El tramo del Corredor Mediterr¨¢neo que nadie quiere

Unas v¨ªas ferroviarias tendidas hace 140 a?os estrangulan un parque p¨²blico y ejercen de barrera que separa toda la zona sur de Alicante del mar. Parte de ese trazado, algo m¨¢s de cuatro kil¨®metros, cubre actualmente el trayecto entre Alicante y Murcia y en un futuro formar¨¢ parte del Corredor Mediterr¨¢neo, ya que el Ministerio de Transportes electrificar¨¢ el recorrido de manera eventual, para facilitar el transporte de mercanc¨ªas. Sin embargo, nadie quiere que el tren siga circulando por esa zona. Ni los vecinos, directamente afectados o no, ni ning¨²n partido pol¨ªtico con representaci¨®n en el Ayuntamiento, ni la patronal, a trav¨¦s de diversas entidades empresariales. Ni siquiera el Gobierno, que, a trav¨¦s del ministro ?scar Puente, asegur¨® que las v¨ªas de la costa se desmantelar¨¢n en cuanto concluyan las obras de un trazado ferroviario alternativo, la Variante de Torrellano, que ya qued¨® consolidado en un convenio firmado en 2003, pero que fue engullido por la crisis econ¨®mica en 2011, cuando ya estaba listo para licitaci¨®n. La nueva ruta no solo despejar¨ªa de obst¨¢culos el litoral alicantino, que quedar¨ªa a disposici¨®n de los ciudadanos, sino que adem¨¢s enlazar¨ªa con el aeropuerto de Alicante-Elche Miguel Hern¨¢ndez, el ¨²nico de sus caracter¨ªsticas de toda Europa que no dispone de conexi¨®n ferroviaria.

La Variante de Torrellano es un objetivo latente en todas las conversaciones referentes a infraestructuras que tienen lugar en Alicante. La actual conexi¨®n con Murcia, imprescindible para el desarrollo del Corredor Mediterr¨¢neo, la infraestructura ferroviaria para pasajeros y mercanc¨ªas que unir¨¢ Algeciras con Francia por la costa, parte de la estaci¨®n t¨¦rmino alicantina, baja hasta el apeadero del barrio de San Gabriel, junto a su playa, donde el tren debe ejecutar una contradirecci¨®n para salir de la ciudad hacia Elche, Orihuela y el resto de destinos del trayecto murciano. La variante propone que se elimine todo este tramo, que los trenes circulen hasta la pedan¨ªa de Bacarot, bajen hacia el aeropuerto y se unan poco despu¨¦s al trazado actual. Todo, por una zona no urbanizada, sin barreras arquitect¨®nicas, pasos a nivel ni barrios cicatrizados. Sin que las v¨ªas ocupen dominio p¨²blico mar¨ªtimo terrestre como hasta ahora, seg¨²n recog¨ªa el convenio firmado en 2003 para la llegada del AVE a Alicante, la creaci¨®n del Parque Central que soterrar¨¢ las v¨ªas ferroviarias a su paso por el centro urbano y el tendido de la Variante de Torrellano.

La variante lleg¨® a contar con la aprobaci¨®n en 2011 del proyecto b¨¢sico de licitaci¨®n de obras, recuerdan Lorenzo P¨¦rez, presidente de la Federaci¨®n de Asociaciones Vecinales del Sur de Alicante (Favsa), y Paz Sotodosos, presidenta de una de las cuatro agrupaciones integrantes, la de San Gabriel. Sin embargo, la crisis financiera y econ¨®mica lo ech¨® a un caj¨®n bajo mandato de Mariano Rajoy. ¡°El Gobierno actual dividi¨® el trazado en dos fases¡±, rememora Sotodosos, ¡°la primera, la de la conexi¨®n del aeropuerto y la segunda, la uni¨®n de ¨¦ste con Alicante¡±. En su opini¨®n, esta decisi¨®n ¡°puso el contador a cero, otra vez¡±. En 2022 se licit¨® el proyecto constructivo de la fase 1, cuyo plazo de ejecuci¨®n es de 38 meses. En 2023, arranc¨® el estudio informativo de la fase 2, que tras un a?o de presentaci¨®n de alegaciones, ¡°sigue sin respuesta del ministerio¡±. ¡°A este ritmo, las obras no empezar¨¢n hasta 2030¡å, se quejan P¨¦rez y Sotodosos.

