Madrid pierde de golpe en el registro un 10% de sus empresas, porque no eran activas

Madrid, la locomotora de Espa?a, acaba de sufrir una debacle econ¨®mica, pero por fortuna no la hemos sentido ni la vamos a sentir. Se trata de una cat¨¢strofe que solo se va a reflejar sobre el papel, en el directorio oficial de empresas, que durante a?os ha publicado unos datos algo m¨¢s abultados de lo debido, al incluir a entidades sin actividad econ¨®mica alguna. De repente, tras un cambio metodol¨®gico impuesto por Eurostat, se ha ca¨ªdo de un plumazo el maquillaje que embellec¨ªa la realidad del tejido empresarial madrile?o, del que suele presumir la presidenta Isabel D¨ªaz Ayuso: de 558.607 empresas contabilizadas en 2022, la regi¨®n de la capital ha pasado a tener 503.018, esto es, m¨¢s de 55.000 menos, una ca¨ªda del 10%.

Madrid es la regi¨®n m¨¢s afectada por el fin de esta ficci¨®n contable. Debido a la entrada en vigor del Reglamento europeo 2019/2152, que busca que las estad¨ªsticas europeas sean m¨¢s fiables, el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE) ha dejado de contar a ¡°las empresas econ¨®micamente inactivas (aquellas que no tienen facturaci¨®n, empleo, inversiones o producci¨®n en el a?o de referencia)¡±. La reforma afecta al DIRCE, el Directorio Central de Empresas, una base de datos que elabora el INE con informaci¨®n de distintas fuentes, entre ellas Hacienda y la Seguridad Social.

Despu¨¦s de la reforma, Espa?a ha pasado de 3.430.663 empresas a 3.207.580. Es decir, la ca¨ªda ha sido de 223.000 compa?¨ªas, un descenso del 6,5%. Adem¨¢s de Madrid, otra comunidad muy afectada es Navarra, donde tambi¨¦n ha menguado un 10% la cifra de empresas, aunque en n¨²meros redondos el impacto es mucho menos apreciable debido al tama?o menor de esa regi¨®n (de 45.738 a 41.152). En las dos comunidades aut¨®nomas m¨¢s pobladas, Andaluc¨ªa y Catalu?a, el retroceso ha sido del 4,5% y 6,7%.

Esta purga de empresas fantasma es llamativa porque los gobernantes presumen a menudo de las cifras de creaci¨®n de empresas como una se?al de buena salud econ¨®mica. Ese dato es precisamente uno de los que suele abanderar la presidenta Ayuso. Cuando los pol¨ªticos se congratulan de esos n¨²meros, pocas veces se mira con detalle cu¨¢ntas de esas nuevas empresas son realmente productivas y cu¨¢ntas se crean exclusivamente por otro motivo, como pagar menos impuestos, sin aportar nada al resto de la sociedad. A pesar de esto, la econom¨ªa de Madrid, y la de Espa?a, avanzan a buen ritmo. El mes pasado, un informe del BBVA estim¨® que Madrid creci¨® en 2023 un 3,3% (0,8 puntos m¨¢s que Espa?a). Seg¨²n el estudio, la regi¨®n podr¨ªa ser la comunidad con mayor crecimiento del PIB respecto a los niveles previos a la crisis sanitaria de 2020.

?Pero cu¨¢les son las empresas que estaban engordando injustificadamente el registro? Un portavoz del INE explica que se dan varios casos, sin entrar en detalle de cu¨¢les son: ¡°No tenemos un estudio sobre qu¨¦ porcentaje representa cada supuesto¡±.

Los expertos fiscales consultados precisan que un caso posible son las sociedades latentes que los despachos de asesor¨ªa fiscal tienen en un caj¨®n a disposici¨®n de los clientes que quieran poner en marcha un negocio a velocidad expr¨¦s. Esto se explica porque se tarda aproximadamente un mes en tener listos los tr¨¢mites de una nueva sociedad y se dan situaciones en las que a un empresario le urge acortar el plazo. El abogado tributario Constantino Vidal, cofundador del despacho madrile?o Zadal, pone un ejemplo: ¡°Se puede dar quiz¨¢s el caso de unos inversores extranjeros que quieren participar en la ronda de inversi¨®n de una startup espa?ola antes de que cierre el plazo en cuesti¨®n de d¨ªas. En ese caso, compran en la gestor¨ªa una sociedad espa?ola ya constituida pero inactiva y logran invertir a tiempo¡±.

