Un organismo asesor de la Unesco analiza si una moci¨®n del Ayuntamiento de Elche afectar¨¢ a la protecci¨®n del Palmeral

El Consejo Internacional de Monumentos y Sitios (Icomos), una organizaci¨®n asociada a la Unesco que asesora al organismo en materia de protecci¨®n del patrimonio cultural, est¨¢ ¡°realizando los estudios y an¨¢lisis pertinentes¡± del Palmeral de Elche tras la moci¨®n del Gobierno municipal, de PP y Vox, para reformar la ley que protege este Patrimonio de la Humanidad. La propuesta, presentada en el ¨²ltimo pleno municipal, pretende que la modificaci¨®n ¡°simplifique los tr¨¢mites administrativos y elimine las actuales disfuncionalidades¡± que dificultan ¡°cualquier actuaci¨®n en un edificio de la zona de amortiguamiento¡±, es decir, la que circunda los huertos protegidos. Pese a que el alcalde, Pablo Ruz, asegura que se trata de agilizar obras menores, para la oposici¨®n, PSOE y Comprom¨ªs, este cambio podr¨ªa permitir operaciones urban¨ªsticas. El C¨ªrculo Empresarial de Elche y Comarca (Cedelco) ya solicit¨® a principios de julio que se cambie la norma para permitir ¡°el progreso empresarial y econ¨®mico de la ciudad¡±.

La investigaci¨®n, confirmada a EL PA?S por Juan Carlos Molina, presidente de Icomos, se lleva a cabo antes de que la propuesta llegue a ser firme. Su tramitaci¨®n debe pasar por Las Cortes valencianas para su aprobaci¨®n. La moci¨®n del PP, presentada el pasado 29 de julio y firmada por el portavoz del grupo municipal, Juan de Dios Navarro, insta al Consell a ¡°llevar a cabo los tr¨¢mites necesarios para la reforma¡± de la ley del Palmeral, de 2021, ya que ¡°sobre la base de la supuesta protecci¨®n¡± del Patrimonio de la Humanidad, ¡°no tiene sentido¡± que se ¡°coarte el desarrollo urban¨ªstico, econ¨®mico y social¡± de la ciudad ¡°o se introduzca una mara?a de tr¨¢mites administrativos que convierten la ejecuci¨®n de cualquier actuaci¨®n en una aut¨¦ntica carrera de obst¨¢culos¡±.

En el pleno de su presentaci¨®n, el alcalde se?al¨® que la normativa se ha convertido en ¡°un problema¡±. En la zona de amortiguamiento no se puede ni cambiar una ventana, asegur¨® Ruz. Antes de que la Asociaci¨®n de Palmereros de Elche (Apelx) re¨²na a su ejecutiva para debatir la propuesta del gobierno municipal, su presidente, Vicente Campos, avanza que, a su juicio, ¡°habr¨¢ que ver en qu¨¦ queda la letra peque?a¡± de la moci¨®n.

¡°Es cierto que es muy farragosa la tramitaci¨®n de reformas¡± en el ¨¢mbito del Palmeral, que necesitan una autorizaci¨®n de la Consejer¨ªa de Cultura de la Generalitat, un estudio de integraci¨®n paisaj¨ªstica y un informe de la Junta Gestora del bien protegido por la Unesco. Pero las dificultades para ¡°poner un toldo en una vivienda o instalar placas solares en una comunidad de vecinos¡±, por ejemplo, parecen ¡°una excusa¡± para construir en la zona de protecci¨®n. ¡°Ya se han levantado muchas construcciones que tapan la visi¨®n¡± del Palmeral, cuya magnitud ¡°se percibe desde el per¨ªmetro, no desde el interior¡±, sostiene Campos, para quien ¡°el peligro est¨¢ en que los empresarios quieren que el dinero se mueva¡± con proyectos que rozan los huertos blindados. ¡°El t¨¦rmino municipal es muy grande¡±, recuerda.

