Tristeza, soledad, desesperanza: el hoyo emocional de la pandemia
El Colegio Oficial de Psicolog¨ªa de Madrid estima que las peticiones de consulta en la comunidad han crecido entre un 20% y un 30% debido a las consecuencias del virus
¡ªSe lo dije a Andr¨¦s, mi marido, que estaba en un pozo y no me encontraba capaz de salir yo sola, no ten¨ªa fuerzas.
A Catalina S¨¢nchez los meses de marzo y abril del confinamiento no parecieron irle mal del todo. Mayo ya fue distinto. Seg¨²n avanzaba la pandemia, dice, le ¡°fue trayendo consecuencias fuertes¡±. Decidi¨® que necesitaba un psic¨®logo. Esta mujer a punto de cumplir los 70 vive en Legan¨¦s y por el tel¨¦fono se cuela el acento extreme?o de C¨¢ceres, donde naci¨®. Sufre fibromialgia y miastenia gravis ocular, una enfermedad neuromuscular autoinmune y cr¨®nica que genera debilidad de l...
¡ªSe lo dije a Andr¨¦s, mi marido, que estaba en un pozo y no me encontraba capaz de salir yo sola, no ten¨ªa fuerzas.
A Catalina S¨¢nchez los meses de marzo y abril del confinamiento no parecieron irle mal del todo. Mayo ya fue distinto. Seg¨²n avanzaba la pandemia, dice, le ¡°fue trayendo consecuencias fuertes¡±. Decidi¨® que necesitaba un psic¨®logo. Esta mujer a punto de cumplir los 70 vive en Legan¨¦s y por el tel¨¦fono se cuela el acento extreme?o de C¨¢ceres, donde naci¨®. Sufre fibromialgia y miastenia gravis ocular, una enfermedad neuromuscular autoinmune y cr¨®nica que genera debilidad de los m¨²sculos voluntarios del cuerpo, en este caso, de los oculares. El confinamiento, no poder ver a sus hijos y nietos y la angustia que le provocaba la incertidumbre sobre todo lo que rodeaba al virus no hicieron m¨¢s que ¡°sumar una y otra y otra cosa¡±. Asegura que nunca hab¨ªa pensado en acudir a terapia, pero en aquel momento supo ¡°que era eso o eso¡±. Empez¨® a ir a una psic¨®loga antes de que comenzara el verano, su diagn¨®stico fue un cuadro depresivo. Contin¨²a con sus citas semanales. No fue la ¨²nica.
En abril del pasado a?o, la OMS ya advert¨ªa que el n¨²mero de personas con problemas psic¨®logicos iba a duplicarse por el duelo, el aislamiento y la crisis econ¨®mica. En julio, los psic¨®logos madrile?os apuntaban citas para septiembre porque sus agendas estaban desbordadas hasta ese mes. Algo ¡°tremendamente inhabitual¡±, seg¨²n Fernando Chac¨®n, presidente del Colegio Oficial de Psicolog¨ªa de Madrid (COPM). Lo normal, asegura, ¡°es que la consultas privadas en verano se paralicen un poco. Llega julio, la gente dice ¡®me encuentro mejor, ya hablaremos a la vuelta de vacaciones¡¯¡±.
Sin datos cerrados, esta organizaci¨®n estima que en la regi¨®n las peticiones de cita han subido entre un 20% y un 30%. Al principio fue la ansiedad, y despu¨¦s, seg¨²n pasaban los meses, la depresi¨®n o s¨ªntomas de estar llegando a ella. Tristeza, soledad y desesperanza son algunas de las palabras que definen qu¨¦ est¨¢ ocurriendo entre la poblaci¨®n de Madrid, como en muchos otros territorios. El 28 de marzo de 2020, solo un d¨ªa despu¨¦s de que se activara el tel¨¦fono gratuito (900 124 365) de apoyo psicol¨®gico que la Comunidad puso en marcha con los profesionales del COPM, ya hab¨ªan atendido m¨¢s de 700 llamadas.
