Largas esperas frente a las fuentes naturales en plena sequ¨ªa: ¡°He visto furgonetas con m¨¢s de 30 garrafas¡±

Abel¨ªn Garc¨ªa, de 47 a?os, espera su turno con 15 garrafas de cinco litros en la ic¨®nica fuente Font Vella de Sant Hilari Sacalm (Girona), su pueblo, a poco m¨¢s de una hora de Barcelona. Otras seis personas esperan pacientemente para llenar sus recipientes mientras un d¨¦bil chorro de agua cae por el ca?o que, antes de la peor sequ¨ªa del ¨²ltimo siglo en Catalu?a, flu¨ªa con abundancia. ¡°Da igual el d¨ªa que vengas. Siempre hay gente¡±, cuenta una pareja de Tordera (Barcelona) en el corro que se ha formado frente a la fuente. La crisis h¨ªdrica que vive desde hace m¨¢s de tres a?os Catalu?a ha cambiado la relaci¨®n de la poblaci¨®n con el agua. Al emergente turismo de sequ¨ªa, se le suman ahora viajes de familias, parejas y grupos de amigos en caravanas que recorren decenas de kil¨®metros en busca de agua natural que llevarse a casa. ¡°No tiene nada que ver con el agua de Girona, donde vivo, que tiene much¨ªsima cal. Ni utilizando jarras con filtros¡±, relata Abel¨ªn. Ahora se ha notado un repunte desde la sequ¨ªa.

La poca agua cristalina que ca¨ªa el pasado 17 de marzo del ca?o mana de un peque?o manantial, ahora recargado con las lluvias de Semana Santa. El caudal no solo da nombre a la fuente y a la ruta senderista del pueblo, que comienza en la Font del Pic, tambi¨¦n bautiza a la embotelladora de Danone. ¡°Siempre que vengo a ver a la familia, me vuelvo cargado¡±, comentaba Abel¨ªn aquel d¨ªa mientras rebosaba una de sus garrafas. Tres j¨®venes amigos preguntan si pueden rellenar una botella de litro y medio. ¡°Claro, aprovecha que acabo de terminar esta. Pero enju¨¢gala primero¡±, responde Abel¨ªn. Un cartel que limita el rellenado hasta 15 litros por turno hace de sem¨¢foro para evitar las disputas entre los usuarios por el tiempo de espera. Algunos lo incumplen. ¡°La gente se pelea porque no soporta esperar. Puedes tirarte una ma?ana entera para rellenar dos garrafas¡±, explica Abel¨ªn, quien asegura que la polic¨ªa municipal ha intervenido en m¨¢s de una ocasi¨®n para poner paz entre los recolectores. En el pueblo est¨¢n acostumbrados a las llegadas de furgonetas repletas de recipientes para coger agua. ¡°He visto veh¨ªculos con m¨¢s de 30 garrafas¡±, afirma Juan Garc¨ªa, el hermano mayor de Abel¨ªn, que contin¨²a viviendo en Sant Hilari Sacalm, donde est¨¢ prohibido rellenar piscinas por la sequ¨ªa. Catalu?a declar¨® en febrero la fase de emergencia, la m¨¢s grave del Plan Especial de Sequ¨ªa de la Generalitat.

Font Vella no es la ¨²nica fuente que se ha convertido en un destino codiciado entre la poblaci¨®n que busca agua y actividades en la naturaleza. La escena se repite en Santa Coloma de Farners (Girona), seg¨²n cuenta la pareja de Tordera, que todos los fines de semana practica senderismo. ¡°Siempre que vamos a hacer rutas de monta?a por aqu¨ª o por La Selva (Girona) metemos en el coche dos o tres garrafas para rellenarlas. Pasas el d¨ªa fuera y te llevas agua de calidad a casa¡±, explican frente a la pila. Aunque llegan usuarios todo el a?o, el mayor de los hermanos Garc¨ªa asegura que es en primavera y en verano cuando m¨¢s personas acuden al pueblo. ¡°Vienen a ba?arse a la riera y luego se llevan llenas las botellas¡±, relata Juan, que regent¨® durante 27 a?os la cafeter¨ªa Moragues. ¡°Vend¨ªa de todo menos agua¡±, dice entre bromas Abel¨ªn.

Las fuentes de agua no tratada de Catalu?a tambi¨¦n est¨¢n sufriendo la crisis h¨ªdrica. Marcos Fern¨¢ndez, investigador del Centro de Investigaci¨®n Ecol¨®gica y Aplicaciones Forestales (CREAF), ha estudiado una treintena de estos manantiales que riegan Barcelona y Girona. ¡°Casi la mitad est¨¢n secos por la falta de lluvias y las altas temperaturas¡±, comenta por tel¨¦fono el investigador. Los pinos y robles deshidratados en la carretera de Arb¨²cies que conduce hasta Sant Hilari Sacalm dan buena cuenta de estos impactos ambientales. Fern¨¢ndez explica que coger agua de las fuentes no pone en peligro la vida de los caudales, sino ¡°la suciedad, las pisadas o arrancar plantas como el musgo que brotan en este entorno¡±.

Aunque los vecinos de Sant Hilari Sacalm est¨¢n contentos con la embotelladora de Danone, entre las plataformas ecologistas se ha elevado la voz para denunciar que est¨¢n utilizando, a su juicio, unos recursos agotados y que, reclaman, deben servir para la poblaci¨®n y mantener la biodiversidad. Sin embargo, las compa?¨ªas siempre han alegado que el agua que extraen proviene de fuentes subterr¨¢neas que no comprometen la biodiversidad. La Generalitat fija unas cantidades m¨¢ximas anuales que las embotelladoras nunca llegan a alcanzar, seg¨²n la Asociaci¨®n Catalana de Envasadores de Agua (ACEA). En 2022, extrajeron alrededor de 1.800 millones de litros, lo que equivale al consumo de agua de los embalses de toda la poblaci¨®n en un solo d¨ªa. O, lo que es lo mismo, el 0,03% de las reservas de agua subterr¨¢nea de Catalu?a.

El flujo de coches no para en el aparcamiento de Font Vella. El hilillo de agua que cae por el ca?o contrasta con los recuerdos de hace 27 a?os de Juan, cuando la fuente soltaba un gran chorro sin parar y un peque?o bar serv¨ªa an¨ªs en la terraza que hab¨ªa junto a la pila. Ahora hay dos ni?as jugando al tenis mientras los padres esperan desde un banco su turno para cargar las garrafas.

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