El portavoz socialista en las Cortes Valencianas dimite para defender al presunto cabecilla del ¡®caso Azud¡¯

El portavoz socialista en las Cortes Valencianas, Manolo Mata, abogado de profesi¨®n, dejar¨¢ la pr¨®xima semana el esca?o de diputado auton¨®mico para dedicarse en exclusiva a la defensa del empresario Jaime Febrer, presunto cabecilla del caso Azud, que investiga una trama de corrupci¨®n en el Ayuntamiento de Valencia durante el mandato del PP en la que tambi¨¦n est¨¢n involucrados cargos socialistas¡ª.

¡°Sab¨ªa que ten¨ªa que optar por la defensa [de su cliente] o por el esca?o. Porque es un caso voluminoso y una cuesti¨®n que est¨¢ en primera l¨ªnea pol¨ªtica, sobre la que se habla mucho, y siendo abogado de uno de los investigados es dif¨ªcil hacer declaraciones al respecto: era un pato cojo como portavoz¡±, ha justificado. El secreto sobre el caso se levant¨® hace unos d¨ªas.

Mata acept¨® a principios de 2021 defender al empresario Jaime Febrer, detenido tras el estallido del caso, lo que hab¨ªa generado cr¨ªticas de la oposici¨®n, que cuestionaba que ejerciera de portavoz socialista y defendiera a la vez a Febrer. ¡°Hace unos meses decid¨ª defender a un se?or en un procedimiento y dije que cuando se levantase el secreto del sumario, si ve¨ªa complicado compatibilizarlo con el esca?o, tomar¨ªa una decisi¨®n. Es un caso voluminoso y dificulta desde mi punto de vista mantener el esca?o¡±, ha a?adido el todav¨ªa portavoz.

¡°Soy abogado y socialista para siempre¡±, ha manifestado en un acto institucional del Parlamento valenciano. El pol¨ªtico, un veterano de la pol¨ªtica, llevaba al frente del grupo socialista desde 2015, cuando la coalici¨®n del Bot¨¤nic, formada por el PSPV y Comprom¨ªs, lleg¨® al Gobierno de la Generalitat tras dos d¨¦cadas de gobiernos del Partido Popular.

Mata comunic¨® su decisi¨®n este viernes al presidente de la Generalitat y secretario general de los socialistas valencianos, Ximo Puig, as¨ª que el pr¨®ximo viernes, 6 de mayo, presentar¨¢ formalmente su dimisi¨®n despu¨¦s de votar en los plenos semanales y de que se elija a su sucesor.

Ser abogado y socialista no es incompatible, ha dicho Mata. ¡°En los albores de la democracia era muy com¨²n que pol¨ªticos como Juan Mar¨ªa Bandr¨¦s o Cristina Almeida llevaran pleitos... pero ahora no se entiende¡±. Mata se despide despu¨¦s de siete a?os en el cargo, en los que asegura ¡°he sido feliz¡± a pesar de que ha sido la tarea ¡°m¨¢s dura que he vivido nunca. Personalmente, es una liberaci¨®n¡±.

El pol¨ªtico continuar¨¢ con su militancia socialista y ha agradecido a Puig su confianza en ¨¦l. ¡°En 2015 me dijo que esto lo empezar¨ªamos y lo acabar¨ªamos juntos, pero no ha podido ser, yo me quedo a mitad de camino¡±, ha concluido.

Puig ha calificado de ¡°acertada¡± la decisi¨®n de Mata de dejar el esca?o para centrarse en la defensa de un acusado el caso Azud, pues ¡°hab¨ªa un conflicto de intereses que hab¨ªa que resolver¡±.