La ciencia en las fallas

El Coloso de Rodas promet¨ªa en 1970 hacer historia en el arte fallero. La figura, de 25 metros de altura, lo consigui¨®, pero no por desafiar la gravedad. El cuerpo dorado se volvi¨® pedazos en la entonces plaza del Caudillo de Valencia la ma?ana del 16 de marzo. A su creador, el escultor Octavio Vicent, le hab¨ªa fallado el c¨¢lculo de pesos. La verg¨¹enza no impidi¨® en 1971 resucitar la estatua de Helios, que acab¨® ardiendo como toca. Hijo de una ¨¦poca en la que predominaba el ojo de buen cubero, el Coloso se recuerda como un caso excepcional, aunque los derrumbes no son una excepci¨®n a lo largo de la historia de la fiesta.

Sin recuento oficial, el n¨²mero de fallas fallidas podr¨ªa alimentar un registro, desde una de las obras de Regino Mas en 1918 hasta el primer desplome viral en 2015 del proyecto experimental a cargo del artista David Moreno y el arquitecto Miguel Arraiz para la Falla Nou Campanar. ¡°El factor habitual son los fen¨®menos clim¨¢ticos adversos, m¨¢s que los fallos estructurales. La falla est¨¢ preparada para la lluvia fina, gracias a los barnices, los gotel¨¦s y el agua ionizada, pero no para el viento fuerte o una Dana. Las ca¨ªdas no son pocas. La diferencia es que hoy se registran m¨¢s¡±, explican fuentes del Centro de Documentaci¨®n de la Fiesta de las Fallas.

En el ciclo formativo de artista fallero y construcci¨®n de escenograf¨ªas, la ciencia se abre camino sobre la intuici¨®n para evitar el temido derrumbe. En las aulas, el aprendizaje de la distribuci¨®n de pesos comienza con los palos de un cubo, con el que se muestra los efectos de la presi¨®n en los v¨¦rtices, una pr¨¢ctica que a nivel te¨®rico se redimensiona en volumen. Los estudiantes intentan descubrir d¨®nde pueden fallar las estructuras y recurren al c¨¢lculo de los negativos en construcciones que nunca son iguales.

¡°Hablamos de previsi¨®n y m¨¢rgenes de seguridad. Anticipamos el comportamiento de cierta estructura con un determinado peso, pero de tener un programa inform¨¢tico que dijera qu¨¦ secci¨®n utilizar nos corregir¨ªa desde el comienzo. Para la carpinter¨ªa, el corte num¨¦rico con l¨¢ser es un logro, pero no se ha conseguido el mismo avance en el c¨¢lculo de estructuras¡±, se?ala el arquitecto t¨¦cnico y artista fallero Paco Pellicer, profesor de Dise?o T¨¦cnico en esta joven especialidad de Formaci¨®n Profesional, y maestro mayor del Gremio Artesano de Artistas Falleros de Valencia.

Frente al montaje, el modelado ha acaparado las novedades t¨¦cnicas, desde que el ordenador entrase en talleres punteros como el de Miguel Santaeulalia. Como en todo arte, los nuevos materiales implantan nuevas tecnolog¨ªas. Es el caso del corte de hilo caliente o el fresado CNC (control num¨¦rico por computaci¨®n), capaces de construir un modelo 3D de 10 metros de alto con centenares de l¨¢minas de corcho blanco. La cabeza de un gigante requiere apilar unas quince planchas.

Detr¨¢s de este rompecabezas hay muchas matem¨¢ticas. Bien lo sabe Miguel S¨¢nchez, profesor de Inform¨¢tica de Sistemas y Computadores de la Universidad Polit¨¦cnica de Val¨¨ncia. Para ¨¦l, la mutua incomprensi¨®n entre el arte fallero y la academia explicar¨ªa por qu¨¦ el c¨¢lculo de estructuras todav¨ªa pertenece a las Fallas del futuro. ¡°El software para analizar una falla y medir las fuerzas en caso de viento existe. Se puede calcular, pero no se hace. Primero se han resuelto las necesidades m¨¢s inmediatas como automatizar el modelaje y la fabricaci¨®n para aumentar la producci¨®n, a trav¨¦s de la ligereza del corcho blanco¡±, advierte S¨¢nchez, miembro de un grupo de investigaci¨®n interdisciplinar que trabaja en la aplicaci¨®n de la paja y la c¨¢scara del arroz con serr¨ªn.

Derrocar al corcho blanco no es f¨¢cil. Tras seis a?os de investigaci¨®n, la alternativa no ha pasado del prototipo de laboratorio. La paja del arroz solo ha dado vida a tres ninots para el Ayuntamiento y otros m¨¢s para unas pocas comisiones falleras.

