Catalu?a se conjura para elevar la cobertura vacunal de la gripe ante el riesgo de coinfecci¨®n con la covid-19

La gripe y el coronavirus est¨¢n a punto de volver a verse las caras. La pandemia de covid-19 lleg¨® a Espa?a cuando empezaba a desaparecer la epidemia estacional de gripe, pero este invierno, ambos virus volver¨¢n a encontrarse. Todav¨ªa se desconoce cu¨¢l ser¨¢ el impacto del virus de la gripe, si las medidas de protecci¨®n ayudar¨¢n a sortearlo o si, con dos potentes virus circulando en el entorno, uno de ellos (el coronavirus, probablemente) terminar¨¢ por imponerse al otro. Lo que s¨ª est¨¢ claro, seg¨²n la evidencia cient¨ªfica, es que una coinfecci¨®n de gripe y covid-19 duplica el riesgo de muerte y empeora el pron¨®stico de los pacientes. Por ello, la Generalitat de Catalu?a se ha conjurado para elevar la cobertura vacunal de la gripe y evitar, en lo m¨¢ximo posible, unos contagios que, adem¨¢s de ser mucho m¨¢s peligrosos por la amenaza a?adida de la covid-19, tambi¨¦n aumentar¨¢n la tensi¨®n del sistema sanitario. El Departamento de Salud ha comprado 1,5 millones de dosis y ha instado a ancianos, enfermos cr¨®nicos, embarazadas y colectivos muy expuestos, como sanitarios, bomberos o docentes, a inmunizarse cuanto antes.

¡°La vacunaci¨®n de la gripe no lo es todo, pero es una herramienta preventiva importante. Si vacunamos contra la gripe, reduciremos hospitalizaciones y mortalidad. Hay evidencias que muestran que si dos virus coinciden, la probabilidad de morir por covid-19 se multiplica por dos¡±, ha advertido Carme Cabezas, subdirectora general de Promoci¨®n de la Salud del Departamento. Cabezas se refiere a un an¨¢lisis del Public Health England (PHE) en el que se describen los riesgos de una coinfecci¨®n por coronavirus y gripe. De hecho, los grupos de riesgo para una y otra dolencia son similares y la exposici¨®n a ambos virus circulantes puede ser muy desfavorable para estos colectivos.

El Departamento de Salud recomienda vacunarse a varios grupos de personas: por un lado, aquellos que pueden sufrir complicaciones, como las personas de m¨¢s de 65 a?os, aquellos que padecen enfermedades cr¨®nicas (incluida la hipertensi¨®n), embarazadas o mujeres que acaban de dar a luz (hasta los seis meses), ni?os menores de dos a?os que han sido prematuros y personas inmunodeprimidas; tambi¨¦n est¨¢ indicado vacunarse a colectivos esenciales o que pueden transmitir el virus a personas de alto riesgo, como los sanitarios, los bomberos, los polic¨ªas y, este a?o, por primera vez, los docentes.

El problema es que las tasas de vacunaci¨®n en estos colectivos todav¨ªa no son ¨®ptimas y las autoridades sanitarias instan a subirlas. As¨ª, por ejemplo, entre los ancianos la cobertura es del 52%; entre los enfermos cr¨®nicos de m¨¢s de 14 a?os apenas llega al 17% y entre los menores de esa edad, no llevan a un tercio los que se vacunan; solo se inmunizan el 30% de los sanitarios y el 34,7% de las embarazadas. Con la amenaza de la covid-19 sobre la mesa, el plan de Salud es incentivar la vacunaci¨®n de la gripe y llegar a coberturas del 75% en ancianos y sanitarios y del 60% en embarazadas y enfermos cr¨®nicos.

La vacuna de la gripe cambia cada a?o para adaptarse a la alta capacidad de mutaci¨®n del virus circulante. En el mes de febrero, la Organizaci¨®n Mundial de la Salud decide contra qu¨¦ cepas ¡ªlas que se prev¨¦ que ser¨¢n m¨¢s predominantes¡ª se fabricar¨¢ la inmunizaci¨®n y se comienza a producir en masa. Aunque la de la gripe no es la vacuna m¨¢s efectiva ¡ªfue de entre el 40% y el 60% la temporada pasada¡ª, los expertos insisten en que evita complicaciones graves y consecuencias fatales en muchos casos. Seg¨²n el Ministerio de Sanidad, se estima que el a?o pasado en Espa?a la vacunaci¨®n evit¨® el 37% de muertos, el 40% de ingresos en cuidados intensivos y el 26% de las hospitalizaciones por gripe en mayores de 65 a?os.

Vacunas fuera del CAP

La subdirectora del Servicio Catal¨¢n de la Salud, Marta Chandre, ha apuntado que, adem¨¢s de proteger a los colectivos de riesgo, la vacunaci¨®n ayuda a evitar m¨¢s tensi¨®n en el sector sanitario. ¡°Nos interesa m¨¢s que nunca intentar estrategia que vaya en favor de destensionar el sistema sanitario. Adem¨¢s, como la cl¨ªnica de la gripe y la covid-19 se parecen, el hecho de que est¨¦s vacunado facilita el diagn¨®stico diferencial a los cl¨ªnicos¡±, ha explicado.

Para evitar aglomeraciones y presi¨®n asistencial en los centros de atenci¨®n primaria (CAP), el Departamento de Salud ha habilitado espacios alternativos cerca de algunos CAP para vacunar de la gripe. As¨ª, hay 635 locales, como centros c¨ªvicos, bibliotecas y otros espacios municipales, habilitados en toda Catalu?a para realizar las inmunizaciones, que ser¨¢n administradas por personal de enfermer¨ªa de los centros de salud de referencia.