La pandemia de coronavirus ha puesto en jaque al sistema sanitario. Para sortear un eventual colapso, los hospitales catalanes han comenzado a desplegar sus planes de contingencia. Reducir al m¨ªnimo intervenciones y consultas no urgentes para liberar camas, establecer circuitos diferenciados en urgencias para evitar contagios y limitar las visitas a pacientes son las medidas m¨¢s urgentes. El Servicio Catal¨¢n de la Salud (CatSalut) no descarta reconvertir quir¨®fanos en unidades de cuidados intensivos para atender los casos m¨¢s graves.

Catalu?a ya supera los 700 afectados por coronavirus, ocho de ellos fallecidos y 41 en estado grave. Es la segunda comunidad aut¨®noma, solo por detr¨¢s de Madrid, con m¨¢s casos. Con la curva epid¨¦mica al alza, el Departamento de Salud ya estima que los hospitales catalanes pueden llegar a doblar la actividad sanitaria a la que tienen que hacer frente. A esta presi¨®n asistencial a?adida se suman las bajas de sanitarios que han sucumbido al virus -65 en Catalu?a- o se mantienen en cuarentena tras haber estado en contacto con alg¨²n caso positivo. Ejemplo paradigm¨¢tico de esta situaci¨®n es el hospital de Igualada, la zona cero de un brote de coronavirus que ha obligado a confinar a unas 70.000 personas de cuatro municipios. El episodio infeccioso ha afectado a 67 personas, 36 de ellas sanitarios, y hay otras 250 vecinos aislados, la mayor¨ªa profesionales del hospital.

Con este escenario sobre la mesa, los grandes hospitales catalanes han empezado a desplegar los planes de contingencia que llevan semanas preparando. Por lo pronto, se ha generalizado, por orden del CatSalut, la suspensi¨®n de las intervenciones y consultas no urgentes. Seg¨²n c¨®mo avance la pandemia, los centros sanitarios guardan en la rec¨¢mara medidas m¨¢s dr¨¢sticas. ¡°El sistema sanitario no est¨¢ al l¨ªmite. Los hospitales tienen alguna complicaci¨®n, pero lo que est¨¢n haciendo es preparasey reorganizarse para atender bien lo importante¡±, valor¨® ayer la consejera de Salud, Alba Verg¨¨s, en declaraciones a Rac1.

En el hospital Cl¨ªnic de Barcelona, centro de referencia para atender los casos de coronavirus m¨¢s graves desde el inicio de la epidemia, los planes de contingencia ya se han comenzado a desplegar. Se ha desprogramado el 50% de la cirug¨ªa no urgente y se ha potenciado la hospitalizaci¨®n a domicilio para liberar camas y evitar eventuales exposiciones al virus. El hospital, ubicado en el centro de la capital catalana, tambi¨¦n se ha sectorializado: hay dos circuitos paralelos en las ¨¢reas de urgencias, cuidados intensivos y hospitalizaci¨®n convencional para separar a las personas con y sin coronavirus.

El Vall d¡¯Hebron, el hospital m¨¢s grande de Catalu?a, tendr¨¢ capacidad para unas 100 camas de pacientes cr¨ªticos. La suficiencia de plazas en las unidades de cuidados intensivos (UCI) es, precisamente, uno de los elementos que m¨¢s preocupa a los expertos: si la curva epid¨¦mica sigue en ascenso, no habr¨¢ recursos suficientes para atender a los casos m¨¢s graves que requieren, por ejemplo, ventilaci¨®n mec¨¢nica. Para sortear esta situaci¨®n y reducir el riesgo de transmisi¨®n, Vall d¡¯Hebron ya ha habilitado camas de hospitalizaci¨®n dedicadas solo a personas con el virus. El centro tambi¨¦n ha dividido los equipos sanitarios de varios servicios en dos grupos para evitar contagios generalizados entre los profesionales.

Donde tambi¨¦n se han reducido consultas y cirug¨ªas es el hospital del Mar para reducir la demanda de camas. El centro ha habilitado plazas en el hospital de la Esperanza (de su propiedad) para esponjar su ¨¢rea de hospitalizaci¨®n y la planta del servicio de Infecciosos se est¨¢ dedicando progresivamente a pacientes con la Covid-19. La sala de espera de familiares en urgencias se ha reconvertido en un espacio de triaje y derivaci¨®n de pacientes con problemas respiratorios y se han reforzado facultativos de medicina interna, urgencias e infecciosos. Si fuese necesario para atender los casos graves, el centro reconvertir¨¢ salas de reanimaci¨®n postquir¨²rgica en ¨¢reas de pacientes cr¨ªticos.

En el hospital de Sant Pau de Barcelona se han habilitado ¨¢reas complementarias de urgencias y de hospitalizaci¨®n. En el complejo hospitalario de Matar¨® se ha desprogramado toda la actividad no urgente y solo se mantendr¨¢n operativos cuatro de los 11 quir¨®fanos del centro. ¡°As¨ª se podr¨¢n reubicar los equipos profesionales en otras ¨¢reas para dar respuesta a las necesidades de atenci¨®n al paciente hospitalizado y a la actividad de urgencias¡±, explican desde el hospital.

¡°Se ha dejado llegar al l¨ªmite y tener los profesionales ya exhaustos. Ahora hay que esperar que el tsunami sea lo m¨¢s suave posible. Es dif¨ªcil saber si con los planes de contingencia llegaremos a dar la respuesta adecuada o nos quedaremos cortos. Este sistema ya est¨¢ sumamente tensionado¡±, valora Josep Maria Puig, secretario general del sindicato Metges de Catalunya. El director del CatSalut, Adri¨¤ Comella, asegur¨® el viernes que, si fuese preciso, los quir¨®fanos podr¨ªan transformarse en UCI. ¡°Las camas las adaptamos seg¨²n la demanda. La capacidad instalada es alta. Pero es muy probable que algunos quir¨®fanos se instalen como UCI¡±, indic¨®. Salud tambi¨¦n mantiene contactos y ¡°buena sinton¨ªa¡±, dijo Comella, con los hospitales privados, que ya se han ofrecido a reforzar el sistema con sus recursos si fuese necesario.

Emergencias, al 112

Salud ha pedido hacer un uso racional de los servicios sanitarios para evitar que colapse un sistema ya tensionado. As¨ª, para emergencias o problemas de riesgo vital, las autoridades recomiendan llamar al 112. El 061 Salut Respon, que ha llegado a quintuplicar las llamadas estos d¨ªas (de 5.000 a 25.000 diarias) se reserva para consultas sanitarias relevantes. Todos los cuadros cl¨ªnicos leves o consultas informativas se derivan a la web de Salud y a los tel¨¦fonos de centros de atenci¨®n primaria de referencia.