Las concentraciones de gases de efecto invernadero en la atm¨®sfera marcan un r¨¦cord pese a la pandemia

Ni la pandemia ni los planes de lucha contra el cambio clim¨¢tico vigentes han tenido un impacto determinante en la concentraci¨®n de los gases de efecto invernadero en la atm¨®sfera y esa acumulaci¨®n ha alcanzado niveles nunca vistos por el ser humano. Para hallar una concentraci¨®n de di¨®xido de carbono (CO?) similar a la actual hay que retroceder entre tres y cinco millones de a?os, seg¨²n Petteri Taalas, secretario general de la Organizaci¨®n Meteorol¨®gica Mundial (OMM). Esta agencia internacional ha presentado este lunes su bolet¨ªn sobre la evoluci¨®n de los tres principales gases que contribuyen a incrementar el efecto invernadero de la tierra: el mencionado CO?, el metano (CH?) y el ¨®xido nitroso (N?O). La principal conclusi¨®n es que, a pesar del par¨®n de la actividad en el planeta por la pandemia, la presencia de los tres en la atm¨®sfera se increment¨® en 2020. Este 2021 no parece que vaya a ser una excepci¨®n en la tendencia de crecimiento continuo que se registra desde la Revoluci¨®n Industrial, cuando el ser humano empez¨® a usar de forma masiva los combustibles f¨®siles que mayoritariamente liberan esos gases.

En el caso del CO?, alrededor de la mitad de las emisiones de las actividades del ser humano se acumulan en la atm¨®sfera. La otra mitad las atrapan los sumideros naturales: los bosques y los oc¨¦anos principalmente. Pero la Organizaci¨®n Meteorol¨®gica Mundial ha lanzado una seria advertencia: estos ecosistemas pueden perder eficacia en el futuro debido a los fen¨®menos extremos vinculados al cambio clim¨¢tico o al incremento de los incendios forestales. Esto podr¨ªa llevar a concentraciones superiores en la atm¨®sfera de di¨®xido de carbono y, por lo tanto, del nivel de calentamiento planetario.

En el bolet¨ªn anual de la OMM, que este a?o cumple su 17? edici¨®n, se analiza el caso de la Amazon¨ªa. Se resalta que una parte de esta regi¨®n ha pasado de ser un sumidero a una fuente de emisiones de carbono. Si el problema con los sumideros terrestres y mar¨ªtimos se acent¨²a con la p¨¦rdida de su capacidad de absorci¨®n del di¨®xido de carbono, las cosas se pondr¨ªan todav¨ªa m¨¢s complicadas para cumplir el Acuerdo de Par¨ªs. Este tratado, firmado en 2015, plantea como objetivo global reducir las emisiones de efecto invernadero de tal forma que el aumento de la temperatura a final de siglo se quede entre los 1,5 y los 2 grados respecto a los niveles preindustriales ¡ªen estos momentos el calentamiento est¨¢ ya en 1,1 grados¡ª.

La concentraci¨®n de CO? en la atm¨®sfera alcanz¨® en 2020 las 413,2 partes por mill¨®n (ppm). Esto supone un 48,6% m¨¢s que en los niveles preindustriales ¨Den 1750 la concentraci¨®n era de 278 ppm¡ª. Este gas es el principal responsable del cambio clim¨¢tico y contribuye en aproximadamente un 66% al calentamiento. La tendencia ha continuado durante 2021; el pasado julio se registr¨® en el observatorio de Mauna Loa, en Haw¨¢i, 416,96 ppm, frente a las 414,62 ppm de julio de 2020.

En el caso del ¨®xido nitroso, un potente gas de efecto invernadero que adem¨¢s agota la capa de ozono, las concentraciones en la atm¨®sfera llegaron el pasado a?o a las 333,2 partes por mil millones (ppb), un 23% m¨¢s que en los niveles preindustriales. El tercero de los gases que analiza la OMM es el metano, cuya presencia en la atm¨®sfera alcanz¨® en 2020 las 1.889 partes por mil millones (ppb), lo que supone un 162% m¨¢s que antes de la Revoluci¨®n Industrial.

El metano es un potente gas de efecto invernadero que permanece en la atm¨®sfera alrededor de una d¨¦cada. Es responsable de aproximadamente el 25% del calentamiento global y muchos expertos y Gobiernos lo han puesto en el punto de mira de la lucha contra el calentamiento global. Estados Unidos y la Uni¨®n Europea tienen previsto presentar en la cumbre del clima de Glasgow (COP26) que comienza el pr¨®ximo domingo una propuesta de acuerdo global para reducir sus emisiones en un 30% en 2030 respecto a los niveles de 2020.

Pero el principal objetivo de la lucha contra la crisis clim¨¢tica sigue siendo el di¨®xido de carbono, que es menos potente que el metano, pero tiene una mayor presencia en la atm¨®sfera y se prolonga en el tiempo mucho m¨¢s. El objetivo de las negociaciones clim¨¢ticas como las que comienzan en una semana en Glasgow es buscar compromisos y f¨®rmulas para acabar con las emisiones de CO? que luego terminan en la atm¨®sfera y en los sumideros.

Petteri Taalas ha recordado este lunes que la humanidad est¨¢ ¡°muy lejos del camino marcado¡± por el Acuerdo de Par¨ªs. ¡°Si se mantiene el actual ritmo de aumento de las concentraciones de gases de efecto invernadero, el incremento de la temperatura a finales de este siglo superar¨¢ de lejos el objetivo establecido en virtud del Acuerdo de Par¨ªs de limitar el calentamiento global a 1,5 o 2 grados por encima de los niveles preindustriales¡±, ha sostenido a trav¨¦s de un comunicado.

Muchas naciones est¨¢n anunciando que para mediados de siglo alcanzar¨¢n las emisiones netas cero. Los ¨²ltimos grandes pa¨ªses en hacerlo han sido Rusia y Arabia Saud¨ª, que se han fijado 2060 para lograrlo ¡ª10 a?os despu¨¦s de lo anunciado por Europa o Estados Unidos¡ª. Pero el problema es que para conseguir cumplir esas metas a mediados de siglo se necesitan planes de recorte inmediatos para esta d¨¦cada. Y muchos pa¨ªses no tienen programas convincentes, como se ha visto con la mayor¨ªa de los planes de recuperaci¨®n econ¨®mica tras los confinamientos por la pandemia. ¡°Debemos cristalizar esas ambiciones en acciones que obren cambios en lo concerniente a los gases que impulsan el cambio clim¨¢tico. Debemos transformar nuestros sistemas industriales, energ¨¦ticos y de transporte y todo nuestro estilo de vida¡±, ha se?alado Taalas este lunes.

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