¡°Tenemos la soluci¨®n t¨¦cnica y hemos impartido cursos, pero la industrializaci¨®n no es viable sin demanda. Solo puede funcionar prohibiendo los materiales m¨¢s nocivos, o poniendo premios especiales a las fallas hechas con materiales ecol¨®gicos. El Ayuntamiento nos apoya, pero cualquier material nuevo es m¨¢s caro, por lo que los artistas son reticentes¡±, recalca Jos¨¦ Ram¨®n Albiol, profesor de Construcciones Arquitect¨®nicas en la Escuela de Ingenier¨ªa de Edificaci¨®n de la UPV y miembro del grupo de investigadores.

La combusti¨®n de la paja del arroz tiene la ventaja de no emitir contaminantes cancer¨ªgenos. Albiol y su equipo ver¨¢n pronto publicado un paper que recoge los resultados de varios ensayos qu¨ªmicos sobre los efectos de la contaminaci¨®n de los materiales.

La exposici¨®n de los artistas falleros a la resina de poli¨¦ster, en ausencia de control sobre el uso de equipos individuales de protecci¨®n en los a?os 80 y 90, es una de las l¨ªneas por estudiar en la ciencia de las Fallas. ¡°Muchos artistas han muerto de patolog¨ªas derivadas de la inhalaci¨®n de las part¨ªculas en suspensi¨®n nocivas. Es una realidad de la que poco se habla¡±, se?ala el restaurador Toni Colomina, hijo y sobrino de Toni y Luis Colomina, conocidos artistas especializados en construir fuera de Valencia, cuya muerte temprana se relaciona con esa causa.

Formado en Bellas Artes, Colomina investiga en el Instituto de Restauraci¨®n del Patrimonio (IRP), desde donde resucita los ninots de los museos de la fiesta gracias a t¨¦cnicas como la luz negra y las fluorescencias, las radiograf¨ªas y los an¨¢lisis fisicoqu¨ªmicos. Sin su trabajo, no se podr¨ªan ver figuras de los a?os 30 y 40. Desde hace un a?o, su equipo restaura una rareza de la ¨¦poca, un ninot libre de intervenciones, de X¨¤tiva, El iaio, del artista apodado Vernia, con esqueleto de cart¨®n y zonas de madera, adem¨¢s de paja, trozos de peri¨®dico, cuerda, cabeza y manos de cera, y tejidos.

¡°Los museos conf¨ªan en nosotros para aplicar la conservaci¨®n preventiva de cualquier otro bien cultural, usando materiales reversibles y documentando la intervenci¨®n sobre el original¡±, describe. Hoy los procesos estabilizan los materiales constitutivos de la figura y controlan los factores ambientales de los museos, los cambios bruscos de humedad relativa o de temperatura y la incidencia del ultravioleta del sol o de l¨¢mparas incandescentes.

Laboratorio de movilidad

Si el pasado se conserva con otra mirada, las fallas del futuro empiezan a adoptar acciones como asumir la sostenibilidad. La falla de Convento Jerusal¨¦n encarg¨® en 2021 un estudio comparativo sobre la contaminaci¨®n de las fallas y el ahorro de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) por la restricci¨®n del tr¨¢fico los d¨ªas de fiesta, recreando la cantidad de cada falla en un mapa. Adem¨¢s, la comisi¨®n compens¨® la cantidad de poliestireno quemado con un proyecto de reforestaci¨®n en Ll¨ªria. ¡°Siempre se pondera el car¨¢cter contaminante de las Fallas, pero sin contar el tr¨¢fico que evitan¡±, recuerda el f¨ªsico Javier Urchuegu¨ªa, responsable ICT vs. Cambio Clim¨¢tico en la UPV, grupo de investigaci¨®n que colabor¨® en el estudio con Geminis Tools, plataforma digital sobre la gesti¨®n integral de las GEI.

Seg¨²n los resultados, la noche de la crem¨¤ Valencia emite 4.000 toneladas de gases contaminantes, y solo una cuarta parte la compensan los parques y los jardines de la ciudad. Sin embargo, el estudio prueba que la reducci¨®n del tr¨¢fico subsana las emisiones de las Fallas. ¡°La fiesta ofrece un laboratorio para pol¨ªticas de movilidad¡±, destaca Edgar Lorenzo, director t¨¦cnico de Geminis Tools.

?C¨®mo ser¨ªa la falla neutra, basada en el conocimiento? Estos especialistas lo tienen claro: con sustituci¨®n de materiales menos emisivos, implantaci¨®n de la energ¨ªa de fuentes renovables para aprovisionar las grandes iluminaciones, y acciones de reforestaci¨®n.