La sequ¨ªa se cronifica y acerca a Catalu?a a restricciones de agua m¨¢s severas

El pasado 28 de julio, hace 7 meses, el president, Pere Aragon¨¨s, y la consejera de Acci¨® Clim¨¤tica de la Generalitat, Teresa Jord¨¤, visitaron la sede de la Agencia Catalana del Agua (ACA) en Barcelona. Por entonces, la sequ¨ªa empezaba a hacer mella en comarcas interiores de la comunidad en forma de limitaciones de riego y tanto Barcelona como toda su ¨¢rea metropolitana se aproximaban a la alerta por sequ¨ªa (la declaraci¨®n lleg¨® finalmente en noviembre). Jord¨¤ llam¨® entonces a la calma, asegur¨® que la comunidad estaba preparada para afrontar la situaci¨®n, entre otros motivos gracias a su capacidad de desalinizaci¨®n, y augur¨® que las lluvias oto?ales pod¨ªan expulsar el fantasma de la sequ¨ªa. Pero ni los meses de oto?o ni los que ya llevamos de invierno han sido especialmente lluviosos. El 28 de febrero se cumplir¨¢ un a?o desde que el Govern declar¨® en el sistema Ter-Llobregat (que abastece a m¨¢s de 5,5 millones de personas) la primera alarma (¡°prealerta¡±) por sequ¨ªa y el estado ¡°de excepcionalidad¡±, que entre otras medidas proh¨ªbe el riego de jardines y aumenta las limitaciones agr¨ªcolas, ahora s¨ª empieza a acercarse.

Lejos de llover en cantidad, las elevadas temperaturas, m¨¢s altas de lo normal (Catalu?a registr¨® r¨¦cords de temperatura m¨¢xima la ¨²ltima semana del a?o), han seguido evaporando el agua de los embalses estos meses, que ayer se situaban al 28%, a 3 puntos de la barrera del 25%, cifra a partir de la cual se declara el ¡°escenario de excepcionalidad¡± aplicando otras variables, recoge el decreto auton¨®mico. En esa fase se incrementa hasta el m¨¢ximo las extracciones de agua de los acu¨ªferos y pozos recuperados y se incrementa hasta el m¨¢ximo la desalinizaci¨®n. No es hasta el escenario m¨¢s extremo, ¡°de emergencia¡± (reservas por debajo del 16%), cuando se imponen restricciones de consumo dom¨¦stico con limitaciones del uso de grifos, un escenario a¨²n lejano.

Si bien las lluvias y nevadas registradas en la segunda semana de febrero en la Catalu?a interior y los Pirineos orientales fueron bienvenidas, apenas han subido los embalses donde m¨¢s se necesita. El territorio est¨¢ sediento y todo lo que cae se lo queda la tierra y no llega a las reservas. El Darnius-Boadella estaba ayer al 30,9% de su capacidad, cuando hace un a?o estaba al 40,6%, mientras que el pantano de Sau se mantiene al 17,1%, aunque hace un a?o estaba al 47,1%. El pantano de Susqueda, uno de los m¨¢s grandes, est¨¢ al 35,1% de su capacidad y hace un a?o estaba al 64,6%, La Baells est¨¢ al 26% (53,2% hace un a?o), y la Llosa del Cavall est¨¢ al 26,4% (52,2% hace un a?o).

Javier Mart¨ªn Vide, catedr¨¢tico de la Universitat de Barcelona (UB) en Geograf¨ªa F¨ªsica y especializado en climatolog¨ªa, advierte de que las predicciones estacionales no entrev¨¦n, por el momento, ¡°la soluci¨®n del problema¡±. ¡°No parece que lo que queda de febrero y los meses de marzo y abril vayan a ser m¨¢s lluviosos de lo normal¡±, dice Mart¨ªn Vide, que explica que la situaci¨®n, en cuesti¨®n de cifras, ya empieza a asemejarse a la gran sequ¨ªa de 2008, cuando las reservas se situaron por debajo de 25% en marzo y la Generalitat se vio forzada a traer agua en barco desde Tarragona, Marsella y Almer¨ªa para abastecer Barcelona. Esa imagen ins¨®lita impact¨® a la ciudad y cambio la pol¨ªtica hidrol¨®gica de la comunidad, que apost¨® por la desalinizaci¨®n ante futuras sequ¨ªas. Ahora, a parte de ampliar la capacidad de desalinizar, la apuesta es por la regeneraci¨®n de aguas (reciclar aguas residuales para ahorrar agua potable). Ese a?o se alcanz¨® la situaci¨®n de excepcionalidad.

La diferencia con la situaci¨®n de gran sequ¨ªa de 2008 es que la capital catalana no ten¨ªa operativa la desalinizadora de El Prat (entr¨® en funcionamiento en 2009) y que lleva a un r¨¦cord de actividad desde que ahora hace un a?o la Generalitat declarara la prealerta por sequ¨ªa en el sistema Ter-Llobregat, el m¨¢s importante de Catalu?a y el que abastece las provincias de Barcelona y Girona. Pero en 2008, recuerda 15 a?os despu¨¦s el catedr¨¢tico, las predicciones estacionales s¨ª apuntaron a lluvias cuantiosas. ¡°Me atrev¨ª a pronosticar que la sequ¨ªa iba a terminar y lo comuniqu¨¦. Finalmente as¨ª sucedi¨®¡±, a?ade Mart¨ªn Vide, que entonces asesoraba a la Generalitat y les transmiti¨® las buenas perspectivas.

Las previsiones de Mart¨ªn Vide se cumplieron y la sequ¨ªa termin¨®. Ahora, sin embargo, las mismas previsiones meteorol¨®gicas del mismo experto en las mismas fechas no son buenas, con lo que se prev¨¦ que esta sequ¨ªa se alargue todav¨ªa m¨¢s que la del 2008. Y para m¨¢s inri, las temperaturas ser¨¢n altas. ¡°La temperatura de cara a marzo y abril apunta a que ser¨¢ superior a lo normal, como ya ocurri¨® estas navidades¡±, a?ade el catedr¨¢tico, quien cree que el deshielo tampoco ser¨¢ muy abundante porque en los pirineos orientales, salvo la segunda semana de febrero (cuando entr¨® una borrasca desde el Mediterr¨¢neo), apenas ha nevado.

Aunque en meteorolog¨ªa todo puede cambiar, se aventura una temporada de riego (que se inicia en primavera) muy complicada para el sector agr¨ªcola, que ser¨¢ el que padecer¨¢ las restricciones m¨¢s severas en riego (hasta el 40%). Es durante los meses de verano cuando las reservas disminuyen m¨¢s (el riego supone el 70% del consumo de agua, seg¨²n la Unesco) y coincide adem¨¢s con la llegada masiva de turistas y el llenado de piscinas particulares (que estar¨¢ vetado si la situaci¨®n no mejora radicalmente). El pasado verano municipios de la agr¨ªcola comarca de les Garrigues (Lleida) ya se vieron forzado a vetar el consumo de los grifos en algunos municipios agr¨ªcolas porque la falta de lluvia hizo aumentar los porcentajes de contaminaci¨®n de sus reservas.

Fuentes de la ACA no se aventuran en qu¨¦ fecha puede llegar a declararse la fase de excepcionalidad, aunque si advierten que la situaci¨®n respecto a la sequ¨ªa puede cambiar en las pr¨®ximas semanas y aguardan a las actualizaciones de datos.

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