Aunque empieza a percibirse un cambio, el patr¨®n sigue repiti¨¦ndose, seg¨²n Chac¨®n: se acude a estos profesionales m¨¢s tarde de lo que es recomendable y lo hacen m¨¢s mujeres que hombres. ¡°La falta de cultura psicol¨®gica¡± afirma, no ayuda a lo que los especialistas dibujan como la siguiente gran ola: la de la salud mental.
Desde que comenz¨® la pandemia, la psic¨®loga Mercedes Bermejo, directora en un centro privado en Pozuelo de Alarc¨®n y coordinadora de la Secci¨®n Cl¨ªnica del COPM, asegura que los 25 profesionales que trabajan con ella percibieron un incremento ¡°claro¡±: ¡°La consecuencia de la situaci¨®n actual es que se expone al humano a una incertidumbre cr¨®nica prolongada en el tiempo, con la necesidad de controlar, anticipar y planificar que tenemos¡±. En la poblaci¨®n esto genera un ¡°incremento de la alteraci¨®n de los estados de ¨¢nimo, de la alimentaci¨®n, del sue?o, de las adicciones, ansiedad... La fatiga pand¨¦mica y el hartazgo hace que nuestra capacidad de supervivencia se lleve al extremo¡±.
De la ansiedad a la depresi¨®n
Cuando llega una situaci¨®n de estr¨¦s, el cerebro se activa para solucionarlo. Eso, desarrolla Chac¨®n, ¡°produce ansiedad, y cuando no se soluciona durante un tiempo largo, llega la fase de agotamiento, y entonces aparece la depresi¨®n como trastorno o sus s¨ªntomas¡±. La repercusi¨®n del estr¨¦s depende de dos factores: ¡°La intensidad del agente estresante (no es lo mismo un intensivista en una UCI viendo c¨®mo muere la gente, alguien que ha perdido a sus dos padres, quien se ha quedado sin trabajo o a quien le afecta el confinamiento) y la vulnerabilidad (afecta m¨¢s a personas vulnerables)¡±. Y es la desesperanza lo que m¨¢s encamina hacia la depresi¨®n: ¡°Cuando ves que la situaci¨®n es negativa y que hagas lo que hagas piensas que no la vas a poder cambiar. Eso es un poco lo que ha pasado con la pandemia¡±.
Durante la primera ola, recuerda el experto, sucedi¨® la ¡°activaci¨®n del todos juntos para salir de ella¡±; despu¨¦s, en el verano, ¡°parec¨ªa que lo hab¨ªamos superado, pero lleg¨® la segunda y el impacto psicol¨®gico fue importante, por la sensaci¨®n de que todo lo que hab¨ªamos hecho no hab¨ªa servido de nada¡±. Lo mismo ocurri¨® con la tercera. Ahora ¡°existe el mismo riesgo, que parezca que todo el esfuerzo de febrero y marzo no valga¡±. El efecto acumulativo tras m¨¢s de un a?o es ¡°un peligro¡±, afirma.
Cuenta el psic¨®logo que se ¡°han disparado mucho los trastornos en personas que no los sufr¨ªan y se han agravado los trastornos obsesivos¡±. En esta evoluci¨®n, el factor econ¨®mico es ¡°clave¡±. Madrid cerr¨® 2020 con 432.516 parados, un 27,46% m¨¢s que el a?o anterior; y con un 2,17% menos de afiliados a la seguridad social que en 2019. Negocios que cierran, familias que se quedan sin ingresos, parados que agotan el paro, colas del hambre... ¡°Son repercusiones que se est¨¢n empezando a ver ahora, el estr¨¦s derivado de eso no aparece de forma inmediata, porque puedes tener ahorros, el paro, amigos que te ayuden o piensas que vas a encontrar algo pronto y eso te mantiene¡±, subraya Chac¨®n.
