Una docena de nutrias habitan en puertos pesqueros del norte de la Costa Brava

Al menos una docena de nutrias habitan y cr¨ªan en diversos puertos pesqueros de la Costa Brava, desde l¡¯Estartit a Portbou, en el Empord¨¤. Un hecho ¡°muy relevante y sin precedentes¡±, explica el responsable de proyectos de conservaci¨®n de la Generalitat, Jordi Ruiz, ¡°porque las nutrias en la cuenca mediterr¨¢nea viven en agua dulce, r¨ªos y lagos, llegan a las desembocaduras de los r¨ªos de forma excepcional y dif¨ªcilmente entran en el mar¡±. En puertos como los de Roses, el Port de la Selva o Llan?¨¤ ¡°hay nutrias que han criado y viven all¨ª desde hace m¨¢s de un lustro, algo que no se ha dado en ninguna otra zona de la costa catalana ni del resto de mediterr¨¢neo peninsular¡±, destaca. Para los expertos ¡°su presencia es se?al de buena calidad de las aguas y del pescado¡±.

La nutria europea (Lutra lutra) vive en agua dulce y en pa¨ªses como Noruega, Irlanda, Portugal, o en el oeste de Espa?a, en Galicia, donde tambi¨¦n es com¨²n en zonas mar¨ªtimas, en puertos pesqueros. En Girona, de forma inaudita, se vio por primera vez en 2017, en el de Roses. El vigilante del momento, que no supo de qu¨¦ animal se trataba, lleg¨® a verlas a menudo por las noches, se habituaron a ¨¦l e incluso se dejaron filmar. El puerto contact¨® con el Departamento de Agricultura, que lo confirm¨®: eran nutrias. ¡°Viv¨ªan bajo el muelle de ribera¡±, detalla el responsable de Ports en Roses, Joan Vall. La Generalitat pens¨® que era un caso puntual, pero decidi¨® hacer una b¨²squeda intensiva por si se localizaban en alg¨²n otro punto de Catalu?a. S¨®lo encontraron en el Empord¨¤.

Ese a?o inici¨® un seguimiento de estos carn¨ªvoros must¨¦lidos con un cuerpo de entre 59 y 85 cm y una cola de entre 25 y 60 cm, patas cortas y una membrana entre los dedos. En 2020 la Fundaci¨®n Barcelona Zoo se sum¨® dando fuerza al proyecto con el nombre de ¡°conservaci¨®n de la nutria en el litoral ampurdan¨¦s¡±. Los t¨¦cnicos se dedican a confirmar la existencia, si se reproducen, qu¨¦ comen y si hay interacci¨®n con los pescadores. Han divisado 3 grupos reproductores, hembras con cr¨ªas que rondan por el Cap de Creus. Est¨¢n en las bah¨ªas de Roses, Llan?¨¤ y el Port de la Selva, en calas, muelles y riachuelos. Tambi¨¦n se han detectado machos y hembras no reproductoras en Colera, Cadaqu¨¦s, Portbou, l¡¯Estartit y l¡¯Escala.

¡°Son hallazgos muy importantes, es primordial que haya cr¨ªas, porqu¨¦ as¨ª habr¨¢ m¨¢s y se expandir¨¢n¡±, asegura Ruiz, que avanza que este a?o ¡°se intentar¨¢ saber qu¨¦ n¨²mero exacto de nutrias hay, analizando el ADN de sus excrementos. Tambi¨¦n sabremos, por escamas o dientes, qu¨¦ comen¡±. Analizar¨¢n adem¨¢s ¡°qu¨¦ nivel de dependencia tienen del agua dulce¡±, explica Pep Xarles, t¨¦cnico de conservaci¨®n in situ de la Fundaci¨®n Barcelona Zoo. ¡°Queremos saber si viven en agua dulce y si puntualmente van al mar, como cre¨ªamos, o est¨¢n en el mar y puntualmente van a tierra¡±, apunta. En este sentido afirma que les ha sorprendido ¡°verlas en un a?o de tanta sequ¨ªa¡±. Necesitan tener agua dulce cerca. Su pelaje pardo oscuro, m¨¢s claro en las patas, de vientre gris¨¢ceo y blanquecino en la garganta, es espeso e impermeable como un traje de neopreno. Si al salir del mar no pudieran lavarse en agua dulce y sacudirse, se apelmazar¨ªa, no podr¨ªan entrar en calor y morir¨ªan.

A pesar que las de la Costa Brava son muy nocturnas y dif¨ªciles de ver, sobre todo acompa?adas de sus cr¨ªas, muchos pescadores las han visto. Alguno incluso la ha echado de su barco al encontrarla comi¨¦ndose los peces capturados. Tambi¨¦n han sido captadas por alguna de la decena de c¨¢maras de fototrampeo -que filman y hacen fotos- instaladas entre Portbou y Roses. ¡°Verlas es un milagro¡±, asegura Xarles, que revisa las grabaciones. Tambi¨¦n est¨¢ en el proyecto el Parque Natural del Cap de Creus, recoge informaci¨®n y registra sus detecciones. ¡°Su presencia es muy interesante e imprescindible porque est¨¢n en lo alto de la pir¨¢mide tr¨®fica que equilibra el ecosistema, si hay una especie enferma o en exceso se la come¡±, sostiene el director del Parque, Pon? Feliu. ¡°Si est¨¢n aqu¨ª, es que no hay contaminaci¨®n y s¨ª alimento¡±, afirma. Para Ruiz, ¡°que la nutria se consolide en puertos de Girona es una buena noticia: act¨²a de centinela, si hubiera pocos peces o contaminados ellas morir¨ªan, desaparecer¨ªan¡±.

La contaminaci¨®n y los micro-contaminantes causaron un fatal impacto en las poblaciones de nutrias a partir de 1950 y empezaron a desaparecer. En Suiza, Francia, Alemania, Holanda, Luxemburgo y B¨¦lgica se extingui¨®. ¡°En los 80 se pens¨® que desaparecer¨ªa la especie, Galicia fue la ¨²nica zona de Espa?a donde resisti¨®. Actu¨® de reservorio. Tambi¨¦n perduraron en Noruega, Escocia o Irlanda¡±, explica Ruiz. En Catalu?a lleg¨® a m¨ªnimos en 1987, solo estaba en r¨ªos al norte de Lleida. ¡°Se empez¨® a recuperar en 1990, la calidad del agua mejor¨® por el saneamiento de los r¨ªos y en 1996 y 2001 se reintrodujeron medio centenar en el Fluvi¨¤ y la Muga¡±, indica. Y afirma: ¡°Ahora hay numerosas poblaciones de interior, en Lleida y sobretodo en Girona, donde un d¨ªa, en 2017, una descubri¨® el mar¡±.

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