Con la visita del ministro Puente a la ciudad, el pasado 10 de mayo, este itinerario volvi¨® a caldear los titulares. El ministro asegur¨® que las v¨ªas de la costa se electrificar¨¢n, entre otros motivos, porque hay que dar servicio a la entrada de mercanc¨ªas en el Puerto, que se extiende a lo largo del primer tramo de costa, entre la antigua Estaci¨®n de Murcia, inaugurada en 1884 y actual sede de la entidad diplom¨¢tica Casa Mediterr¨¢neo, hasta el Barranco de las Ovejas, que separa Alicante de San Gabriel. No obstante, afirm¨® tambi¨¦n que acelerar¨¢n al m¨¢ximo la tramitaci¨®n del itinerario alternativo, que una vez resuelto, acabar¨¢ con las v¨ªas de la costa. ¡°Nadie se cree que vayan a ejecutar la electrificaci¨®n para luego desmantelarla¡±, lamentan ambos representantes vecinales. ¡°El proyecto¡±, explica P¨¦rez, ¡°contempla la adaptaci¨®n de la v¨ªa a ancho internacional entre Alicante y San Isidro¡±, una de las paradas del tren de Murcia, situada a 45 kil¨®metros de la capital, ¡°el tendido de una catenaria de 25.000 voltios y el blindaje de la l¨ªnea con un vallado¡±. Demasiada inversi¨®n, demasiada estructura, para un proyecto eventual, a su juicio.

Cinco a?os para la electrificaci¨®n

P¨¦rez y Sotodosos lograron hablar con Puente. Le plantearon ¡°diferentes alternativas¡± para no frenar la llegada de mercanc¨ªas al Puerto, durante la ejecuci¨®n de las obras. Entre ellas, ¡°que se aproveche la l¨ªnea de pasajeros del AVE¡± ya existente, entre Alicante y Monforte del Cid. ¡°Transportes alega que el problema ser¨ªan las pendientes¡±, que dificultan el transporte de carga, ¡°pero se podr¨ªa solucionar con el uso de doble locomotora¡±. O ¡°que se reclame a ADIF como urgente el desarrollo del tendido ferroviario por el interior¡±, seg¨²n sugiere Armando Ortu?o, profesor del departamento de Ingenier¨ªa Civil de la Universidad de Alicante (UA), con el que los vecinos se han puesto en contacto. ¡°La electrificaci¨®n tardar¨ªa cinco o m¨¢s a?os¡±, se?ala Ortu?o, ¡°y la tramitaci¨®n de urgencia tiene plazos estimados de seis o siete a?os, no hay apenas desfase¡±. Esta opci¨®n eliminar¨ªa ¡°el desperdicio de recursos p¨²blicos de la electrificaci¨®n provisional¡± y acelerar¨ªa la variante, cuya implantaci¨®n ¡°es definitiva¡±. Desde el gabinete de Transportes, ratifican que ¡°se estudiar¨¢n todas las alternativas que se concreten¡± y que dar¨¢n ¡°m¨¢xima celeridad¡± a las obras de la variante.

Esa declaraci¨®n de urgencia ya fue aprobada por unanimidad en un pleno municipal celebrado en diciembre de 2022 y presidido por el alcalde, Luis Barcala (PP), con quien tambi¨¦n se reuni¨® Puente en su visita a Alicante. Durante este encuentro, ambos abordaron las alternativas a la electrificaci¨®n. ¡°Este proyecto se ha convertido en una cuesti¨®n de ciudad y acumula ya 20 a?os de espera¡±, declara Barcala a EL PA?S. ¡°Frente a alternativas innecesarias y gravosas como la electrificaci¨®n provisional, la variante es la ¨²nica opci¨®n eficaz y viable para conectar el Puerto con el Corredor Mediterr¨¢neo y eliminar las v¨ªas del frente litoral¡±, sostiene. Argumenta que este trazado resolver¨¢ ¡°la carencia hist¨®rica de la conexi¨®n de la ciudad de Alicante con el aeropuerto, el quinto de Espa?a, con casi 16 millones de pasajeros el ¨²ltimo a?o¡± y que ¡°tambi¨¦n es esencial para mejorar las comunicaciones con Elche, las cercan¨ªas ferroviarias con Murcia y la conexi¨®n de nuestras dos universidades con el Parque Empresarial de Torrellano¡±.