Cuando todo eso dura demasiado, como ya est¨¢ ocurriendo, ¡°aparecen los efectos psicol¨®gicos¡±. Y aqu¨ª, el experto introduce la relaci¨®n existente entre las crisis y los suicidios. Se producen alrededor de diez al d¨ªa en Espa?a; en Madrid, el Instituto Nacional de Estad¨ªstica cifra 349 para 2018, ¨²ltimo a?o de datos consolidados: ¡°El efecto de la crisis econ¨®mica est¨¢ empezando y es probable que se alargue, habr¨¢ que ir viendo c¨®mo evoluciona¡±. En estas circunstancias, dice el psic¨®logo, un sistema p¨²blico fuerte es ¡°importante¡±.
Una red p¨²blica con carencias
En la comunidad hay 17.232 profesionales colegiados, la gran mayor¨ªa de ellos en consultas privadas; la red p¨²blica cuenta actualmente con 322 psic¨®logos cl¨ªnicos y 593 psiquiatras, alrededor de cinco y nueve por cada 100.000 habitantes, respectivamente, seg¨²n la estad¨ªstica del Servicio Madrile?o de Salud. A¨²n as¨ª, la autonom¨ªa ha sido una de las que m¨¢s ha avanzado en este ¨¢mbito en las dos ¨²ltimas d¨¦cadas, es de las pocas que cuenta con psic¨®logos en atenci¨®n primaria y ha doblado el n¨²mero de cl¨ªnicos en estos a?os.
Pero ning¨²n territorio tiene los ratios que los profesionales consideran ¨®ptimos ni cuentan con la suficiente inversi¨®n; un problema que supone que haya parte de la poblaci¨®n que no tiene acceso a esta atenci¨®n. ¡°Hay muchas familias que no tienen recursos econ¨®micos para estos tratamientos, que son prolongados y tienen un coste y es dif¨ªcil que puedan ajustarse m¨¢s¡±, alega Bermejo. En Madrid, el precio medio de la hora son 50,50 euros, seg¨²n el estudio del pasado oto?o del Observatorio de Precios de Mundopsic¨®logos.com.
El ¨²ltimo informe sobre el a?o de pandemia del Defensor del Pueblo, de noviembre de 2020, recog¨ªa ¡°la preocupaci¨®n por la insuficiente atenci¨®n en este ¨¢mbito, que sit¨²a a Espa?a como uno de los pa¨ªses m¨¢s rezagados de su entorno: sus carencias se est¨¢n revelando con especial intensidad en estos meses por la imposibilidad de atender una demanda muy creciente, relacionada con los efectos psicosociales de la pandemia¡±. El informe advert¨ªa que desde finales de julio, ¡°se empezaron a recibir m¨¢s quejas referidas al colapso de la actividad en diferentes centros de salud, o al mantenimiento del cierre de determinados centros y consultorios locales, quejas, por tanto, que refieren el desbordamiento de la atenci¨®n primaria (muy especialmente en la Comunidad de Madrid, pero tambi¨¦n en otras autonom¨ªas)¡±.
La regi¨®n, la que menos porcentaje sobre el PIB invierte en Sanidad ¡ªel 3,7%, frente a una media nacional del 5,6%, seg¨²n la ¨²ltima Estad¨ªstica de Gasto Sanitario P¨²blico del Ministerio de Sanidad¡ª y en atenci¨®n primaria y la segunda por detr¨¢s de Andaluc¨ªa (1.262 euros) que menos gasta por habitante, 1.340 euros, ha visto a lo largo del ¨²ltimo a?o c¨®mo la pandemia agudizaba las insuficiencias que ya arrastraban los centros de salud. Adem¨¢s, desde marzo de 2020 mantiene cerrados los servicios de urgencias, que suplen la atenci¨®n en este ¨¢mbito durante los festivos, las noches y los fines de semana.
