La lucha de Elche por el regreso de su Dama, hallada hace 125 a?os

El hallazgo de la Dama de Elche ha cumplido 125 a?os. El gobierno ilicitano se marc¨® esta fecha como horizonte para que el busto se pudiese exponer en la ciudad, al menos, de manera temporal. Pero no ha habido manera.

La pieza, una obra escult¨®rica esculpida en piedra caliza procedente de la cantera ilicitana de El Ferriol, es la m¨¢s relevante del arte ¨ªbero porque ayud¨® a configurar la cultura ib¨¦rica en la zona mediterr¨¢nea. Fue hallada en 1897 por el ilicitano Manuel Campello mientras realizaba labores agr¨ªcolas en el yacimiento de La Alcudia, antiguo asentamiento de la ciudad ¨ªbera de Ilici. Un espacio donde en la actualidad la Universidad de Alicante contin¨²a con las labores de excavaci¨®n. Estaba situada en una especie de escondrijo que mostraba que hab¨ªa sido trasladada para protegerla de alg¨²n peligro. Son muchos los estudios que se han hecho alrededor de la escultura que determinan que podr¨ªa tratarse de una especie de urna funeraria por la cavidad posterior donde se detectaron restos de f¨®sforo y calcio procedentes de dientes y huesos humanos. El rostro, posiblemente, representa a la mujer que un escultor trat¨® de plasmar de una manera idealizada. La pieza todav¨ªa mantiene minimos restos de su policrom¨ªa ya que originariamente fue adornada con tonos rojos, azules, amarillos y l¨¢minas de oro. Tambi¨¦n podr¨ªa tratarse de la representaci¨®n de una sacerdotisa, una diosa o una arist¨®crata ataviada para una ocasi¨®n especial.

Una vez encontrada y difundido el hallazgo, el hispanista franc¨¦s Pierre Paris se desplaz¨® hasta Espa?a y adquiri¨® el busto por 5.200 pesetas para trasladarlo hasta el Museo de Louvre de la capital francesa donde estuvo expuesto hasta 1941 en una sala dedicada al arte ib¨¦rico. Ese mismo a?o, el gobierno franc¨¦s acept¨® la propuesta de Espa?a de intercambiar a la Dama de Elche por el retrato de Marina de Austria de Vel¨¢zquez, un Greco a elegir y una parte de la tienda de campa?a de Francisco I cuando fue capturado en la batalla de Pavia en 1525. En un primer momento, la Dama se expuso en el Museo del Prado, pero ya en 1971, pas¨® a formar parte de los fondos del Museo Arqueol¨®gico Nacional (MAN).

El busto volvi¨® a Elche por primera vez en 1965 durante apenas 15 d¨ªas. Pero no fue hasta 1997 cuando el gobierno municipal retom¨® las gestiones para lograr el traslado de la pieza a la ciudad. Se hizo durante la celebraci¨®n del bimilenario de Elche bajo el ejecutivo socialista del exalcalde Diego Maci¨¢. Fue precisamente el alcalde Maci¨¢ quien logr¨® lo que parec¨ªa imposible, que la Dama volviese de manera temporal a la ciudad. Lo hizo en 2006 y fue Carmen Calvo al frente del Ministerio de Cultura quien, a trav¨¦s de un subterfugio de la Ley de Patrimonio, facilit¨® el traslado de la pieza con la oposici¨®n rotunda de los t¨¦cnicos de su ¨¢rea y del Museo Arqueol¨®gico Nacional. Y es que los expertos consideran que los cambios de espacio ponen en peligro este tipo de obras. Tambi¨¦n se han opuesto al traslado algunos pol¨ªticos que aluden al desmantelamiento de los grandes museos del patrimonio nacional. Aun as¨ª, Calvo se enfrent¨® a sus t¨¦cnicos y corri¨® el riesgo para la celebraci¨®n de todos los ilicitanos e ilicitanas que pudieron visitar a su Dama en el Museo Arqueol¨®gico y de Historia de Elche (MAHE). Fueron m¨¢s de 380.000 personas, la mayor¨ªa de fuera de la Comunidad Valenciana, las que pasaron por la Torre del Homenaje donde la Dama ocup¨® un lugar privilegiado con seguridad, temperatura constante entre 23 y 24 grados y c¨¢maras de vigilancia las 24 horas.

Si entonces se pudo, el actual gobierno municipal no comprende por qu¨¦ en 2006, con menos avances t¨¦cnicos, la pieza pudo trasladarse a la ciudad y ahora se encuentran con la negativa, no solo de los t¨¦cnicos, sino tambi¨¦n del Ministro de Cultura, Miquel Iceta. Este se ampara en la decisi¨®n de los t¨¦cnicos que aseguran que la pieza se encuentra en un ¡°delicado estado de conservaci¨®n¡± y que cualquier traslado podr¨ªa acarrear a la escultura ¡°da?os irreparables¡±. El actual alcalde, Carlos Gonz¨¢lez, no tira la toalla. Lo ha dicho en repetidas ocasiones. ¡°Si no ha podido ser por el 125 aniversario, lo ser¨¢ por el 126¡å, insist¨ªa esta semana. Y es que, el ejecutivo municipal, con una configuraci¨®n similar a la anterior legislatura con la suma de PSOE y Comprom¨ªs, lleva cerca de ocho a?os trabajando para convertirse en el gobierno que, de nuevo, logre devolver a la Dama a su ciudad. Las gestiones comenzaron a mediados del pasado mandato.