Simplificar y acelerar la concesi¨®n de licencias

Entre estas amenazas, sobresalen tres que ya han avivado pol¨¦micas en Elche. La primera es la construcci¨®n de una residencia geri¨¢trica en el solar vac¨ªo que antes ocupaba la f¨¢brica La Hiladora Ilicitana, SA, colindante con el Huerto del Cura, en el coraz¨®n del escudo de la Unesco. De momento, el proyecto est¨¢ paralizado por Cultura. Adem¨¢s, el Ayuntamiento aprob¨® en mayo una modificaci¨®n del plan general para ubicar en la zona de Candalix, en plena ¨¢rea de amortiguaci¨®n, un conservatorio de m¨²sica, proyecto que no cuenta con el visto bueno de los t¨¦cnicos del gabinete auton¨®mico de Cultura.

El proyecto que s¨ª que sigue adelante es la promoci¨®n de 950 viviendas en El Arsenal, avalado por el Tribunal Superior de Justicia (TSJ) y el Supremo, que rechazaron un recurso de la Generalitat. El plan contin¨²a con su tramitaci¨®n urban¨ªstica, tras rebajarse la altura prevista inicialmente de los inmuebles, por su afecci¨®n al Huerto de Sansano.

Estas actuaciones sobrevuelan un comunicado emitido por Cedelco a principios de julio. Los constructores solicitaban cambios para ¡°ajustar las restricciones en zonas donde no se pone en peligro la conservaci¨®n del Palmeral, permitiendo as¨ª el desarrollo de proyectos empresariales y urban¨ªsticos esenciales¡±. Tambi¨¦n ped¨ªan ¡°simplificar y acelerar los procedimientos administrativos para la concesi¨®n de licencias y permisos, evitando demoras que perjudiquen a las empresas¡±.

Y, por ¨²ltimo, instaban a ¡°permitir que las decisiones sobre licencias y permisos se gestionen a nivel municipal¡±. Cedelco mostr¨® ¡°su profunda preocupaci¨®n por las consecuencias negativas de la actual ley¡±, ya que ¡°est¨¢ imponiendo restricciones excesivas que afectan gravemente a las empresas locales y al desarrollo econ¨®mico de la zona¡±.

Para la portavoz del grupo municipal de Comprom¨ªs, Esther D¨ªez, la alusi¨®n a las obras menores de la moci¨®n no es m¨¢s que una excusa: ¡°Lo que parece haber detr¨¢s son promotores que quieren desarrollar planes urban¨ªsticos anteriores a la ley¡±. Su partido, en coalici¨®n con el PSOE, fue el que sac¨® adelante la normativa en 2021, que sustitu¨ªa a la anterior, de 1986.

¡°Se blindaban as¨ª los huertos y acequias, adem¨¢s del regad¨ªo y los cultivos asociados, y se establec¨ªa un per¨ªmetro de seguridad para que la presi¨®n urban¨ªstica no afectara al entorno¡±. En opini¨®n de D¨ªez, en vez de modificar la ley, el alcalde deber¨ªa ¡°desarrollar el Plan Especial del Palmeral¡±, una normativa que lograr¨ªa el mismo objetivo.

Para el PSOE ilicitano, la clave es conocer ¡°qui¨¦n pide la reforma y qu¨¦ intereses hay¡±, porque tambi¨¦n sospechan ¡°que son urban¨ªsticos¡±, seg¨²n su portavoz municipal, H¨¦ctor D¨ªez. ¡°M¨¢s all¨¢ del anuncio realizado en el pleno¡±, declara D¨ªez, ¡°poco se sabe de esta modificaci¨®n¡±. ¡°Si le quitas el toque pol¨ªtico a la moci¨®n¡±, contin¨²a, ¡°en la pr¨¢ctica no va m¨¢s all¨¢ de las dificultades de tramitaci¨®n de obras menores¡± en la zona de amortiguamiento. Ambos partidos adelantan que, ante cualquier irregularidad, acudir¨¢n a Icomos, que en 2018 ya paraliz¨® las obras de un aparcamiento junto al Mercado Central de Elche por su afecci¨®n al otro Patrimonio de la Humanidad ilicitano, el Misteri d¡¯Elx.