Aunque la Consejer¨ªa de Sanidad no ha ofrecido datos de la lista de espera para estos pacientes, un portavoz explica que en enero de 2020, el 59% de los que llegaban a los Servicios de Salud Mental de la Comunidad de Madrid lo hac¨ªan derivados desde atenci¨®n primaria; ese porcentaje baj¨® al 34% en marzo y al 11% en abril. La pandemia provoc¨® una disminuci¨®n de la asistencia al sistema p¨²blico. En los meses posteriores, las derivaciones desde atenci¨®n primaria fueron recuper¨¢ndose. En junio alcanzaron el 42%, ¡°por encima de lo esperado¡±, dice el portavoz; en agosto se lleg¨® al 45% y en octubre, al 50%. Desde ese momento, la recuperaci¨®n fue m¨¢s lenta. Recuerda que la Comunidad cuenta con un Plan de Salud Mental en el que se han invertido ¡°m¨¢s de 33 millones de euros¡±, adem¨¢s de ¡°un Plan de Respuesta Asistencial Prioritaria en Salud Mental en la postcrisis por covid-19, dotado de 3,5 millones de euros adicionales¡±.
Un refuerzo que comenz¨® el 1 de junio de 2020 ¡°y se mantiene en funcionamiento con tres l¨ªneas espec¨ªficas de actuaci¨®n: atenci¨®n a profesionales sanitarios, a pacientes covid-19 y a familiares de pacientes o de fallecidos por covid-19¡±, concluye. Esos 36,5 millones de euros suponen alrededor de un 0,44% del presupuesto que el Ejecutivo regional manejaba para 2020 (con los presupuestos prorrogados de 2019), 8.165,9 millones de euros. Para los profesionales no es suficiente. Resume Mercedes Bermejo que ¡°ahora m¨¢s que nunca, los recursos p¨²blicos son importantes para que esta pandemia no deje m¨¢s herida emocional que la que ya estamos viendo¡±.
Ni?os, ni?as, adolescentes y j¨®venes: "Necesidades, no deseos"
¡°En lo que no nos fijamos es en que en estas etapas evolutivas hay necesidades, y hablo de necesidades, no deseos, como la socializaci¨®n. Sus iguales son sus referentes y necesitan esa parte de la vida¡±, explica Bermejo. Esta especialista en poblaci¨®n infanto- juvenil recuerda c¨®mo insist¨ªa durante el confinamiento en que los ni?os y los adolescentes eran ¡°la poblaci¨®n invisible¡±: ¡°Se adaptan perfectamente, s¨ª, pero hay una serie de carencias que les afectan¡±. Esto, dice, ¡°se ha visto compensado con otras conductas, como el uso o abuso de la tecnolog¨ªa, la din¨¢mica familiar, la p¨¦rdida de puestos de trabajo y los problemas de la conciliaci¨®n que provocan un mayor estr¨¦s en los n¨²cleos familiares y que desarrollan una serie de secuelas y sintomatolog¨ªa de las que es importante ser conscientes¡±.
En estos meses ha tratado ¡°diferentes tipos de conductas regresivas, problemas de adaptaci¨®n, ansiedad, alteraciones del sue?o y la alimentaci¨®n¡±, entre otras. Y a?ade que con su gabinete contactan desde padres hasta ¡°orientadores de colegios por alumnos con pesadillas¡±. Dar respuesta a esta poblaci¨®n implica darles ¡°una base segura para el desarrollo de su personalidad y autoestima, que es lo que no han tenido. Han sufrido caos e incertidumbre provocadas por la pandemia, que causan malestar¡±, ahonda. ¡°Hay un incremento muy importante de problemas derivados de esto y todos aquellos que no se resuelven en la etapa infanto-juvenil aparecen en la etapa adulta traducidos en enfermedad mental, es importante que podamos actuar y acompa?ar con informaci¨®n y recursos¡±.