UE Sant Andreu: c¨®mo un club revent¨® r¨¦cords y confirm¨® ser ¡°l¡¯orgull del poble¡±

El portavoz del UE Sant Andreu, Gerard ?lvarez, suspira sonriente al pedirle que describa el club. Es sencillo, y complicado. ¡°Somos lo que pone en nuestra camiseta: l¡¯orgull del poble¡±. M¨¢s de 100 a?os de historia de buenas y malas rachas y un estadio -el Narc¨ªs Sala- que dibuja el paisaje de barrio atestiguan la historia del Uni¨® Esportiva Sant Andreu, un club que saca pecho cuando habla de su afici¨®n. Esta temporada, el primer equipo masculino ha logrado subir a Segunda Federaci¨®n tras ocho a?os de pelea en Tercera. Han ascendido con su eterno rival, el CE Europa, y ahora m¨¢s de 2.600 socios les empujan a seguir creciendo: gracias a su campa?a, han reventado los r¨¦cords, y ahora navegan encima de una ola de ¨¦xitos. La historia del Sant Andreu es cambiante, pero hay algo inamovible en ellos: su clave es, sin duda, su esencia de barrio.

El ascenso ha marcado esta temporada, aunque no todo ha sido sencillo. En Salamanca se jugaron la plaza en Segunda Federaci¨®n, y diluvi¨®. En aquel partido, que se interrumpi¨® por la lluvia, nada fue f¨¢cil, ni para el club, ni para los jugadores, ni para los 500 aficionados desplazados. ¡°Fue indescriptible. M¨¢s de tres horas de lluvia. Una hora y pico en el vestuario durante el descanso. La gente tapada con toallas, mojados, con fr¨ªo. Todo era incertidumbre, y querer jugar¡±, comenta Jordi M¨¦ndez (26), jugador y cuarto capit¨¢n del Sant Andreu. ¡°Parec¨ªa que hab¨ªamos ganado la Champions cuando lo celebramos¡±, explica ?lvarez. La temporada fue irregular, pero tuvo el broche del ascenso. ¡°El equipo tuvo un bache la primera mitad de la temporada. No conseguimos el objetivo principal, quedar l¨ªderes y subir directos, pero encaramos los play offs con las m¨¢ximas garant¨ªas¡±, argumenta Xavi Molist, entrenador del equipo desde enero del a?o pasado. ¡°Jugamos desde atr¨¢s, nos gusta hacer un f¨²tbol bonito, pero hay que ser competitivos, rocosos en defensas¡±, explica el t¨¦cnico.

Una afici¨®n ¡°de primera¡±

La afici¨®n es el eje del club. ¡°Tenemos una afici¨®n de primera¡±, explica M¨¦ndez. Tras llegar al Sant Andreu con 11 a?os en alev¨ªn y marcharse para descubrir otras ciudades como C¨®rdoba, volvi¨® al equipo como parte de la cantera. Se enamor¨® del club en 2003 con 12 a?os, sentado en el gol norte del campo durante un partido, y se hizo socio en aquel mismo momento. ¡°Para m¨ª el Sant Andreu es todo. Y para muchos otros, tambi¨¦n¡±, explica el portavoz, que destaca el apoyo incondicional de la grada de animaci¨®n. El estadio Narc¨ªs Sala, uno de los emblemas del club y con capacidad para 7.000 personas, no se llena siempre, pero s¨ª logra el pleno absoluto en los derbis. ¡°Somos el equipo de Tercera que m¨¢s gente ha desplazado durante toda la temporada¡±, comenta ?lvarez.

Esta temporada la campa?a de socios se les ha ido de las manos. El club, bajo el lema Forjats en l¡¯adversitat, el patrocinio de Meyba, hist¨®rica marca catalana que vest¨ªa al FC Barcelona a principios de los 90, y la colaboraci¨®n con Open Arms, ha roto r¨¦cords. ¡°Es una locura, y bendita locura. Hemos hecho m¨¢s de 1.000 renovaciones y 1.500 altas. Lo importante es que el Sant Andreu crezca de la mano de su afici¨®n, sino, no tendr¨ªa sentido crecer¡±, recalca el portavoz.

100 a?os de historia protegiendo un escudo

Los inicios del club se remontan a 1909, cuando un grupo de Sant Andreu de Palomar decide crear el ¡°Grupo Z¡±, embri¨®n de lo que meses m¨¢s tarde tomar¨ªa el nombre del Andreuenc Club de F¨²tbol, el equipo que ha sobrevivido m¨¢s de 100 a?os a pesar de escisiones, cambios y fusiones. Su camiseta y escudo lleva con orgullo las cuatro barras de la senyera, que fueron eliminadas durante la dictadura de Franco. Posteriormente se recuperaron, y se convirtieron en un s¨ªmbolo de la catalanidad del club. Su trayectoria transcurre entre ¨¦pocas buenas, y malas. Pero sin duda les marc¨® Narc¨ªs Sala, quien llev¨® al Sant Andreu por primera a Segunda Divisi¨®n en 1950.

¡°Este club se caracteriza por decepciones deportivas, sobre todo, en los ¨²ltimos a?os, como por ejemplo el llamado ¡°Robo de Lugo¡±, u otros muchos ascensos que no han podido ser¡±, recuerda ?lvarez. Pero el club tambi¨¦n ha vivido ¨¦pocas doradas, como los 60 y 70. Entre crisis econ¨®micas y ascensos moment¨¢neos, inestabilidad y una presidencia del expresidente del FC Barcelona, Joan Gaspart, el Sant Andreu pas¨® a ser en verano de 2008 una Sociedad An¨®nima Deportiva. En sus m¨¢s de 100 a?os de historia han logrado dos Copas Catalu?a, diversos t¨ªtulos de liga y una Copa RFEF, entre otros.

Ahora, eso s¨ª, todo se complica: desplazamientos m¨¢s lejanos, mayor coste econ¨®mico y un grupo con m¨¢s nivel. ¡°La temporada que viene ser¨¢ complicada. Primero hay que acomodarse en la categor¨ªa, y a partir de ah¨ª luchar cada a?o por estar m¨¢s arriba¡±, considera Molist. Volver¨¢n a encontrarse con su eterno rival, el Europa, que logr¨® el ascenso esta pasada temporada como l¨ªder de grupo. ¡°Los derbis hacen que se llenen los estadios. Esto se hace ver que el f¨²tbol modesto interesa, que a la gente del barrio les produce sensaciones m¨¢s cercanas a la Primera Divisi¨®n. El f¨²tbol modesto, a pesar de los intentos de minimizarlo y destruirlo, se mantiene a alto nivel¡±, destaca ?lvarez.

El campo dibuja el paisaje del barrio. Las gradas, con su caracter¨ªstica senyera. A¨²n los tambores y las voces de la tribuna de animaci¨®n se escuchan desde los asientos, desde donde se observan los edificios que han crecido y cambiado con el club. All¨ª es donde Gerard ?lvarez se confiesa fiel seguidor del Sant Andreu, y en el bar de al lado, Jordi M¨¦ndez sonr¨ªe al hablar de su equipo. No se muestra dubitativo. ¡°Casa. Hogar¡±. As¨ª define el capit¨¢n su club, su equipo, su Sant Andreu, y el de todos.

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