La Ocean Race m¨¢s multitudinaria de Alicante

A pesar de estar situada en la costa, Alicante no es una ciudad con un esp¨ªritu esencialmente mar¨ªtimo. Sin embargo, este fin de semana todas las miradas estar¨¢n puestas en el Mediterr¨¢neo. Ma?ana tendr¨¢ lugar la salida de la regata Ocean Race 2023, una vuelta al mundo a vela en la que participan embarcaciones internacionales de primer nivel. En esta quinta ocasi¨®n en la que la capital alicantina se convierte en puerto de salida de la competici¨®n, las expectativas de la Generalitat, promotora del evento, conf¨ªan en superar las ediciones anteriores. Seg¨²n el presidente auton¨®mico, el socialista Ximo Puig, la cota est¨¢ puesta en la creaci¨®n de 1.270 empleos, un impacto econ¨®mico de 68 millones de euros y un retorno fiscal de 41 millones, cifras que cuadraron la ¨²ltima visita del torneo en 2017.

Con la ¨²nica excepci¨®n de Vigo, desde donde zarp¨® la flota en 2005, Alicante ha sido la ¨²nica ciudad espa?ola con protagonismo en esta competici¨®n, que tiene lugar cada tres a?os. Desde 2008, y tras un par¨®n en 2020, Alicante ha marcado el inicio de la Ocean Race y prev¨¦ albergar la salida, al menos, de la siguiente, en 2026/27. Un paseo mar¨ªtimo en el puerto, zona de ocio que se conoce con el antiguo patrocinador de la regata, Volvo, y el Museo de la Ocean Race, abierto en 2012 y con dos plantas, situado en la antigua Estaci¨®n Mar¨ªtima de Or¨¢n, el tradicional enlace alicantino con Argelia, son las estelas que ha ido dejando en Alicante la competici¨®n. En esta ocasi¨®n, once veleros de dos categor¨ªas diferentes iniciar¨¢n su singladura para cubrir un recorrido transatl¨¢ntico de siete etapas que pasar¨¢ por Cabo Verde, Ciudad del Cabo (Sur¨¢frica), Itaja¨ª (Brasil), Newport (Estados Unidos), Aarhus (Dinamarca), Kiel (Alemania), La Haya (Pa¨ªses Bajos) y G¨¦nova (Italia).

La competici¨®n n¨¢utica ¡°beneficia principalmente a todo el sector tur¨ªstico y de servicios y supone un importante impulso econ¨®mico para la ciudad de Alicante¡±, sostienen desde la consejer¨ªa de Innovaci¨®n, que dirige Josefina Bueno. La Generalitat invierte cerca de 10,3 millones de euros en la organizaci¨®n de un evento que beneficia sobre todo al sector de la hosteler¨ªa y restauraci¨®n y del ocio a los transportistas o al peque?o y mediano comercio. Una valoraci¨®n en la que coincide el Ayuntamiento, ¡°que ha cerrado filas con la Generalitat y se ha puesto a disposici¨®n de la regata para tratar de asegurar la organizaci¨®n de las dos pr¨®ximas ediciones¡±, indican fuentes municipales. Para el alcalde, Luis Barcala (PP), la regata constituye un importante activo en el desarrollo ¡°del turismo, la econom¨ªa y la proyecci¨®n internacional¡± de Alicante. ¡°Atrae miles de visitantes, genera empleo y revitaliza el turismo en un mes tradicionalmente considerado de temporada baja¡±, detalla Barcala. Y, sobre todo, concentra esfuerzos en el puerto, cuyo protagonismo se ha diluido en las ¨²ltimas d¨¦cadas. Las instituciones p¨²blicas y la Autoridad Portuaria, dirigida por Juli¨¢n L¨®pez Milla, pretenden ¡°recuperar el papel de motor econ¨®mico de la ciudad y la provincia¡±, se?alan fuentes del organismo mar¨ªtimo. La Ocean Race es un puntal m¨¢s de un enclave mar¨ªtimo, en el que se suceden las llegadas de ¡°la nueva terminal de contenedores, la adjudicaci¨®n de la terminal de cruceros, las obras de interacci¨®n con la ciudad¡± e incluso la construcci¨®n de una isla entre los muelles de Levante y Poniente para un restaurante, adem¨¢s de la alta densidad de edificios para empresas de innovaci¨®n y tecnolog¨ªa que planea la Generalitat bajo el nombre de Distrito Digital.

De momento, la valoraci¨®n de la Generalitat de los actos de esta semana es positiva. Recibieron 45.000 visitantes, solo durante el s¨¢bado y el domingo del pasado fin de semana. ¡°Es la cifra m¨¢s alta alcanzada por este evento¡±, afirma la consejera. Durante toda la semana se han celebrado actividades en la zona infantil y se han propuesto talleres y diversas actividades centradas en el turismo y la navegaci¨®n deportiva, adem¨¢s de una competici¨®n de deportes digitales, el Alicante Digital Gaming. Los conciertos de Sidecars y Sidonie pondr¨¢n el fin de fiesta, antes de la salida de ma?ana, que ha congregado a unas 120.000 personas hasta ahora, seg¨²n los c¨¢lculos de Bueno.