilidades y conocimientos para crear una alternativa econ¨®mica y social.

Otro de los socios, Santiago Campos, no duda de su viabilidad: ¡°Estoy convencido de que esto va a triunfar¡±, subraya, mientras ense?a las flamantes instalaciones del complejo, entre ellas un amplio sal¨®n social que se va a estrenar con una exposici¨®n de pinturas del propio Campos. Para hacerlo m¨¢s rentable, los cooperativistas ultiman la apertura de un espectacular spa que evocar¨¢ al balneario que tanta fama dio a Frailes en el primer tercio del siglo XX, y tambi¨¦n se va a habilitar una planta para el alquiler tur¨ªstico de apartahoteles.

Los expertos y tambi¨¦n las instituciones aplauden la llegada de este nuevo modelo de vivienda colaborativa. ¡°El cohousing da la oportunidad a personas mayores de vivir en comunidad sin perder la intimidad, el espacio y su autonom¨ªa¡±, se?ala la consejera andaluza de Inclusi¨®n Social, Loles L¨®pez. La Junta de Andaluc¨ªa, que ha cofinanciado el proyecto junto al Ayuntamiento de Frailes y la cooperativa, ha anunciado una pr¨®xima regulaci¨®n del cohousing en la comunidad, y la intenci¨®n es que el a?o que viene se puedan ofertar ya plazas residenciales a trav¨¦s de un concierto.

Encarnaci¨®n Castro, alcaldesa de Frailes, tiene la esperanza de que esta iniciativa sirva para relanzar el tejido econ¨®mico y social de este pueblo de poco m¨¢s de 1.500 habitantes y que no cuenta con ninguna otra residencia de mayores ni con un centro de d¨ªa. De momento, ya se han creado seis empleos entre el personal del cohousing y los de la cocina y cafeter¨ªa del centro. ¡°Es una f¨®rmula eficaz en la lucha contra la despoblaci¨®n de las zonas rurales y tambi¨¦n va a servir para atraer a m¨¢s visitantes¡±, indica la regidora de este municipio, cuyo lema tur¨ªstico, Privilegio de la naturaleza, luce en la entrada de este complejo residencial. Lo ve tambi¨¦n como un complemento para estimular la pujante oferta de alojamientos rurales y de restaurantes que se ha generado en la localidad en los ¨²ltimos a?os.

Desde la cooperativa H¨¢bitat Colaborativo se preparan proyectos similares al de Frailes en Granada, Bujalance (C¨®rdoba) y Robregordo (Madrid). En todos ellos se quiere aplicar la misma f¨®rmula que, como cuenta Patricia Moya, directora del complejo residencial de Frailes, no es otra que trasladar a los entornos rurales un fen¨®meno que tiene un origen urbano y, al mismo tiempo, hacerlo motor de cambio econ¨®mico y social.