Arte-terapia que sana: la pintura que hace so?ar a los ni?os sintecho en Ben¨ªn y que se expone en Madrid

En el mercado de Dantokpa (Ben¨ªn), uno de los m¨¢s grandes de ?frica occidental, viven al menos 4.000 ni?os que en ocasiones no superan los ocho a?os. Se ganan la vida cargando bultos o revendiendo las cebollas que se caen de los camiones. Muchos son explotados laboralmente o caen en redes de trata de personas. En este lugar ¡°es muy f¨¢cil comprar un ni?o por 30 o 40 euros¡±, asegura Patricia Rodr¨ªguez (42 a?os), fundadora de Child Heros, una ONG madrile?a que ha colaborado en la instalaci¨®n de una barraca en medio del mercado, donde los menores practican pintura, teatro, baile y otras disciplinas. Las sesiones de arte-terapia buscan sanar los traumas de esta poblaci¨®n mediante una actividad l¨²dica que les permite abrirse. El resultado de esta catarsis infantil han volado a Madrid y se condensa en 19 lienzos que ahora componen la exposici¨®n Arte en el coraz¨®n, abierta en una almoneda llamada Youtop¨ªa hasta el 20 de noviembre.

Los cuadros, pintados con ¨®leos, contienen objetos recogidos del propio mercado de Dantokpa, que se adhieren al retablo como si fuese un collage. Predominan el verde, amarillo y rojo, tan caracter¨ªsticos de esta parte del globo. Cada pieza est¨¢ acompa?ada por una autodescripci¨®n del autor. Wilfried, de 17 a?os, ha pintado Libertad, cuyo protagonista tiene los brazos en alto tras romper unas cadenas que penden de sus mu?ecas. El autor ha escrito en la ficha biogr¨¢fica: ¡°Mi madrastra me trataba muy mal, me sac¨® del colegio y me puso a trabajar. Por eso decid¨ª un d¨ªa marcharme de casa y ahora vivo en el mercado¡±.

A pocos metros de este lienzo, est¨¢ De la calle a la vida, creado por Daniel (17 a?os), un retablo con la palabra Ben¨ªn sobre un fondo tricolor, con retazos de cuerda y suelas de zapatos. En la descripci¨®n del cuadro confiesa: ¡°Las clases de arte-terapia me ayudan expresar lo inexplicable. Sue?o con una vida diferente, pero sigo buscando c¨®mo hacerlo realidad¡±.

Dantokpa es un mercado de m¨¢s de 80.000 metros cuadrados y 60 a?os de antig¨¹edad, donde se consigue tan f¨¢cil una cabra, como unas sandalias, un talism¨¢n o una sesi¨®n de vud¨². En este lugar confluyen las tradicionales mam¨¢s africanas, para vender los productos que cargan en pesadas bandejas sobre sus cabezas. Los ni?os las rodean, ofreciendo sus brazos a cambio de unas monedas.

Vivir entre miles de ni?os ofrece a los peque?os una sensaci¨®n de compa?¨ªa y seguridad. Ezequiel, de 16 a?os, autor de uno de los cuadros de la exhibici¨®n en Madrid, ha escrito: ¡°En el mercado conoc¨ª a otros chicos y nos hicimos amigos, encontrando la forma de sobrevivir solos¡±. Rodr¨ªguez recuerda que ¡°muchos est¨¢n all¨ª porque han sido maltratados, abandonados, o han sido v¨ªctimas de trata¡±. Huyendo de alg¨²n peligro, se atrincheraron en este mercado, pero Dantokpa no es un territorio seguro para estos menores, que eventualmente terminan siendo explotados laboralmente.

En este contexto ha nacido la barraca de Mam¨¢ Margarita, que ofrece clases de pintura una vez por semana. Han elegido el arte, afirma Rodr¨ªguez, ¡°porque el ni?o da much¨ªsima informaci¨®n jugando, sobre c¨®mo se siente y c¨®mo est¨¢¡±. El proyecto apunta esencialmente a ¡°ayudar a los ni?os a salir de la calle¡±, se?ala Rodr¨ªguez. En varios casos, han mediado para reunificar a los menores con las familias. En otros, en que no ha sido posible este escenario, han facilitado la vida de estos ni?os al ense?arles un oficio.

El profesor de pintura en Dantokpa es Mohamed, de 20 a?os. Hasta hace poco, fue uno de los j¨®venes que duermen en el mercado, pero ahora se ha convertido en instructor de estos ni?os, que viven una situaci¨®n que ¨¦l conoce de sobra. Un lienzo de su autor¨ªa, que ha sido tra¨ªdo a Madrid, trae un texto en el que confiesa que sue?a con una beca para estudiar Bellas Artes en Europa. ¡°El arte es mi pasi¨®n y mi salvaci¨®n, es lo que tengo y lo que puedo ofrecer para mejorar un poquito el mundo¡±, escribe. Mohamed ¡°les ense?a la t¨¦cnica y luego les deja a ellos elegir el tema y c¨®mo quieren hacer la obra¡±, detalla Rodr¨ªguez.

Child Heros naci¨® en 2017 con el prop¨®sito de atender la salud mental de los menores en situaci¨®n de vulnerabilidad. Trabajan en Sierra Leona, Ben¨ªn y Espa?a. Rodr¨ªguez, que ha trabajado en ?frica occidental desde 2009, se ha aliado con Youtop¨ªa, un centro de difusi¨®n del conocimiento construido en un garaje donde se convocan recitales, se imparten cursos o se lee poes¨ªa. Esta alianza ha configurado la excusa perfecta para que residentes y visitantes de Madrid puedan conocer este espacio inolvidable con un profundo trasfondo social.

• Horario: de lunes a viernes, desde las 9.00 hasta las 14.00
• Lugar: Youtop¨ªa, calle de Garcilaso, 5.
• Transporte: l¨ªnea 1 del metro hasta la estaci¨®n de Iglesia o l¨ªnea 2 hasta Quevedo. Buses 3, 37, 61, 147.

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