Otro posible supuesto de empresas purgadas es el de compa?¨ªas que echan el cierre pero su due?o no hace los tr¨¢mites para su extinci¨®n, lo que conlleva el pago de varios cientos de euros al notario y al Registro Mercantil. Antes de la reforma estad¨ªstica, estas empresas zombies eran purgadas al cabo de tres a?os. Al detectar que no presentan impuesto de sociedades ni sus cuentas anuales, Hacienda se comunica con el Registro Mercantil para que cierre la hoja de esa empresa. Antes, esas empresas inactivas engordaban el DIRCE hasta que se produc¨ªa esa comunicaci¨®n que las sentenciaba de muerte. Ahora, deber¨ªan ser consideradas inactivas por el DIRCE desde el primer a?o, explica Jos¨¦ Mar¨ªa Mollinedo, portavoz del sindicato de t¨¦cnicos del Ministerio de Hacienda Gestha.

Mollinedo agrega otro caso de empresas inactivas que deben ser descontadas y que suelen ser empleadas por las grandes fortunas espa?olas por motivos fiscales: las sociedades de mera tenencia de inmuebles. Este experto no se refiere a los inmuebles que se ponen a nombre de una sociedad para luego alquilarlos (un caso habitual), porque en esos casos s¨ª hay ingresos y por tanto se trata de una empresa correctamente incluida en el DIRCE al ser econ¨®micamente activa. El supuesto en cuesti¨®n, contin¨²a, es el de segundas residencias como un coto de caza o una villa de recreo. En estos casos, si su due?o la tuviera a su nombre, acabarian tributando en el IRPF por el 2% de su valor catastral. Al tratarse de una propiedad suntuosa su impacto fiscal ser¨ªa considerable. Sin embargo, al asignar esas fincas a una sociedad, no pagan nada.

¡°La mayor parte de las villas en la Costa del Sol son propiedad de sociedades¡±, dice Mollinedo. ¡°Esas sociedades no necesariamente est¨¢n registradas en Andaluc¨ªa, sino que su due?o puede haber elegido como sede social la comunidad donde tiene su residencia habitual, que en muchos casos ser¨¢ Madrid¡±. Esto podr¨ªa explicar que la purga de empresas inactivas haya afectado tanto a Madrid, la comunidad que concentra el 43% de las personas con ingresos anuales superiores a los 601.000 euros. Se trata de 6.573 declarantes de un total de 15.186 en Espa?a, exceptuando Pa¨ªs Vasco y Navarra.

¡°Nos gustan los titulares¡±

Tras esta revisi¨®n del Dirce, Catalu?a se distancia de Madrid como la comunidad l¨ªder en tejido empresarial. Catalu?a es la primera comunidad aut¨®noma por n¨²mero de empresas y por n¨²mero de pymes, con un 18,4% del total, seguida de Andaluc¨ªa, con un 16,2%, y Madrid, con un 15,7%. Sin embargo, Madrid s¨ª es la primera regi¨®n en cuanto al n¨²mero de grandes empresas (31,4%).

El fin de esta ficci¨®n estad¨ªstica solo cambia ligeramente los datos generales, pero nos permite ver c¨®mo muchas veces se celebran los datos econ¨®micos sin el debido rigor. ¡°Entiendo que nos gustan los titulares¡±, dice Vicente Salas, investigador del think tank madrile?o Funcas, ¡°pero todos los datos econ¨®micos hay que manejarlos con mucho cuidado¡±.

Ram¨®n Xifr¨¦, economista de la universidad barcelonesa Pompeu Fabra, advierte de que la creaci¨®n de empresas es un term¨®metro de la econom¨ªa algo impreciso. ¡°Cuando ves los sectores de esas empresas son siempre los mismos, hosteler¨ªa, turismo... Quiz¨¢s est¨¢ sobrevalorado ese dato como medida de innovaci¨®n de la econom¨ªa. No olvidemos que la creaci¨®n de empresa era tambi¨¦n muy alta antes de la burbuja. Ese dato por s¨ª solo no nos ayuda en nada¡±.

?Tiene m¨¢s informaci¨®n? Escriba al autor a fpeinado@elpais.es o fernandopeinado@protonmail.com

Suscr¨ªbete aqu¨ª a nuestra newsletter sobre Madrid, que se publica cada martes y viernes.