D¨¦nia conecta con Benidorm por tranv¨ªa: un transporte sostenible con un paisaje espectacular

El turismo ha dejado paso a la movilidad ciudadana y la funcionalidad. La Generalitat valenciana reabri¨® este lunes la l¨ªnea ferroviaria que une las ciudades alicantinas de D¨¦nia (43.899 habitantes empadronados) y Benidorm (69.738). Un recorrido hist¨®rico que ha pasado sucesivamente por el transporte de pasajeros y mercanc¨ªas, por su atractivo tur¨ªstico de primera magnitud, con sus magn¨ªficos paisajes entre la costa y la monta?a y, ahora, por un servicio p¨²blico sostenible para los ciudadanos que disponen de parada en sus localidades: Altea, Calp, Benisa, Teulada y Gata de Gorgos, adem¨¢s de los dos puntos de partida y llegada. El nuevo enlace entre Gata de Gorgos y D¨¦nia, que renace como tranv¨ªa y forma parte de la L¨ªnea 9 del Tram de Alicante, ha supuesto una inversi¨®n de 150 millones de euros.

La idea del Consell es que el nuevo tendido ¡°cosa¡± las dos Marinas, asegura el presidente de la Generalitat, Ximo Puig, como ¡°transporte p¨²blico de calidad, m¨¢s asequible, m¨¢s eficiente¡± y con vocaci¨®n de mejorar la conectividad entre los municipios de ambas comarcas. Es, a?ade la consejera de Pol¨ªtica Territorial, Rebeca Torr¨®, ¡°una apuesta decidida¡± por un modelo de transporte sostenible, que ¡°conseguir¨¢ que los usuarios dejen el coche en casa¡±. Tambi¨¦n es un nuevo aliciente para los viajeros que saben situar, desde diferentes puntos del globo, a Benidorm en el mapa, una ciudad que, dada su alt¨ªsima especializaci¨®n en el sector tur¨ªstico, sigue clamando por un enlace ferroviario con el aeropuerto de Alicante-Elche Miguel Hern¨¢ndez. Pero, sobre todo, es una manera de recuperar la conectividad de D¨¦nia, uno de los destinos hist¨®ricos de la costa alicantina que, sucesivamente, qued¨® a merced de su acceso por carretera. Hacia el sur y hacia el norte, ya que Puig adelant¨® ayer que el Consell licitar¨¢ ¡°en las pr¨®ximas semanas¡± el servicio tranviario que la unir¨¢ con Gandia (Valencia).

El trazado inaugurado el lunes es el mismo que enlazaba D¨¦nia con Alicante ya desde 1914, cuenta el historiador y miembro de la Associaci¨® d¡¯Estudis de la Marina Baixa Jos¨¦ Covelo Guerra. Ahora tarda unos 90 minutos de Benidorm a D¨¦nia. En principio, daba servicio tanto a ¡°mercanc¨ªas como a pasajeros o al transporte de correo¡±. Pero ¡°la competencia¡± de las autopistas y de la log¨ªstica de camiones reduce su actividad al transporte de viajeros, all¨¢ por los 70. Justo en ese momento, un brit¨¢nico, David Simpson, ¡°descubre unos vagones de madera abandonados¡± en la estaci¨®n de Benidorm. En 1971, llega a un acuerdo con Ferrocarriles de Via Estrecha (FEVE), gestor de la l¨ªnea, y, en el mismo recorrido, monta el Lim¨®n Expr¨¦s, un recorrido tur¨ªstico que une Benidorm con Gata de Gorgos ¡°porque el Montg¨® ten¨ªa demasiada pendiente¡± e imped¨ªa alargar el recorrido hasta D¨¦nia. Una excursi¨®n en tren ¡°con un potencial tur¨ªstico extraordinario: el estupendo paisaje que se contempla desde las ventanillas¡±. El mismo que podr¨¢n disfrutar los usuarios de la l¨ªnea actual.

¡°El recorrido est¨¢ lleno de t¨²neles, de puentes, de valles, siempre con el Mediterr¨¢neo a la vista¡±, explica Covelo. Nada m¨¢s salir de la capital tur¨ªstica de la Costa Blanca, aparec¨ªa la Serra Gelada. Luego, ¡°el tren quedaba suspendido entre t¨²neles¡± en la zona del Mascarat, la frontera geogr¨¢fica entre las dos Marinas. Y a¨²n quedaban ¡°el pe?¨®n de Ifach (Calp), el puente del Quisi (Benisa), Teulada y Gata de Gorgos, donde los pasajeros visitaban una f¨¢brica de guitarras y las tiendas de artesan¨ªa¡±. El resultado fue espectacular. ¡°En 1998, el Lim¨®n Expr¨¦s lleg¨® a alcanzar los 100.000 usuarios anuales¡±. Mucho m¨¢s que la l¨ªnea de pasajeros convencional.

El tendido ferroviario y el propio tren, con ruedas que, en alg¨²n caso, hab¨ªan sido construidas en los a?os 20 del pasado siglo, envejecieron mal. El Lim¨®n Expr¨¦s cerr¨® su actividad en 2005. La l¨ªnea entre D¨¦nia y Alicante, con alg¨²n tramo a¨²n inaugurado por Alfonso XIII, tuvo que ser clausurada por el actual gobierno auton¨®mico en 2016, por motivos de seguridad. Siete a?os despu¨¦s, el restablecimiento de las v¨ªas entre D¨¦nia y Gata de Gorgos ha recuperado un servicio en el que ha habido que ¡°desdoblar puentes hist¨®ricos, cambiar todas las unidades ferroviarias y utilizar m¨¢quinas mixtas¡±, que funcionan con electricidad, como un tranv¨ªa, y con di¨¦sel, como un tren, porque no todo el trayecto cuenta con catenaria. En D¨¦nia lamentan que el viaje hasta Alicante a¨²n tarda casi tres horas, con dos transbordos: Uno en Benidorm y otro en Teulada, ya que entre este municipio y la capital tur¨ªstica no pueden circular los nuevos trenes duales hasta que est¨¦n finalizados los tres puentes pendientes de ejecuci¨®n: el del Quisi en Benissa, y los del Mascarat y Algar, ya en la Marina Baixa. A partir de entonces el recorrido podr¨¢ acortarse m¨¢s, pues ya no ser¨ªan necesarios los transbordos. Desde el lunes, la hist¨®rica ciudad alicantina ya no depende solo de la carretera y el mar para asomarse al exterior.