Gonz¨¢lez comenz¨® las negociaciones con el ministro de Cultura, ??igo M¨¦ndez de Vigo, del gobierno popular de Mariano Rajoy. La reclamaci¨®n creci¨® en 2018 con el v¨ªdeo viral de un visitante al museo en Madrid, que grab¨® una hormiga pase¨¢ndose por el interior de la urna, supuestamente, herm¨¦tica donde se protege a la Dama. Este hecho supuso un revuelo que la direcci¨®n del MAN zanj¨® asegurando que el insecto hab¨ªa accedido a trav¨¦s del mecanismo que tiene la urna para mantener la humedad.

Tras Rajoy, lleg¨® el gobierno de Pedro S¨¢nchez y Elche plante¨® el traslado a M¨¤xim Huerta, que apenas dur¨® en el cargo de Ministro de Cultura. La petici¨®n se retom¨® con su sustituto, el recientemente fallecido, Jos¨¦ Guirao. El gestor cultural se traslad¨® hasta Elche para visitar algunos espacios muse¨ªsticos de la ciudad y para supeditar la vuelta del busto a una gran exposici¨®n de arte ¨ªbero que contextualizase la pieza. Tampoco fueron fruct¨ªferas. Las negociaciones se retomaron con el siguiente ninistro de Cultura en ese momento, el fil¨®sofo del trabajo, Jos¨¦ Manuel Rodr¨ªguez Uribes, que lleg¨® a recibir al alcalde de Elche. Tras la reuni¨®n, Carlos Gonz¨¢lez sali¨® esperanzado porque, aunque Rodr¨ªguez Uribes tambi¨¦n lo dejaba en manos de los t¨¦cnicos, parec¨ªa m¨¢s proclive a la cesi¨®n. Pero, de repente, hubo que volver a empezar. El cambio de carteras llev¨® a Miquel Iceta a hacerse cargo del Ministerio de Cultura. El alcalde no perdi¨® la oportunidad y plante¨® la cesi¨®n al pol¨ªtico catal¨¢n en un acto en el que coincidieron y, seg¨²n comunic¨® el ayuntamiento, Iceta parec¨ªa estar por la labor de facilitar el traslado si los t¨¦cnicos daban el visto bueno. Pero no fue as¨ª, ni ahora ni en ning¨²n momento de las negociaciones. De hecho, llev¨® a la dimisi¨®n a la directora general de Bellas Artes, Mar¨ªa Dolores Jim¨¦nez-Blanco, que se mostr¨® contraria a la cesi¨®n. Pero tambi¨¦n su sustituto, Isaac Sastre de Diego.

Miquel Iceta ha jugado a la ambig¨¹edad en sus primeras declaraciones al respecto debati¨¦ndose entre lo pol¨ªtico y lo t¨¦cnico hasta que, finalmente, ha asegurado que la Dama no vendr¨¢ a Elche, al menos bajo su mandato. Lo hace apoy¨¢ndose en un informe de 2006, cuando el busto se traslad¨® a la ciudad, en el que ya se explicaba el delicado estado de la pieza. Ahora, el MAN ha constituido una mesa de trabajo para actualizar los estudios sobre esta escultura y otras como la Dama de Baza. Aun as¨ª, la posici¨®n de los expertos y del actual ministro es clara, el busto no se traslada. En este sentido, Carmen Calvo, en su visita a Elche esta semana en una gala organizada por la Real Orden de la Dama en la que se reconoc¨ªa su labor, se mostraba de nuevo a favor de un traslado de seis meses, el m¨¢ximo que permite la Ley de Patrimonio. Calvo se?al¨® que, en estas ocasiones, hay que tener valent¨ªa pol¨ªtica y contradecir a los t¨¦cnicos, como hizo ella en su d¨ªa. El alcalde tambi¨¦n ha pedido valent¨ªa a Iceta e insiste en que, por su parte, no va a cejar en su empe?o de lograr la cesi¨®n. Es m¨¢s, este 4 de agosto, la corporaci¨®n municipal firm¨® la llamada Declaraci¨®n Institucional de La Alcudia que reclama la vuelta definitiva de la escultura a Elche.

Una cesi¨®n que ahora se encuentra en punto muerto y con dif¨ªcil salida, mientras las condiciones t¨¦cnicas y pol¨ªticas sean las mismas. Carlos Gonz¨¢lez considera que exponer a la Dama en Elche supondr¨ªa un revulsivo tur¨ªstico que atraer¨ªa a la ciudad a cerca de un mill¨®n de visitantes. Tambi¨¦n se van a licitar las obras para rehabilitar las salas en las que se expondr¨ªa el busto para tener todo listo por si, de repente, se produce el visto bueno.